Η τουρκική αστυνομία συνέλαβε την Τρίτη 110 άτομα για φερόμενους δεσμούς με Κούρδους «τρομοκράτες», ανέφεραν πηγές ασφαλείας, με έναν φιλοκουρδικό βουλευτή να λέει ότι πολιτικοί, δικηγόροι και δημοσιογράφοι ήταν μεταξύ εκείνων που συνελήφθησαν σε εφόδους πριν τις εκλογές της 14ης Μαΐου.
Η επιχείρηση επικεντρώθηκε στο Ντιγιαρμπακίρ, τη μεγαλύτερη πόλη στην κυρίως κουρδική νοτιοανατολική Τουρκία, και είχε ως στόχο άτομα σε 21 επαρχίες που κατηγορούνται για διασυνδέσεις με την παράνομη μαχητική ομάδα του Κουρδιστάν Εργατικού Κόμματος (PKK).
Η επιχείρηση έλαβε χώρα λιγότερο από τρεις εβδομάδες πριν από τις προεδρικές και κοινοβουλευτικές ψηφοφορίες που αντιπροσωπεύουν τη μεγαλύτερη εκλογική πρόκληση που αντιμετωπίζει ο Πρόεδρος Ταγίπ Ερντογάν από τότε που ανήλθε για πρώτη φορά στην εξουσία το Κόμμα του AKP το 2002.
«Την παραμονή των εκλογών, από φόβο μήπως χάσουν την εξουσία, κατέφυγαν ξανά σε επιχειρήσεις κράτησης», ανέφερε στο Twitter ο βουλευτής του Δημοκρατικού Κόμματος των Λαών (HDP), Ταγίπ Τεμέλ.
Είπε ότι δεκάδες πολιτικοί, μεταξύ των οποίων κορυφαία στελέχη του κόμματός του, δημοσιογράφοι, καλλιτέχνες και δικηγόροι ήταν μεταξύ εκείνων που συνελήφθησαν στο Ντιγιαρμπακίρ.
Η εισαγγελία στο Ντιγιάρμπακιρ αρνήθηκε να σχολιάσει. Μια πηγή ασφαλείας είπε ότι η αστυνομία πραγματοποίησε ταυτόχρονες επιδρομές σε 186 διευθύνσεις και κατέσχεσε ψηφιακό υλικό, αφού οι εισαγγελείς εξέδωσαν εντάλματα σύλληψης για 216 άτομα.
Είπε ότι οι ύποπτοι κατηγορούνται για χρηματοδότηση, στρατολόγηση και διάδοση προπαγάνδας για το PKK, το οποίο έχει χαρακτηριστεί τρομοκρατική ομάδα από την Τουρκία και πολλά δυτικά κράτη.
Η Αναπληρώτρια Διευθύντρια τoυ Human Rights Watch για την Ευρώπη και την Κεντρική Ασία, Έμα Σινκλέρ-Γουέμπ, δήλωσε ότι η πρόσβαση στον φάκελο της έρευνας ήταν περιορισμένη. Αποτελεί «προφανώς κατάχρηση εξουσίας και τακτική εκφοβισμού πριν από τις εκλογές», έγραψε στο Twitter.
Το τρίτο μεγαλύτερο κόμμα στο κοινοβούλιο, το HDP αντιμετωπίζει το κίνδυνο απαγόρευσης σε μια υπόθεση συνταγματικού δικαστηρίου στην οποία κατηγορείται για διασυνδέσεις με το PKK τις οποίες και αρνείται. Ως εκ τούτου, οι υποψήφιοι βουλευτές του κατεβαίνουν υπό την ομπρέλα του μικρού κόμματος της Αριστεράς των Πρασίνων.
Το HDP δεν είναι μέρος της συμμαχίας της κύριας αντιπολίτευσης, αλλά αντιτίθεται σθεναρά στον Ερντογάν μετά από μια σκληρή καταστολή τα τελευταία χρόνια κατά την οποία χιλιάδες μέλη, βουλευτές και δήμαρχοι του έχουν φυλακιστεί ή απολυθεί για φερόμενους δεσμούς με το PKK.
Το PKK ξεκίνησε μια εξέγερση κατά του τουρκικού κράτους το 1984 και περισσότεροι από 40.000 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στην σύγκρουση. Τα τελευταία χρόνια, οι μάχες έχουν μετατοπιστεί από τη νοτιοανατολική Τουρκία και τώρα επικεντρώνονται στο βόρειο Ιράκ.