Ένα χάλκινο άγαλμα από τον Τιτανικό - που παρέμεινε άφαντο εδώ και δεκαετίες και φοβόταν ότι είχε χαθεί οριστικά - συγκαταλέγεται στις ανακαλύψεις που έκανε η εταιρεία που έχει τα δικαιώματα διάσωσης στον τόπο του ναυαγίου κατά την πρώτη της αποστολή εκεί μετά από πολλά χρόνια.
Η RMS Titanic Inc., μια εταιρεία με έδρα τη Τζόρτζια που κατέχει τα νόμιμα δικαιώματα στο 112 ετών ναυάγιο, ολοκλήρωσε το πρώτο της ταξίδι από το 2010 και έδωσε τη Δευτέρα στη δημοσιότητα εικόνες από την αποστολή. Οι εικόνες δείχνουν μια περιοχή που συνεχίζει να αλλάζει περισσότερο από έναν αιώνα μετά.
Το ταξίδι στην απομακρυσμένη γωνιά του Βόρειου Ατλαντικού Ωκεανού όπου βυθίστηκε ο Τιτανικός συνέβη καθώς η αμερικανική ακτοφυλακή ερευνά την κατάρρευση τον Ιούνιο του 2023 του Titan, ενός πειραματικού υποβρύχιου σκάφους που ανήκει σε διαφορετική εταιρεία. Από την καταστροφή του υποβρύχιου Titan σκοτώθηκαν και τα πέντε άτομα που επέβαιναν σε αυτό, συμπεριλαμβανομένου του Paul-Henri Nargeolet, ο οποίος ήταν διευθυντής υποβρύχιας έρευνας για το RMS Titanic.
Τα ευρήματα από το ταξίδι του φετινού καλοκαιριού «παρουσιάζουν ένα γλυκόπικρο μείγμα διατήρησης και απώλειας», αναφέρει σε ανακοίνωσή του το RMS Titanic. Κορυφαία στιγμή ήταν η εκ νέου ανακάλυψη του αγάλματος «Diana of Versaille», που εθεάθη για τελευταία φορά το 1986.
Στον αντίποδα, ένα σημαντικό τμήμα του κιγκλιδώματος που περιβάλλει το κατάστρωμα της πλώρης του πλοίου κατέπεσε, δήλωσε το RMS Titanic. Το κιγκλίδωμα εξακολουθούσε να στέκεται ακόμα και το 2022, δήλωσε η εταιρεία.
«Η ανακάλυψη του αγάλματος της Ντιάνα ήταν μια συναρπαστική στιγμή. Όμως μας λυπεί η απώλεια του εμβληματικού κιγκλιδώματος της πλώρης και άλλων στοιχείων φθοράς, τα οποία ενισχύουν τη δέσμευσή μας για τη διατήρηση της κληρονομιάς του Τιτανικού», δήλωσε η Τομασίνα Ρέι, διευθύντρια συλλογών του RMS Titanic.
Το πλήρωμα πέρασε 20 ημέρες στο σημείο και επέστρεψε στο Πρόβιντενς του Ρόουντ Αιλαντ στις 9 Αυγούστου. Κατέγραψαν περισσότερες από 2 εκατομμύρια εικόνες με την υψηλότερη ανάλυση του ναυάγιου που έχουν υπάρξει ποτέ, δήλωσε η εταιρεία.
Η ομάδα χαρτογράφησε επίσης πλήρως το ναυάγιο και το πεδίο των συντριμμιών του με εξοπλισμό που αναμένεται να βελτιώσει την κατανόηση της περιοχής, δήλωσε η RMS Titanic. Το επόμενο βήμα είναι η επεξεργασία των δεδομένων, ώστε να μπορούν να μοιραστούν με την επιστημονική κοινότητα και «να εντοπιστούν ιστορικά σημαντικά και επικίνδυνα αντικείμενα για ασφαλή ανάκτηση σε μελλοντικές αποστολές», αναφέρει η εταιρεία σε ανακοίνωσή της.