Σύμφωνα με την Cancer Research UK, υπάρχουν περίπου 6.600 νέες περιπτώσεις καρκίνου του ήπατος στο Ηνωμένο Βασίλειο κάθε χρόνο και περίπου 5.830 άνθρωποι πεθαίνουν από τη νόσο κάθε χρόνο.
Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν πόνο στην άνω κοιλιακή χώρα, κίτρινες κηλίδες στο δέρμα και γενική εκτεταμένη αδυναμία στο σώμα.
Σύμφωνα με το Macmillan Cancer Support: «Στα πρώιμα στάδια του καρκίνου του ήπατος (που ονομάζεται επίσης ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα*), συχνά δεν υπάρχουν συμπτώματα.
*Ηπατοκυτταρικό Καρκίνωμα (ή Ηπάτωμα) είναι ο πιο συχνός πρωτοπαθής κακοήθης όγκος του ήπατος στους ενήλικες. Ο όγκος αποτελείται από ηπατοκύτταρα και μεγάλο ποσοστό ασθενών πάσχει ήδη από κίρρωση ή ηπατίτιδα Β. Θεραπεία εκλογής αποτελεί η χειρουργική αφαίρεση, αν και η έκβαση δεν είναι πάντα καλή και εξαρτάται από το στάδιο της νόσου
«Εάν έχουμε μακροχρόνια (χρόνια) ηπατική νόσο, μπορεί να κάνουμε τακτικά εξετάσεις για τον έλεγχο του ήπατος. Εάν αναπτύξουμε ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα, αυτές οι εξετάσεις μπορεί να το ανιχνεύσουν πριν εμφανίσουμε συμπτώματα».
Ωστόσο, υπάρχει επίσης ένα βασικό σημάδι σύμφωνα πάντα με το Macmillan Cancer Support για τον συγκεκριμένο τύπου καρκίνου, το οποίο κρούει τον κώδωνα του κινδύνου όσον αφορά στον καρκίνο του ήπατος.
Το σημάδι του καρκίνου του ήπατος που μπορεί να εμφανιστεί όταν τρώμε
Ο καρκίνος του ήπατος μπορεί να επηρεάσει δραστικά την όρεξή μας και, στην πραγματικότητα, αν παρατηρήσουμε ότι αρχίζουμε να αισθανόμαστε χορτάτοι, νωρίτερα την ώρα του φαγητού, αυτό θα μπορούσε επίσης να είναι σημάδι καρκίνου του ήπατος.
Το NHS - Εθνικό Σύστημα Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου αναφέρει ότι ο καθένας μπορεί να εμφανίσει πρωτοπαθή καρκίνο του ήπατος και δεν είναι πάντα σαφές τι τον προκαλεί.
Ωστόσο, μπορεί να έχουμε πιθανότητες να μας συμβεί αν:
- Είμαστε άνω των 60 – είναι πιο συχνό σε άτομα άνω των 85 ετών
- Είμαστε άρρενες
- Εχουμε ορισμένες ιατρικές παθήσεις, όπως ηπατίτιδα, κίρρωση του ήπατος, πέτρες στη χολή, διαβήτη, ένα παράσιτο στο ήπαρ (ηπατικές φλέβες) ή HIV
- Εχουμε έναν αδελφό, αδελφή ή γονέα που είχε πρωτοπαθή καρκίνο του ήπατος
Το NHS προσθέτει ότι ο δευτεροπαθής καρκίνος του ήπατος προκαλείται από καρκινικά κύτταρα από έναν καρκίνο κάπου αλλού στο σώμα που εξαπλώνεται στο ήπαρ.
Σε πολλές περιπτώσεις, ο καρκίνος του ήπατος συνδέεται με τον τρόπο της ζωής μας.
Το NHS συστήνει να ακολουθήσουμε τα παρακάτω βήματα ως μέτρα πρόληψης του καρκίνου του ήπατος.
- Ας προσπαθήσουμε να χάσουμε κιλά αν είμαστε υπέρβαροι
- Ας προσπαθήσουμε να φοράμε προστατευτικά ρούχα και μάσκες αν εργαζόμαστε κάπου όπου είμαστε εκτεθειμένοι σε βλαπτικές χημικές ουσίες
- Ας προσπαθήσουμε να περιορίσουμε την κατανάλωση αλκοόλ
- Ας προσπαθήσουμε να διακόψουμε το κάπνισμα