Το γράμμα Z αναγράφεται στη συντριπτική πλειοψηφία των ρωσικών στρατιωτικών οχημάτων που έχουν εισβάλλει και σφυροκοπούν στην Ουκρανία. Πλέον, όμως, έχει αρχίσει και κάνει την εμφάνισή του σε στάσεις λεωφορείων, πινακίδες, ακόμη και σε ένα βρεφικό καροτσάκι στη Ρωσία.
Το Ζ γίνεται σύμβολο δημόσιας υποστήριξης προς αυτό που η Μόσχα περιγράφει ως «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» στην Ουκρανία.
Το Z, όπως και το V ενίοτε, έχει χρησιμοποιηθεί ευρέως από τη Ρωσία σε τανκ, τεθωρακισμένα και άλλα στρατιωτικά οχήματα που επιχειρούν στην γειτονική τους χώρα από τις 24 Φεβρουαρίου.
Τα συγκεκριμένα γράμματα υποτίθεται ότι λανσαρίστηκαν για να αναγνωρίζει ο ρωσικός στρατός τις διαφορετικές δυνάμεις του, αλλά αυτό δεν έχει επιβεβαιωθεί.
Δύο εβδομάδες μετά την εισβολή, το ρωσικό υπουργείο Αμυνας προωθεί τα σύμβολα και την Τετάρτη δημοσίευσε ένα βίντεο με το όνομα «Z Heroes», χρησιμοποιώντας το V και το Z για να προβάλει τις λέξεις γενναιότητα, ηρωισμός και δύναμη της αλήθεια.
Μπλουζάκια με το λογότυπο Z πωλούνται σε ηλεκτρονικά καταστήματα και στον ιστότοπο του κρατικού τηλεοπτικού σταθμού RT.
Μέχρι και Ρώσος αθλητής γυμναστικής το έφερε στη φόρμα του, κατά τη διάρκεια επίσημου διεθνούς αγώνα.
Υποστήριξη των ενόπλων δυνάμεων
Στη βόρεια περιοχή του Αρκαγκέλσκ, το τοπικό νομοθετικό σώμα φωταγώγησε το Z στην πρόσοψη του κτιρίου του.
«Κάθε είδους εγχείρημα - σε αυτήν την περίπτωση ένα καλό, σωστό - έχει τα σύμβολά του. Τώρα αυτά τα γράμματα είναι το Z και V», δήλωσε ένας αξιωματούχος που είναι επιφορτισμένος με υποθέσεις νεολαίας και πατριωτικής εκπαίδευσης στην περιοχή.
Είπε ότι το Z σημαίνει «Για τη νίκη» (za pobedu) και «Για την αλήθεια (za pravdu), ενώ το V ότι είναι το παραδοσιακό σύμβολο της νίκης.
«Συμβολίζει την υποστήριξη για τις ένοπλες δυνάμεις μας, την υποστήριξη για τις αποφάσεις του προέδρου και έχει σκοπό να μας ενώσει σε αυτή τη δύσκολη κατάσταση», φέρεται να είπε ο αξιωματούχος.
Η δημοφιλία της εκστρατείας «Ζ» και η κλίμακα της δημόσιας υποστήριξης για τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία είναι δύσκολο να μετρηθούν, αν και τα ποσοστά δημοτικότητας του Βλαντιμίρ Πούτιν είναι σαφώς υψηλά.
Σύμφωνα με την κρατική δημοσκόπηση VTsIOM, που έγινε στις 28 Φεβρουαρίου, σχεδόν το 70% των ανθρώπων υποστήριζε την «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» στην Ουκρανία, τον όρο που χρησιμοποιούν οι Ρώσοι αξιωματούχοι για να περιγράψουν την επίθεση.
Σχεδόν 14.000 άνθρωποι έχουν τεθεί υπό κράτηση σε αντιπολεμικές διαδηλώσεις στη Ρωσία από τις 24 Φεβρουαρίου και η υπηρεσία παρακολούθησης επικοινωνιών της Ρωσίας έχει μπλοκάρει μια σειρά ανεξάρτητων μέσων ενημέρωσης.
Ο υπουργός Αμυνας της Ουκρανίας, Ολεκσέι Ρεζνίκοφ, περιέγραψε το Z ως ναζιστικό διακριτικό.