Την καταστροφή σπέρνει ο τυφώνας Μίλτον καθώς σαρώνει την Φλόριντα. Φτάνοντας στις ακτές της αμερικανικής πολιτείας, είχε υποβιβαστεί σε τυφώνα κατηγορίας 3 και προχωρώντας προς τα ηπειρωτικά σε κατηγορία 2 και περιστασιακά 1. Πλέον κινείται προς τον Ατλαντικό Ωκεανό, οι αρχές όμως επισημαίνουν πως τα καιρικά φαινόμενα,”συνεχίζουν να είναι εξαιρετικά επικίνδυνα”.
Τρέχει με ταχύτητα 120-165χλμ/ώρα, ήδη υπάρχουν αναφορές για τέσσερις νεκρούς και δεκάδες τραυματίες -κυρίως εξαιτίας των πολύ δυνατών ανεμοστρόβιλων που μέχρι στιγμής έχουν φτάσει του 27. Περίπου 3 εκατ. νοικοκυριά και επιχειρήσεις έχουν μένει χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα και κάποιες περιοχές έχουν μείνει και χωρίς τρεχούμενο νερό, λόγω καταστροφών στις υποδομές.
Οι βροχοπτώσεις είναι εξαιρετικά ισχυρές σε όλη την πολιτεία και σε μερικές περιοχές το ύψος της βροχής έφτασε τα 50 εκατοστά. Αρκετές κομητείες έχουν δει ποσότητα βροχής που θα σημειωνόταν αθροιστικά σε διάστημα αρκετών μηνών και μετεωρολόγοι κάνουν λόγο για βροχές με όγκο νερού που συμβαίνει μια φορά στα χίλια χρόνια!
Πρόσθετο κίνδυνο συνιστούν και οι τεράστιοι όγκοι συντριμμιών που άφησε πίσω του ο τυφώνας Ελιν, που σάρωσε την Φλόριντα πριν από περίπου 15 ημέρες.
Ο τυφώνας χτύπησε πριν τα μεσάνυχτα (ώρα Φλόριντα) την πολιτεία περί τις φτάνοντας στη νήσο Σιέστα Κι και με ανέμους που κινούνταν με ταχύτητα 205 χλμ/ώρα.
Σε Ταμπα και Σεν Πιτερσμπεργκ φαίνεται να καταγράφονται οι μεγαλύτερες καταστροφές αλλά αναφορές για τέσσερις θανάτους (πιθανότατα δύο ανθρώπων) έχουν αναφερθεί στο Σεντ Λούσι.
Οι αρχές είναι εξαιρετικά δύσκολο να έχουν μια ξεκάθαρη εικόνα για νεκρούς και τραυματίες καθώς όπως αναφέρουν δεν μπορούν να ανταποκριθούν στην συντριπτική πλειοψηφία των κλήσεων που λαμβάνουν.
Η δήλωση μάλιστα της αρχηγού της αστυνομίας στο Μπράντεντον στο BBC είναι ανατριχιαστική. ”Αυτό που πιθανότατα θα βρούμε το πρωί είναι πτώματα… είναι ζοφερή η κατάσταση σε μερικές περιοχές. Φοβόμαστε πως δεν θα κάνουμε διάσωση αλλά ανάκτηση σορών”.
Τυφώνας Μίλτον: O «υπολοχαγός Νταν» κι άλλοι αμετανόητοι κάτοικοι της Φλόριντα που αρνούνται να φύγουν
Μετεωρολόγος ξέσπασε σε κλάματα on air μεταφέροντας τα νεότερα για τον τυφώνα Μίλτον (Βίντεο)
Ο δήμαρχος της Τάμπα έκανε στο μεταξύ ξανά έκκληση στους κατοίκους να μείνουν προφυλαγμένοι σε ασφαλές σημείο ενώ εκδόθηκε δεύτερη ενημέρωση για κατάσταση έκτακτης ανάγκης σχετικά με πλημμύρες στις περιοχές Τάμπα, Σεν Πιτερσμπεργκ, Ριβερβιου και Παλμέτο.
Επιστήμονες σε πτήση που περνά μέσα από τον τυφώνα Μίλτον για την συλλογή δεδομένων (βίντεο)
Εντυπωσιακό όσο και τρομακτικό βίντεο: Ο τυφώνας Μίλτον από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό
Ειδικότερα στο Σεν Πίτερσπμπεργκ οι δυνατοί άνεμοι ”έσκισαν” τη στέγη του θολωτού σταδίου πολλαπλών χρήσεων Tropicana Field που και είναι η έδρα της αμερικανικής επαγγελματικής ομάδας μπέιζμπολ Τάμπα Μπέι Ρέις. Κομμάτια της στέγης του σταδίου παρασύρθηκαν από τους ισχυρούς ανέμους.
Το ίδιο στάδιο, χρησιμοποιούνταν ως βάση των σωστικών συνεργείων πρώτης ανάγκης που είχαν αναπτυχθεί στην περιοχή για την αντιμετώπιση του Μίλτον.
Επίσης η περιοχή έχει μένει και χωρίς τρεχούμενο νερό εξαιτίας καταστροφών στο σύστημα ύδρευσης.
Άλλες πόλεις, όπως η Σαρασότα έχουν μετατραπεί σε ”φαντάσματα”.
Ο Μπραντ Ριβς – ένας κάτοικος που επέλεξε να παραμείνει στο σπίτι του – φοβάται πως ίσως δει αυτήν την όμορφη πόλη, στην οποία πέρασε 15 χρόνια της ζωής του, να καταστρέφεται.
Η δε Μπρέντα Γκρίφιθς περιγράφει την στιγμή που η πόλη βρέθηκε το ”μάτι” του τυφώνα. Όπως λέει ο άνεμος ”έτρεψε” με ταχύτητα 241 χλμ/ωρα .″Είδα το τζάμι [στα παράθυρα] να δονείται...αυτό συνέβαινε για περίπου μια ώρα... και μετά ήταν τρομερή ησυχία. Βγήκαμε στο μπαλκόνι και δεν έβλεπες να κουνιέτει φύλλο. Ήταν πραγματικά τρομακτικό.”
Συγκλονιστική και η περιγραφή ενός κυνηγού τυφώνων, του Μάθιου Καπούτσι, και πάλι από την Σαρατότσα.
″Ένας τσιμεντένιος πάγκος ξηλώθηκε και πέταξε στον αέρα από την οροφή ενός γειτονικού ξενοδοχείου και έπεσε δίπλα μου”, λέει. ”Τα φανάρια στου δρόμους πετούσαν στον αέρα και κομμάτια από τις στέγες σπιτιών περνούσαν από δίπλα μου”.
″Είναι ίσως ένας από τους πιο δυνατούς τυφώνες που έχω δει ποτέ” υποστηρίζει και συμπληρώνει πως το μεγαλύτερο μέρος της Σαρασότα έχει πλημμυρίσει με το νερό να υψώνεται αρκετά μέτρα.
Λίγο βορειότερα, στην Τάμπα, ο 36χρονος Ράντι Πράιορ απογοητευμένος λέει πως δεν έχουν ακόμη επουλωθεί οι πληγές που προκάλεσε ο τυφώνας Ελίν και ανησυχεί για την ”αποκάλυψη” της επόμενης ημέρας.
Επίσης, στην Τάμπα ένας γερανός έπεσε πάνω στο κτίριο-σύμβολο της Tampa Bay Times προκαλώντας σοβαρές ζημιές, ενώ ανάλογα περιστατικά με γερανούς έχουν αναφερθεί και σε άλλες περιοχές.
Σημειώνεται πως εδώ και αρκετές ημέρες, οι αρχές απηύθυναν έκκληση στους κατοίκους των απειλούμενων περιοχών να απομακρυνθούν εσπευσμένα, διαβεβαιώνοντας ότι πρόκειται για ”ζήτημα ζωής και θανάτου”.
Η Φλόριντα, η τρίτη πολυπληθέστερη αμερικανική πολιτεία και δημοφιλής τουριστικός προορισμός, είναι συνηθισμένη σε τυφώνες. Ωστόσο, η κλιματική αλλαγή καθιστά πιο πιθανή την ταχεία ενίσχυσή τους, λόγω της αύξησης της θερμοκρασίας της θάλασσας και αυξάνει τον κίνδυνο ακραίων φαινομένων, σύμφωνα με τους ειδικούς.
Πηγές: BBC, Reuters, AFP