Mερικά μόνο χιλιόμετρα από το εγκαταλελειμμένο πυρηνικό εργοστάσιο του Τσέρνομπιλ έφτασε η δασική πυρκαγιά που καίει από τις 4 Απριλίου στην βόρεια Ουκρανία.
Η φωτιά πέρασε και στην αριστερή όχθη του ποταμού Πρίπιατ και πλησιάζει το κουφάρι του πυρηνικού σταθμού, όπου είχε σημειωθεί η διαρροή. Πολλά κτίρια ή χωριά που κάποτε κατοικούνταν έχουν καεί ολοσχερώς.
Ο ταξιδιωτικός πράκτορας Γιαροσλαβ Εμελιανένκο τόνισε πως αν η πυρκαγιά φτάσει στην εγκαταλελειμμένη πόλη του Πρίπιατ, θα σηματοδοτούσε μια τεράστια οικονομική καταστροφή.
Οι τουρίστες δεν είναι ακόμα σε θέση να επισκεφθούν την πόλη. Οι αστυνομικές Αρχές, κατά την ενημέρωσή τους, διευκρίνισαν πως την φωτιά έβαλε ένας άνθρωπος σε ξερό χορτάρι κοντά στην ζώνη αποκλεισμού.
Περισσότεροι από 300 πυροσβέστες και άλλοι εθελοντές επιχειρούν στην περιοχή για την κατάσβεση της πυρκαγιάς. Έξι ελικόπτερα και αεροπλάνα προσπαθούν να σβήσουν την φωτιά από αέρος.
Η Κατερίνα Πάβλοβα, επικεφαλής της κρατικής υπηρεσίας της Ουκρανίας για την διαχείριση της ζώνης αποκλεισμού, δήλωσε στο Associated Press ότι «σε καμία περίπτωση δεν μπορεί να πει ότι η πυρκαγιά είναι περιορισμένη».
«Εργαζόμαστε όλη την νύχτα με εκατοντάδες πυροσβέστες γύρω από το εργοστάσιο για να το προστατέψουμε από τις φλόγες», είπε χαρακτηριστικά.
Υπενθυμίζεται ότι στις 5 Απριλίου, ο Τζορτζ Φερσοφ, επικεφαλής της κρατικής υπηρεσίας οικολογικής επιθεώρησης της Ουκρανίας, δήλωσε μέσω μιας ανάρτησής του στο facebook πως τα επίπεδα ακτινοβολίας στην περιοχή είχαν αυξηθεί σημαντικά πάνω από τα φυσιολογικά επίπεδα.
Στην συνέχεια ωστόσο κυβερνητικοί αξιωματούχοι απέρριψαν τους ισχυρισμούς του και τόνισαν πως τα επίπεδα στην περιοχή ήταν «εντός των κανονικών ορίων». Ο Φερσοφ απέσυρε τις παρατηρήσεις του.
Τον κώδωνα του κινδύνου κρούει η Greenpeace
Μια τεράστια δασική πυρκαγιά στην Ουκρανία, που μαίνεται για περισσότερο από μία εβδομάδα, βρίσκεται πλέον μόλις ένα χιλιόμετρο από τον ανενεργό σταθμό πυρηνικής ενέργειας του Τσερνόμπιλ και θέτει ένα κίνδυνο ραδιενεργού ακτινοβολίας, προειδοποίησε το ρωσικό τμήμα της Greenpeace, επικαλούμενη δορυφορικές εικόνες.
Η ουκρανική υπηρεσία εκτάκτων καταστάσεων ανέφερε ότι συνεχίζει να δίνει μάχη με τις φλόγες, αλλά διαβεβαίωσε ότι η κατάσταση βρίσκεται υπό έλεγχο.
Βίντεο που κινηματογράφησε το Reuters χθες Κυριακή, έδειχνε σύννεφα μαύρου καπνού να υψώνονται στον ουρανό και δέντρα τυλιγμένα στις φλόγες, με πυροσβέστες σε ελικόπτερα να προσπαθούν να σβήσουν τις φλόγες.
Αεροφωτογραφίες από την ζώνη αποκλεισμού μήκους 30 χιλιομέτρων γύρω από το εργοστάσιο του Τσερνόμπιλ, όπου συνέβη το χειρότερο πυρηνικό δυστύχημα του κόσμου το 1986, έδειχναν καμένη, μαυρισμένη γη και καμένους κορμούς δέντρων με φλόγες να σιγοκαίουν.
Η υπηρεσία αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων ανέφερε ότι τα επίπεδα ακτινοβολίας στην ζώνη αποκλεισμού δεν είχαν αλλάξει και εκείνα στο κοντινό Κίεβο «δεν ξεπερνούσαν τα φυσικά επίπεδα συγκεντρώσεων».
Η Greenpeace Russia τόνισε ότι η κατάσταση είναι πολύ χειρότερη από αυτή που πιστεύουν οι ουκρανικές αρχές και πως οι πυρκαγιές καλύπτουν μια περιοχή χίλιες φορές μεγαλύτερη από αυτή που εκείνοι υποστηρίζουν.
Στις 4 Απριλίου οι ουκρανικές αρχές τόνιζαν πως η πυρκαγιά έκαιγε μια περιοχή 20 εκταρίων, αλλά η Greenpeace επισήμανε πως δορυφορικές εικόνες δείχνουν πως η πυρκαγιά κάλυπτε εκείνη τη στιγμή μια περιοχή περίπου 12.000 εκταρίων.
«Σύμφωνα με τις δορυφορικές εικόνες που τραβήχτηκαν σήμερα, η περιοχή της μεγαλύτερης πυρκαγιάς έχει φτάσει τα 34.400 εκτάρια», ανέφερε η ανεξάρτητη, μη κερδοσκοπική περιβαλλοντική οργάνωση, προσθέτοντας ότι μια δεύτερη πυρκαγιά, που εκτείνεται σε 12.600 εκτάρια, βρισκόταν μόλις ένα χιλιόμετρο μακριά από το ανενεργό εργοστάσιο.
Ουκρανοί αξιωματούχοι δεν απάντησαν άμεσα σε αίτημα για να σχολιάσουν αυτούς τους ισχυρισμούς.
Ο Ρασίντ Αλίμοφ, επικεφαλής των προγραμμάτων ενέργειας της ρωσικής Greenpeace, δήλωσε πως οι πυρκαγιές, που ενισχύονται από τον άνεμο, μπορεί να διασπείρουν ραδιονουκλεΐδια, που εκπέμπουν ακτινοβολία.
«Μια πυρκαγιά που προσεγγίζει μια εγκατάσταση πυρηνικής, ή επικίνδυνης ακτινοβολίας αποτελεί πάντα ένα κίνδυνο», είπε ο Αλίμοφ. «Σε αυτή την περίπτωση, ελπίζουμε για μια βροχή αύριο».
Ο ταξιδιωτικός πράκτορας του Τσερνόμπιλ, Γιαροσλάβ Γιεμελιανένκο σε ανάρτησή του στο Facebook, χαρακτήρισε την κατάσταση κρίσιμη.
Όπως είπε, η πυρκαγιά επεκτείνεται ταχέως και είχε φτάσει στην εγκαταλελειμμένη πόλη Πρίπιατ, δύο χιλιόμετρα από το σημείο όπου βρίσκεται το «πιο ενεργό ραδιενεργό απόβλητο ολόκληρης της ζώνης του Τσερνόμπιλ». Κάλεσε αξιωματούχους να προειδοποιήσουν τους ανθρώπους για τον κίνδυνο.
Δορυφορικές εικόνες που ελήφθησαν από την NASA Worldview και είδε το Reuters έδειξαν ότι οι δύο πυρκαγιές είχαν επεκταθεί πολύ μέσα στη ζώνη αποκλεισμού.
Οι πυρκαγιές, οι οποίες έρχονται μετά από ασυνήθιστα ξηρό καιρό, ξεκίνησαν στις 3 Απριλίου στο δυτικό τμήμα της ζώνης αποκλεισμού και εξαπλώθηκαν σε κοντινά δάση.
Η αστυνομία ανέφερε ότι εντόπισε έναν κάτοικο ηλικίας 27 ετών, τον οποίο κατηγορεί ότι σκόπιμα ξεκίνησε την πυρκαγιά.
Παραμένει ασαφές αν αυτό το άτομο, το οποίο σύμφωνα με πληροφορίες ομολόγησε ότι ξεκίνησε μια σειρά πυρκαγιών «για πλάκα», φέρει μερική ή ολόκληρη την ευθύνη.
(Με πληροφορίες από BBC)