Τα θέατρα στη Βρετανία διαπραγματεύονται με παρόχους ενέργειας, ξεσκονίζοντας τις παλιές γεννήτριες υπό τον φόβο πιθανών μπλακάουτ, καθώς κινδυνεύουν να μην μπορούν να πληρώσουν τους λογαριασμούς ρεύματος.
Τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν είναι όμοια με όσα αντιμετωπίζει ένα μεγάλο μέρος του πληθυσμού, καθώς ο πόλεμος στην Ουκρανία και οι επιπτώσεις του στην προμήθεια ενέργειας έχουν επιτείνει την κρίση του κόστους διαβίωσης στη χώρα, όπου τα ποσοστά του πληθωρισμού είναι από τα υψηλότερα στον ανεπτυγμένο κόσμο.
Οι πολίτες έχουν ανάγκη, ίσως περισσότερο από ποτέ, την ψυχαγωγία και τα μιούζικαλ και τα χριστουγεννιάτικα σόου συγκεντρώνουν μεγάλο κοινό, αλλά τα εισιτήρια που κόπηκαν συνολικά τη χρονιά που φεύγει είναι λιγότερα σε σχέση με την περίοδο προ πανδημίας.
Ο Στιβ Μάνιξ, εκτελεστικός διευθυντής του θεάτρου Mercury στο Κόλτσεστερ του βορειοανατολικού Λονδίνου, λέει ότι έχει ζητήσει από τους ηθοποιούς της παράστασης «Η Πεντάμορφη και το Τέρας» να τηρούν ευλαβικά το κείμενο υπό τον φόβο να μην ξεπεραστεί η χρονική διάρκεια του έργου: οι γεννήτριες έκτακτης ανάγκης μπορούν να λειτουργήσουν μόνο για τρεις ώρες.
«Στα 37 χρόνια που βρίσκομαι στο χώρο, αυτή είναι η χειρότερη περίοδος», συμπληρώνει.
Ακόμη και μετά την ανακαίνιση ύψους 17 εκατομμυρίων δολαρίων για την εγκατάσταση τριπλών υαλοπινάκων, λαμπτήρων χαμηλής κατανάλωσης και ηλιακών πάνελ, που έχουν τοποθετήσει την εν λόγω θεατρική σκηνή στο ανώτατο 25% των φιλικών προς το περιβάλλον δημοσίων κτιρίων της χώρας, ο Μάνιξ λέει ότι αν η κυβέρνηση δεν βοηθήσει, η ρευστότητα θα εξαντληθεί εντός εξαμήνου.
Ο ετήσιος λογαριασμός ρεύματος του θεάτρου αναμένεται να φθάσει τις 120.000 στερλίνες (138.000 ευρώ), από 40.000 που ήταν πέρυσι.
Δεν μπορεί να μετακυλήσει το επιπλέον κόστος, εν μέρει επειδή πολλά εισιτήρια είχαν πουληθεί μήνες νωρίτερα, και εν μέρει επειδή οι θεατές του έχουν περιορισμένη ρευστότητα.
«Γνωρίζουμε ότι είναι μια δύσκολη περίοδος για τα θέατρα και παραμένουμε σταθερά στο πλευρό τους», δήλωσε κυβερνητικός εκπρόσωπος μέσω email, χωρίς να διευκρινίσει εάν θα παραταθούν οι ενεργειακές και φορολογικές ελαφρύνσεις για τις τέχνες.
Πάντως, πριν από τον Απρίλιο δεν αναμένεται ελάφρυνση.
Τα στοιχεία ποικίλλουν, καθώς ορισμένα θέατρα του Λονδίνου επωφελούνται από τους τουρίστες που παρασύρονται από την αδυναμία της στερλίνας, ενώ η κλασική μουσική και το πειραματικό θέατρο υφίστανται τη μεγαλύτερη πίεση, λόγω μείωσης του κοινού.
Συνολικά, οι πωλήσεις εισιτηρίων για ορισμένα από τα κορυφαία θέατρα της χώρας μειώθηκαν κατά 38% το τρίμηνο έως τον Αύγουστο σε σχέση με τον μέσο όρο πριν από την COVID-19, σύμφωνα με την The Audience Agency. Μια μικρή βελτίωση στις αρχές του έτους εξαφανίστηκε καθώς επικράτησε η κρίση του κόστους διαβίωσης.
Εννέα στα 10 θέατρα ανησυχούν για το μέλλον τους με οκτώ στα 10 να δηλώνουν ότι χρειάζονται γερές περικοπές κόστους για να επιβιώσουν, έδειξε έρευνα που ανατέθηκε από την Ecclesiastical Insurance και κοινοποιήθηκε στο Reuters.
Τα θέατρα βασίζονται στην ασφάλιση σε περίπτωση ακύρωσης, για παράδειγμα λόγω μπλακ άουτ, αν και τα ασφάλιστρα έχουν επίσης αυξηθεί.
Η θεατρική επιχείρηση Trafalgar Theatres, που λειτουργεί 13 αίθουσες σε όλη τη Βρετανία, συμπεριλαμβανομένου του Λονδίνου, ανέφερε ότι μέχρι στιγμής έχει δει αύξηση 200% στο κόστος ενέργειας.
Στους μικρούς ανεξάρτητους χώρους, όπου ο προϋπολογισμός ήταν ανέκαθεν οριακός, η μάχη για την επιβίωση συνεχίζεται.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ - ΜΠΕ