To φυσικό καιρικό φαινόμενο γνωστό ως Ελ Νίνιο έχει ξεκινήσει στον Ειρηνικό Ωκεανό, φέρνοντας επιπλέον θερμότητα στον πλανήτη που ήδη υπερθερμαίνεται λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Αμερικανοί επιστήμονες επιβεβαίωσαν ότι το Ελ Νίνιο ξεκίνησε. Οι ειδικοί λένε ότι πιθανότατα θα καταστήσει το 2024 την πιο ζεστή χρονιά στον κόσμο.
Επιπλέον φοβούνται ότι θα συμβάλει στο να ξεπεραστεί το βασικό όριο της αύξησης της θερμοκρασίας κατά 1,5C.
Θα επηρεάσει επίσης τον καιρό σε παγκόσμιο επίπεδο, φέρνοντας πιθανότατα ξηρασία στην Αυστραλία, περισσότερες βροχές στις νότιες ΗΠΑ και αποδυναμώνοντας τους μουσώνες της Ινδίας.
Το φαινόμενο πιθανότατα θα διαρκέσει μέχρι την επόμενη άνοιξη, μετά την οποία οι επιπτώσεις του θα αρχίσουν να υποχωρούν.
«Η κλιμάκωση του φαινομένου έχει αρχίσει ήδη, υπήρχαν ενδείξεις στις προβλέψεις μας εδώ και αρκετούς μήνες, αλλά φαίνεται ότι θα κορυφωθεί στο τέλος του τρέχοντος έτους όσον αφορά την έντασή του», δήλωσε ο Ανταμ Σκέιφ, επικεφαλής των μακροπρόθεσμων προγνώσεων στη βρετανική Μετεωρολογική Υπηρεσία.
«Ένα νέο ρεκόρ για την παγκόσμια θερμοκρασία το επόμενο έτος είναι σίγουρα αρκετά πιθανό. Εξαρτάται από το πόσο μεγάλο θα αποδειχθεί το Ελ Νίνιο - ένα μεγάλο Ελ Νίνιο στο τέλος του τρέχοντος έτους, δίνει μεγάλες πιθανότητες να έχουμε νέο ρεκόρ, παγκόσμιας θερμοκρασίας το 2024».
Αυτό το φυσικό φαινόμενο είναι η πιο ισχυρή διακύμανση του κλιματικού συστήματος οπουδήποτε στη Γη.
Η νότια ταλάντωση Ελ Νίνιο, ή ENSO, όπως ονομάζεται σωστά, έχει τρεις διαφορετικές φάσεις: Θερμή, ψυχρή ή ουδέτερη.
Η θερμή φάση, που ονομάζεται Ελ Νίνιο, εμφανίζεται κάθε δύο έως επτά χρόνια κατά την οποία θερμά νερά βγαίνουν στην επιφάνεια στα ανοικτά των ακτών της Νότιας Αμερικής και εξαπλώνονται σε όλο τον Ειρηνικό ωκεανό, ωθώντας σημαντικές ποσότητες θερμότητας στην ατμόσφαιρα. Η έκταση των θερμών νερών είναι συγκρίσιμη με την έκταση μιας μεγάλης χώρας.
Τα θερμά έτη-ρεκόρ, συμπεριλαμβανομένου του 2016, του θερμότερου έτους που έχει καταγραφεί ποτέ στον κόσμο, συνήθως συμβαίνουν τη χρονιά μετά από ένα ισχυρό Ελ Νίνιο.
Οι μετεωρολογικές υπηρεσίες σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν διαφορετικά κριτήρια για να αποφασίσουν πότε έρχεται αυτή η θερμή φάση.
Για τους επιστήμονες στις ΗΠΑ, ο ωκεανός πρέπει να είναι 0,5C θερμότερος από το κανονικό για ένα μήνα, η ατμόσφαιρα να ανταποκρίνεται σε αυτή τη θερμότητα και να υπάρχουν ενδείξεις ότι το φαινόμενο διαρκεί.
Αυτές οι προϋποθέσεις εκπληρώθηκαν τον Μάιο. Σε ανακοίνωσή της, η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ (NOAA) ανέφερε ότι «οι συνθήκες Ελ Νίνιο είναι παρούσες».
«Πιστεύουμε ότι αρχίζουμε να βλέπουμε αυτές τις συνθήκες και ότι θα συνεχίσουν να εντείνονται», δήλωσε η Μισέλ Λ’Ερέ, επιστήμονας της NOAA.
«Η εβδομαδιαία μας μέτρηση είναι στην πραγματικότητα 0,8C την περασμένη εβδομάδα, η οποία είναι ακόμη μεγαλύτερη από τη μέση θερμοκρασία».
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το φαινόμενο αυτό έχει 84% πιθανότητα να ξεπεράσει τη μέτρια ισχύ μέχρι το τέλος του έτους.
Λένε επίσης ότι υπάρχει μία στις τέσσερις πιθανότητες το φαινόμενο αυτό να ξεπεράσει τους 2 βαθμούς Κελσίου στην κορύφωσή του, κάτι που αγγίζει τα όρια ενός «σούπερ Ελ Νίνιο».
Οι επιπτώσεις της έναρξης του Ελ Νίνιο θα καθυστερήσουν πιθανότατα κατά μερικούς μήνες, αλλά θα γίνουν αισθητές σε όλο τον κόσμο.
Οι ερευνητές αναμένουν ότι αυτές θα περιλαμβάνουν ξηρότερες καιρικές συνθήκες στην Αυστραλία και σε τμήματα της Ασίας, με πιθανή εξασθένηση των μουσώνων στην Ινδία. Οι νότιες πολιτείες των ΗΠΑ θα είναι πιθανότατα πιο υγρές τον ερχόμενο χειμώνα. Το Ελ Νίνιο συνήθως ενισχύει τις συνθήκες ξηρασίας στην Αφρική.
Αν η εμπειρία δείχνει κάτι, αυτό το επερχόμενο καιρικό φαινόμενο θα έχει μεγάλο ανθρώπινο και οικονομικό κόστος.
Το ισχυρό Ελ Νίνιο το 1997-98 κόστισε πάνω από 5 τρισεκατομμύρια δολάρια, ενώ περίπου 23.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από καταιγίδες και πλημμύρες.
Υπάρχει επίσης μεγάλη πιθανότητα η φετινή εκδοχή του να κάνει το 2024 ως τη πιο ζεστή χρονιά στον κόσμο, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ του 2016.
Οι παγκόσμιες θερμοκρασίες κυμαίνονται σήμερα περίπου 1,1 C πάνω από τον μέσο όρο της περιόδου 1850-1900.
Όμως, το φαινόμενο Ελ Νίνιο θα μπορούσε να προσθέσει έως και 0,2C σε αυτό το ποσοστό, απειλώντας να σπάσει το συμβολικό όριο του 1,5C, βασικό στοιχείο της συμφωνίας του Παρισιού για το κλίμα.
Οι ερευνητές δήλωσαν πρόσφατα ότι το προσωρινό σπάσιμο αυτού του ορίου είναι πιο πιθανό να συμβεί μέσα στα επόμενα χρόνια.
Πηγή: BBC