Την εκτίμηση ότι η Σαουδική Αραβία μπορεί να βρίσκεται πίσω από τη μυστηριώδη εξαφάνιση του δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι εξέφρασε ο Ντόναλντ Τραμπ, προαναγγέλλοντας παράλληλα «αυστηρή τιμωρία» προς το αραβικό κράτος αν αποδειχθεί ότι ισχύει κάτι τέτοιοι.
«Προς το παρόν οι Σαουδάραβες διαψεύδουν την εμπλοκή τους και την διαψεύδουν κατηγορηματικά. Θα μπορούσαν να ευθύνονται αυτοί; Ναι. Θα διαλευκάνουμε την υπόθεση και θα υπάρξει αυστηρή τιμωρία» τόνισε ο Αμερικανός πρόεδρος σε συνέντευξη που παραχώρησε στο τηλεοπτικό δίκτυο CBS.
Ο Κασόγκι εξαφανίστηκε αφού επισκέφθηκε το προξενείο της χώρας του στην Κωνσταντινούπολη, στις 2 Οκτωβρίου.
Όταν ρωτήθηκε αν ο πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν έδωσε την εντολή να δολοφονηθεί ο δημοσιογράφος, ο Αμερικανός πρόεδρος απάντησε ότι «κανείς δεν ξέρει ακόμη, αλλά πιθανότατα θα καταφέρουμε να το μάθουμε».
Παρόλα αυτά, ο Τραμπ επανέλαβε ότι δεν θέλει να σταματήσει τις πωλήσεις όπλων στη Σαουδική Αραβία, να αναστείλει μια συμφωνία ύψους 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων, για να μην πληγούν θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ.
«Θα σας δώσω ένα παράδειγμα, παραγγέλνουν στρατιωτικό εξοπλισμό. Όλοι, σε όλον τον κόσμο, θέλουν αυτήν την παραγγελία. Την ήθελε η Ρωσία, την ήθελε η Κίνα, την θέλαμε εμείς. Την πήραμε και την πήραμε στο σύνολό της. Θα σας πω τι δεν θέλω να κάνω. Στη Boeing, τη Lockheed τη Raytheon, δεν θέλω να πληγούν οι θέσεις εργασίας. Δεν θέλω να χάσω μια παραγγελία σαν αυτή. Και ξέρετε, υπάρχουν άλλοι τρόποι τιμωρίας – για να χρησιμοποιήσω μια σκληρή λέξη», είπε.
Ο Αμερικανός πρόεδρος σημείωσε ότι διακυβεύονται πολλά στην περίπτωση του Κασόγκι, «ίσως ακριβώς επειδή ήταν δημοσιογράφος».