Ο Νόβακ Τζόκοβιτς είπε ότι θα προτιμούσε να χάσει στο μέλλον τρόπαια στο τένις παρά να αναγκαστεί να εμβολιαστεί.
Μιλώντας στο BBC, ο κορυφαίος τενίστας είπε ότι δεν θα έπρεπε να συσχετίζεται με το αντιεμβολιαστικό κίνημα, μα υποστηρίζει το δικαίωμα κάποιου στην επιλογή.
Ο Τζόκοβιτς ερωτήθηκε αν θα θυσίαζε τη συμμετοχή σε διοργανώσεις όπως το Γουΐμπλεντον και το Γαλλικό Όπεν για τη στάση του ως προς το εμβόλιο. «Ναι, αυτό είναι το τίμημα που είμαι πρόθυμος να πληρώσω» είπε.
Ο Τζόκοβιτς είχε απελαθεί από την Αυστραλία τον προηγούμενο μήνα αφού η κυβέρνηση ακύρωσε τη βίζα του μετά από μια αντιπαράθεση περί εμβολιασμού. Ο ίδιος είχε πει πως είχε λάβει κατ’εξαίρεση άδεια εισόδου στη χώρα για να παίξει στο Αυστραλιανό Όπεν, καθώς είχε πρόσφατα αναρρώσει από την Covid-19. Ωστόσο ο υπουργός Μετανάστευσης, Άλεξ Χοκ, ακύρωσε προσωπικά ο ίδιος τη βίζα του 34χρονου, θεωρώντας ότι η παρουσία του θα προκαλούσε αναταραχή και θα ενθάρρυνε τους αντιεμβολιαστές.
«Δεν ήμουν ποτέ κατά του εμβολιασμού» είπε στο BBC, επιβεβαιώνοντας πως είχε εμβολιαστεί όταν ήταν παιδί, «μα πάντα υποστήριζα την ελευθερία να επιλέγεις τι θα βάλεις στο σώμα σου».
Ο ίδιος είπε πως ελπίζει οι απαιτήσεις περί εμβολιασμού σε συγκεκριμένα τουρνουά να αλλάξουν, προσθέτοντας πως ελπίζει να μπορεί να παίξει για «πολλά χρόνια ακόμα». Ωστόσο επιβεβαίωσε επίσης πως είναι πρόθυμος να προσπεράσει την ευκαιρία να γίνει, στατιστικά μιλώντας, ο μεγαλύτερος άνδρας τενίστας όλων των εποχών. «Επειδή οι αρχές της λήψης αποφάσεων για το σώμα μου είναι πιο σημαντικές από οποιονδήποτε τίτλο ή οτιδήποτε άλλο, Προσπαθώ να εναρμονίζομαι με το σώμα μου όσο περισσότερο μπορώ».
Όπως είπε, πάντα ήταν φίλος της ευεξίας, της υγείας και της διατροφής, και η απόφασή του ελήφθη εν μέρει λόγω της θετικής επίδρασης που είχαν στις ικανότητές του ως αθλητή παράγοντες όπως η αλλαγή δίαιτας και συνηθειών ύπνου. Σημείωσε πάντως πως «κρατά ανοιχτό το μυαλό του» για το ενδεχόμενο εμβολιασμού του στο μέλλον, «επειδή όλοι προσπαθούμε να βρούμε συλλογικά την καλύτερη δυνατή λύση για το τέλος της Covid».
«Δεν ήμουν ποτέ κατά του εμβολιασμού. Κατανοώ πως, παγκοσμίως, όλοι καταβάλλουν μια μεγάλη προσπάθεια στη διαχείριση αυτού του ιού και να δούμε, ελπίζω, σύντομα το τέλος του ιού» είπε σχετικά.
Όσον αφορά στην Αυστραλία, δήλωσε απογοητευμένος από τον τρόπο που εξελίχθηκαν τα πράγματα. «Το λάθος στη δήλωση βίζας δεν έγινε επίτηδες. Έγινε αποδεκτή και επιβεβαιώθηκε από το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο και τον ίδιο τον υπουργό στο υπουργείο Μετανάστευσης στην Αυστραλία. Οπότε αυτό που ο κόσμος πιθανότατα δεν ξέρει είναι πως δεν απελάθηκα από την Αυστραλία με βάση το ότι δεν ήμουν εμβολιασμένος, ή ότι παραβίασα κανόνες ή ότι έκανα λάθος στη δήλωση βίζας. Όλα αυτά εγκρίθηκαν και επικυρώθηκαν από το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο της Αυστραλίας και το υπουργείο Μετανάστευσης. Ο λόγος που απελάθηκα από την Αυστραλία ήταν επειδή ο υπουργός Μετανάστευσης χρησιμοποίησε την ευχέρειά του να ακυρώσει τη βίζα μου με βάση την αντίληψή του πως μπορεί να προκαλέσω αντιεμβολιαστικό συναίσθημα στη χώρα ή την πόλη, κάτι με το οποίο διαφωνώ απόλυτα».