Στις κάλπες προσέρχονται σήμερα οι Ρώσοι για να εκλέξουν τοπικούς αξιωματούχους, έπειτα από μια ταραχώδη προεκλογική εκστρατεία και μια από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις δικαστικής καταστολής των διαδηλωτών εδώ σχεδόν 10 χρόνια στη Ρωσία.
Οι τοπικές εκλογές διεξάγονται σε όλη τη χώρα σήμερα, την επομένη μιας ιστορικής ανταλλαγής 70 κρατουμένων ανάμεσα στη Ρωσία και την Ουκρανία, η οποία έγινε δεκτή ομόφωνα με ικανοποίηση ως ένα πρώτο βήμα για τον τερματισμό της κρίσης μεταξύ των δύο χωρών από το 2014.
Σύμφωνα με αναλυτές, τα αποτελέσματα των εκλογών αυτών θεωρούνται σημαντικά καθώς έπονται οι βουλευτικές εκλογές του 2021 και επίσης κρίνεται ότι θα συμβάλουν στην χάραξη του πολιτικού μέλλοντος της Ρωσίας, την ώρα που ο πρόεδρος της χώρας Βλαντίμιρ Πούτιν αρχίζει να διανύει την τρίτη δεκαετία του στην εξουσία.
Όλα τα μάτια είναι στραμμένα στην πρωτεύουσα, όπου σχεδόν κάθε εβδομάδα γίνονταν διαδηλώσεις κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού σε διαμαρτυρία για τον αποκλεισμό υποψηφίων της αντιπολίτευσης από τις εκλογές αυτές.
Στις διαδηλώσεις που γίνονταν, οι οποίες τις περισσότερες φορές δεν είχαν την έγκριση των αρχών, έγιναν σχεδόν 2.700 συλλήψεις, σε μια πρωτοφανή καταστολή των διαμαρτυριών μετά τις διαδηλώσεις του 2011-2012 που προηγήθηκαν της επιστροφής του Πούτιν στην προεδρία έπειτα από μια πρωθυπουργική θητεία.
Οι αρχές φυλάκισαν για σύντομο χρονικό διάστημα σχεδόν όλους τους υποψήφιους της αντιπολίτευσης που ήθελαν να μετάσχουν στις τοπικές εκλογές στη Μόσχα. Πολλοί διαδηλωτές καταδικάστηκαν επίσης σε βαριές ποινές φυλάκισης έως και τεσσάρων ετών. Ένας άνδρας καταδικάστηκε σε κάθειρξη πέντε ετών για μήνυμά του στο Twitter με το οποίο καλούσε σε επίθεση εναντίον των παιδιών αστυνομικών.
«Ψηφίστε έξυπνα»
Στη Μόσχα καλούνται σχεδόν 7,2 εκατομμύρια ψηφοφόροι να εκλέξουν 45 μέλη του τοπικού κοινοβουλίου, στο οποίο κυριαρχεί το κυβερνών κόμμα, Ενωμένη Ρωσία, και το οποίο δεν αντιτάσσεται ποτέ στις πολιτικές του φιλοκυβερνητικού δημάρχου Σεργκέι Σομπιάνιν.
Ωστόσο κανένας υποψήφιος δεν κατεβαίνει με το κόμμα αυτό, η δημοτικότητα του οποίου βρίσκεται σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα.
Ο αντιπολιτευόμενος Αλεξέι Ναβάλνι κάλεσε τους Μοσχοβίτες να ”ψηφίσουν έξυπνα” υποστηρίζοντας αυτούς που έχουν τις περισσότερες πιθανότητες να νικήσουν τους υποψήφιους που πρόσκεινται στην εξουσία. Η πλειονότητα αυτών είναι κομμουνιστές.
Οι Ρώσοι θα εκλέξουν σήμερα 16 περιφερειακούς κυβερνήτες και τα μέλη των τοπικών κοινοβουλίων 13 περιοχών, όπως και της Κριμαίας, της ουκρανικής χερσονήσου που προσαρτήθηκε από τη Ρωσία το 2014.
Πέραν της Μόσχας, η εκστρατεία για την εκλογή του κυβερνήτη της Αγίας Πετρούπολης ήταν επίσης μεταξύ των πιο αμφιλεγόμενων, καθώς το Κρεμλίνο υποστήριζε τον άκρως αντιδημοφιλή απερχόμενο κυβερνήτη Αλεξάντερ Μπεγκλόφ.
Τα εκλογικά τμήματα άνοιξαν στις 08:00 τοπική ώρα (και ώρα Ελλάδος) και θα κλείσουν στις 20:00 τοπική ώρα (και ώρα Ελλάδος).
(Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ)