Περίπου 3.300 μέτρα κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού στα ανοικτά της ακτής της Αλάσκας ένα υποβρύχιο όχημα της NOAA Ocean Exploration που ελέγχεται εξ αποστάσεως συνάντησε μια παράξενη, χρυσή σφαίρα.
Το παράξενο αντικείμενο βρέθηκε κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού σε ένα υποθαλάσσιο βουνό (seamount) στον Κόλπο της Αλάσκας και έχει πλάτος περίπου 10 εκατοστά.
Στη βάση του υπάρχει μια μικρή τρύπα και για αυτό οι επιστήμονες σκέφτηκαν αρχικά ότι θα μπορούσε να είναι ένα αυγό ή ένα θαλάσσιο σφουγγάρι.
Η ομάδα κατάφερε να το συλλέξει και να το φέρει στην επιφάνεια χρησιμοποιώντας έναν ρομποτικό βραχίονα, αλλά δεν έχει καταφέρει ακόμη να αναγνωρίσει το αντικείμενο, αναφέρει το Science Alert.
Οι ερευνητές πραγματοποιούν δοκιμές και ανάλυση DNA για να βρουν τι είναι αυτό το αντικείμενο, το οποίο μοιάζει με ιστό δέρματος.
Η ομάδα προσπαθεί τώρα να καθορίσει σε ποια οικογένεια θαλάσσιας ζωής ανήκει το αντικείμενο, αν σχετίζεται με κάποιο γνωστό είδος ή αν αντιπροσωπεύει ένα άγνωστο μέχρι τώρα στάδιο ζωής.
Η επιστημονική ομάδα σχεδιάζει να χαρτογραφήσει την περιοχή και να μάθει περισσότερα για τα πλάσματα - γνωστά και άγνωστα - που κατοικούν εκεί.
«Δεν ξέρω τι να κάνω με αυτό», είπε ένας από τους ερευνητές.
«Σίγουρα έχει μια μεγάλη παλιά τρύπα σε αυτό, οπότε κάτι είτε προσπάθησε να μπει μέσα είτε προσπάθησε να βγει», υπέθεσε ένας άλλος.
Έχει μια τρύπα που υποδηλώνει ότι κάτι μπήκε ή έφυγε. Αλλά δεν μοιάζει με κανένα αυγό», είπε στον Guardian η οικολόγος βαθέων υδάτων Kerry Howell από το Πανεπιστήμιο του Plymouth στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Υπάρχουν πολλά που συμβαίνουν στα αφιλόξενα βάθη των ωκεανών που δεν καταλαβαίνουμε ακόμη.