Η πολεμική αεροπορία των ΗΠΑ θεωρεί πως η Τεχνητή Νοημοσύνη έχει «έρθει για να μείνει», και θα παίξει κεντρικό ρόλο στις εξελίξεις στον χώρο των μη επανδρωμένο αεροσκαφών.
Μια γεύση για αυτές τις αλλαγές παρέχει βίντεο που κυκλοφόρησε, στο οποίο παρουσιάζονται λεπτομέρειες σχετικά με τις προσπάθειες προς αυτή την κατεύθυνση, μεταξύ των οποίων το πειραματικό X-62A, βαρέως τροποποιημένα F-16, το XQ-58 Valkyrie και άλλα.
Όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα του Warzone (The Drive), το AFRL (Air Force Research Laboratory) δημοσίευσε το βίντεο, που καλύπτει πτυχές της πρωτοβουλίας Autonomous Aircraft Experimentation (AAx), στόχος της οποίας είναι οι δοκιμές και η εξέλιξη της ΑΙ και δυνατότητων αυτόνομης λειτουργίας με machine learning για χρήση σε μελλοντικά προηγμένα μη επανδρωμένα αεροσκάφη- με ορίζοντα το πέρασμα αυτών των τεχνολογιών από το εργαστήριο σε επιχειρσιακές πλατφόρμες.
«Προσπαθούμε να βρούμε πώς θα ενσωματώσουμε τεχνητά εκπαιδευμένα νευρωνικά δίκτυα, που έχουν εκπαιδευτεί σε προσομοίωση...στον πραγματικό κόσμο», είπε ο Μπιλ Γκρέι, επικεφαλής πιλότος δοκιμών στο Test Pilot School της πολεμικής αεροπορίας των ΗΠΑ.
Μεταξύ άλλων, οι προσπάθειες αυτές περιλαμβάνουν δοκιμές του XQ-58 σε μια σειρά αποστολών και σεναρίων: Το αεροσκάφος αρχικά ελέγχεται από επίγειο σταθμό ελέγχου, ωστόσο, όπως σημειώνει ο σμήναρχος Ρος Έλντερ, πιλότος δοκιμών, «θα είμαστε σε θέση να περάσουμε σε πτήση με τεχνητή νοημοσύνη».
Επίσης, στο πλαίσιο αυτό εντάσσονται και έξι μαχητικά F-16 που έχουν τροποποιηθεί έτσι ώστε να υποστηρίζουν αυτόνομες πτητικές δραστηριότητες (Viper Experimantation and Next-Gen Operations Mode- VENOM). Τα F-16 του VENOM αναμέται να είναι λιγότερο εξειδικευμένα από το X-62A του Test Pilot School, γνωστό και ως VISTA (Variable Stability In-flight Simultator Test Aircraft). Το VISTA είναι σχεδιασμένο έτσι ώστε να μιμείται τα πτητικά χαρακτηριστικά πολλών επανδρωμένων και μη επανδρωμένων αεροπλάνων, καθώς και να μπαίνει σε αυτόνομη λειτουργία. «Έχεις ένα σετ υπολογιστών μέσα στο VISTA και οι υπολογιστές αυτοί μπορούν να κάνουν το αεροπλάνο σου να πετά σαν άλλα αεροπλάνα» σύμφωνα με τον Γκρέι.
Υπενθυμίζεται πως η αμερικανική πολεμική αεροπορία δουλεύει πλέον πάνω σε μαχητικά αεροσκάφη 6ης γενεάς (η 5η γενεά περιλαμβάνει τα γνωστά F-35 και F-22), στο πλαίσιο του προγράμματος NGAD, ενώ επίσης ως 6ης γενεάς αναφέρεται και το βομβαρδιστικό B-21 Raider. Ωστόσο, στο βίντεο περιλαμβάνονται και εικόνες μαχητικών 5ης και 4ης γενεάς που πετούν μαζί με drones- με τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη να συνεργάζονται με επανδρωμένα αεροσκάφη, ακόμα και προηγούμενης γενιάς , καθώς και να είναι ικανά να επιχειρούν μόνα τους ή σε σμήνη.