Μήνες πριν διαφύγει στη Βόρεια Κορέα, ο Αμερικανός στρατιώτης Tράβις Κινγκ αντιμετώπισε δύο κατηγορίες για επίθεση, ενώ του επιβλήθηκε πρόστιμο από δικαστήριο της Νότιας Κορέας για βανδαλισμό σε περιπολικό, αποκαλύπτει το Reuters.
Ο αμερικανικός στρατός προσπαθεί να εξακριβώσει την τύχη του Κινγκ, ο οποίος διέσχισε χωρίς άδεια τα ενδοκορεατικά σύνορα προς τη Βόρεια Κορέα την Τρίτη, βάζοντας την Ουάσινγκτον σε μία νέα κρίση στις σχέσεις της με την Πιονγιάνγκ.
Τα κίνητρα του Κινγκ για το υψηλού ρίσκου εγχείρημά του παραμένουν ασαφή.
Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι είχε ολοκληρώσει την έκτιση της ποινής του σε φυλακή της Νότιας Κορέα για μια απροσδιόριστη παράβαση και μεταφέρθηκε από τον αμερικανικό στρατό στο αεροδρόμιο για να επιστρέψει στη μονάδα του στις Ηνωμένες Πολιτείες, όταν προφανώς αποφάσισε να συμμετάσχει σε μια περιοδεία στα σύνορα με τη Βόρεια Κορέα.
Ο Κινγκ παραδέχθηκε την ενοχή του για επίθεση και καταστροφή δημόσιων αγαθών που προέκυψαν από ένα περιστατικό του Οκτωβρίου και στις 8 Φεβρουαρίου το Δυτικό Περιφερειακό Δικαστήριο της Σεούλ του επέβαλε πρόστιμο 5 εκατομμυρίων γουόν (3.560 ευρώ), σύμφωνα με αντίγραφο της απόφασης που εξέτασε το Reuters.
Δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι, οι οποίοι μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας, δήλωσαν ότι ο στρατιώτης επρόκειτο να αντιμετωπίσει πειθαρχική δίωξη από τον αμερικανικό στρατό.
Το Reuters δεν ήταν σε θέση να εξακριβώσει αμέσως αν η πειθαρχική δίωξη συνδεόταν με την καταδίκη του για την καταστροφή του αστυνομικού οχήματος.
Το δικαστήριο της Σεούλ δήλωσε ότι στις 25 Σεπτεμβρίου του περασμένου έτους ο Κινγκ γρονθοκόπησε έναν άνδρα στο πρόσωπο σε ένα κλαμπ αρκετές φορές, αλλά η υπόθεση διακανονίστηκε εξωδικαστικά.
Δύο εβδομάδες αργότερα, στις 8 Οκτωβρίου, αστυνομικοί ανταποκρίθηκαν σε μια αναφορά για έναν άλλο καυγά με εμπλεκόμενο τον Κινγκ και προσπάθησαν να τον ανακρίνουν. Εκείνος συνέχισε την ”επιθετική συμπεριφορά” του χωρίς να απαντήσει στις ερωτήσεις της αστυνομίας, σύμφωνα με το δικαστικό έγγραφο.
Οι αστυνομικοί τον έβαλαν στο πίσω κάθισμα του περιπολικού τους, όπου έβριζε και εξαπέλυε προσβολές κατά των Κορεατών, του κορεατικού στρατού και της κορεατικής αστυνομίας, αναφέρεται στην απόφαση. Κατά τη διάρκεια του παραληρήματός του, κλώτσησε αρκετές φορές την πόρτα του οχήματος, προκαλώντας ζημιές ύψους περίπου 584.000 γουόν, σύμφωνα με την απόφαση.
Το δικαστήριο ανέφερε ότι ο κατηγορούμενος είχε παραδεχθεί τις κατηγορίες, δεν είχε προηγούμενο ποινικό μητρώο και πλήρωσε 1 εκατομμύριο γουόν για την επισκευή του οχήματος.
Εκπρόσωπος των Αμερικανικών Δυνάμεων Κορέας (USFK) αρνήθηκε να επιβεβαιώσει αν ο Κινγκ βρισκόταν υπό νοτιοκορεατική ή αμερικανική στρατιωτική κράτηση.
Ένας από τους δικηγόρους που τον εκπροσωπούσαν τότε δήλωσε στο Reuters ότι ο Κινγκ είχε τεθεί από τους Αμερικανούς υπό στρατιωτική κράτηση στο Πιονγκτέκ για την υπόθεση του Οκτωβρίου.
Ο δικηγόρος, ο οποίος αρνήθηκε να κατονομαστεί λόγω της ευαισθησίας του θέματος, δήλωσε ότι δεν γνώριζε την κατάσταση της κράτησης ή την τύχη του Κινγκ μετά τον Φεβρουάριο.
Η μητέρα του Κινγκ, Κλοντίν Γκέιτς, δήλωσε στο ABC News ότι σοκαρίστηκε από την είδηση ότι ο γιος της είχε περάσει στη Βόρεια Κορέα.
″Δεν μπορώ να φανταστώ τον Τράβις να κάνει κάτι τέτοιο”, δήλωσε στο αμερικανικό ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο.