Έχουμε γράψει στο παρελθόν στη HuffPost UK πώς η διάρκεια που στεκόμαστε στο ένα πόδι μπορεί να αποκαλύψει την ηλικία του εγκεφάλου μας, ενώ το ποσοστό αποκατάστασης κατά την άσκηση μπορεί να μας πει πώς τα πάει η καρδιά μας.
Και ενώ οι δείκτες όπως το πόσα καθίσματα και πους-απ που μπορούμε να κάνουμε με την πάροδο του χρόνου δεν αποτελούν τα βασικά και τελικά σημάδια της συνολικής μας υγείας, μπορεί να είναι εκπληκτικά κατατοπιστικά όταν πρόκειται να εντοπίσουμε σημάδια μυϊκής απώλειας.
Ωστόσο, δεν είναι όλα τα μέτρα ελέγχου υγείας τόσο ... αθλητικά όσο αυτό. Για την ακρίβεια, ορισμένοι ερευνητές προσπάθησαν να υποστηρίξουν τη δύναμη λαβής ως βιοδείκτη για το πόσο καλά γερνά κάποιος, αποκαλώντας τον «απαραίτητο» τρόπο μέτρησης της υγείας των ηλικιωμένων.
Έχει συνδεθεί με την ωστική πυκνότητα, τον κίνδυνο πτώσης, τη γνωστική ικανότητα, τη διατροφική κατάσταση, τον ύπνο και πολλά άλλα. Ίσως αυτός είναι ο λόγος που ο δρ Αρντεσάιρ Χάσμι έχει πει στην Cleveland Clinic: «Οι άνθρωποι που διατηρούν τη δύναμη λαβής τους γερνούν πιο αργά. Παραμένουν πιο υγιείς περισσότερο και είναι πιο δυνατοί σε όλο τους το σώμα».
Τι σημαίνει να διατηρούμε μια «καλή» δύναμη λαβής καθώς μεγαλώνουμε
Ισως αναρωτιόμαστε τι είναι η καλή δύναμη λαβής.
Το 2018 δημοσιεύθηκαν τα αποτελέσματα μίας επιδημιολογικής μελέτης που πραγματοποιήθηκε από το 2007 έως το 2017 σε δείγμα 502.628 ατόμων, ηλικίας 40-69 ετών από το Ηνωμένο Βασίλειο. Στόχος της έρευνας ήταν να διερευνηθεί πιθανή συσχέτιση μεταξύ της δύναμης της λαβής (που μετρήθηκε με επαγγελματικά δυναμόμετρα ακριβείας) με την συχνότητα εμφάνισης και τη θνητότητα συγκεκριμένων ασθενειών. Το συμπέρασμα της έρευνας ήταν ότι η χαμηλή δύναμη λαβής (που ορίστηκε ως μικρότερη των 26 κιλών για άνδρες και μικρότερη των 16 κιλών για γυναίκες) συσχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρδιακής νόσου, αναπνευστικής νόσου, χρόνιας αποφρακτικής πνευμονοπάθειας και διαφόρων ειδών καρκίνου για όλες τις ηλικίες που περιλάμβανε το δείγμα της έρευνας.
Μπορούμε να μετρήσουμε τη δύναμη της λαβής χρησιμοποιώντας ένα εργαλείο που ονομάζεται δυναμόμετρο χειρός, το οποίο πιέζουμε όσο πιο δυνατά μπορούμε.
Κατά μέσο όρο, η δύναμη λαβής των συμμετεχόντων στις ΗΠΑ στο κυρίαρχο χέρι τους ήταν περίπου:
1) Ηλικία 18–24
- Ανδρες: 47 kg
- Γυναίκες: 28 kg
2) Ηλικία 25–29
- Ανδρες: 48 kg
- Γυναίκες: 30 kg
3) Ηλικία 30–34
- Ανδρες: 46 kg
- Γυναίκες: 29 kg
4) Ηλικία 35–39
- Ανδρες: 47 kg
- Γυναίκες: 29 kg
5) Ηλικία 40–44
- Ανδρες: 47 kg
- Γυναίκες: 30 kg
6) Ηλικία 45–49
- Ανδρες: 42 kg
- Γυναίκες: 29 kg
7) Ηλικία 50–54
- Ανδρες: 44 kg
- Γυναίκες: 28 kg
8) Ηλικία 55–59
- Ανδρες: 41 kg
- Γυναίκες: 25 kg
9) Ηλικία 60–64
- Ανδρες: 39 kg
- Γυναίκες: 24 kg
10) Ηλικία 65–69
- Ανδρες: 37 kg
- Γυναίκες: 22 kg
11) Ηλικία 70–74
- Ανδρες: 35 kg
- Γυναίκες: 22 kg
12) Ηλικία 75–79
- Ανδρες: 33 kg
- Γυναίκες: 20 kg
13) Ηλικία 80–85
- Ανδρες: 28 kg
- Γυναίκες: 20 kg
Πώς μπορούμε να ισχυροποιήσουμε τη δύναμη λαβής μας
... Ο δρ Χάσμι αναφέρει ότι το να πιέζουμε απλά μια μπάλα σκουός για περίπου δέκα λεπτά την ημέρα σε κάθε χέρι, για δύο φορές την ημέρα, μπορεί να βοηθήσει.
Μπορεί επίσης να αγοράσουμε λαβές που έχουν σχεδιαστεί για συμπίεση.
Επειδή η δύναμη λαβής τείνει να μειώνεται γύρω στα 50 μας χρόνια, ο δρ Χάσμι λέει ότι αυτή είναι μια καλή στιγμή για να εστιάσουμε στη μέτρηση - αν και προσθέτει ότι όσο περισσότερο χρόνο αφιερώνουμε σε αυτό, τόσο το καλύτερο.
«Το να τρώμε καλά, να εστιάζουμε στη λήψη αρκετής πρωτεΐνης και να ασκούμε όλο το σώμα μας είναι σημαντικό για την επιβράδυνση της διαδικασίας γήρανσης», ανέφερε στην Cleveland Clinic.
«Το να εστιάζουμε στη δύναμη λαβής είναι σημαντικό, αλλά είναι μόνο ένα μέρος της όλης διαδικασίας. Καλό είναι να κρατήσουμε όλο μας το σώμα δυνατό και να φροντίσουμε τους μύες μας σε όλο μας το σώμα».