Η Ντένι Μπέντον δεν συγκρατήθηκε και προχώρησε σε σκληρούς χαρακτηρισμούς επί σκηνής για τον κυβερνήτη της Φλόριντα, Ρον Ντε Σάντις. Τον αποκάλεσε «Μεγάλο Μάγο» την Κυριακή στα 76α ετήσια βραβεία Tony.
Η Μπέντον, γεννημένη και μεγαλωμένη στη Φλόριντα, γνωστή για τους ρόλους της στο “Hamilton” και το “Into the Woods”, κέρδισε το χειροκρότημα και τις επευφημίες από το κοινό καθώς «έβαλε στο στόχαστρο» τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο για την προεδρία του 2024 συγκρίνοντάς τον με έναν ηγέτη της Κου Κλουξ Κλαν.
«...Κι ενώ είμαι σίγουρη ότι ο σημερινός «παμπόνηρος» - λυπάμαι, με συγχωρείτε- ο κυβερνήτης της πολιτείας μου, της Φλόριντα εννοούσα…», είπε η Μπέντον, η οποία ήταν υποψήφια για Tony το 2017 για τον ρόλο της στο «Η Νατάσα, ο Πιέρ και ο μεγάλος κομήτης του 1812».
Ο χαρακτηρισμός της παρουσιάστριας προν τον Ντε Σάντις έγινε την ώρα της απονομής στον Τζέισον Ζέμπαχ Γιανγκ, δάσκαλο στο South Plantation High School στο Plantation της Φλόριντα, του βραβείου Αριστείας στη Θεατρική Εκπαίδευση της φετινής τελετής.
Η κριτική της φάνηκε να στοχεύει τις προσπάθειες του κυβερνήτη σχετικά με τον περιορισμό των μαθημάτων στα δημόσια εκπαιδευτικά ιδρύματα της πολιτείας και ιδιαίτερα στις προσπάθειές του να περιορίσει τις συζητήσεις στο σχολείο για τις φυλετικές διακρίσεις και τα LGBTQ+ άτομα.