Ένας πρώην Γάλλος χειρουργός που αντιμετωπίζει κατηγορίες για την κακοποίηση εκατοντάδων ασθενών, οι περισσότεροι από τους οποίους είναι παιδιά, παραδέχτηκε στο δικαστήριο ότι «διέπραξε αποτρόπαιες πράξεις» και ότι «κατανοεί και συμμερίζεται τον πόνο» που προκάλεσε στα φερόμενα θύματά του.
Ο Ζοέλ Λε Σκουαρνέκ κατηγορείται για σεξουαλική κακοποίηση ή βιασμό 299 ασθενών, η πλειοψηφία των οποίων ήταν κάτω των 15 ετών, κατά την περίοδο 1989-2014, κυρίως στη Βρετάνη. «Γνωρίζω πλήρως ότι αυτές οι πληγές είναι ανεξίτηλες και δεν μπορούν να επουλωθούν», δήλωσε ο Λε Σκουαρνέκ.
Ο 74χρονος με τα λευκά μαλλιά, που φορούσε γυαλιά και μαύρο πουλόβερ με φερμουάρ πάνω από γκρι πουκάμισο, μίλησε στο δικαστήριο της Βαν, στη βορειοδυτική Γαλλία, την πρώτη ημέρα της μεγαλύτερης δίκης κακοποίησης παιδιών στην ιστορία της Γαλλίας.
«Δεν μπορώ να γυρίσω πίσω, αλλά οφείλω στους θύματα και τις οικογένειές τους να παραδεχτώ τις πράξεις μου και τις συνέπειες που είχαν και θα συνεχίσουν να έχουν σε όλη τους τη ζωή», δήλωσε στο δικαστήριο ο Λε Σκουαρνέκ.
Καθ′ όλη τη διάρκεια της ημέρας, η οποία ήταν κυρίως αφιερωμένη σε διαδικαστικά ζητήματα, ο Ζοέλ Λε Σκουαρνέκ έδειχνε προσεκτικός, χωρίς όμως να αντιδράσει ιδιαίτερα όταν δύο νεαροί άντρες, εμφανώς νευρικοί και περίπου 30 ετών, πήραν τη θέση τους για να αναγνωρίσουν τους εαυτούς τους ως θύματά του.
Το νεότερο από τα φερόμενα θύματα του Λε Σκουαρνέκ ήταν μόλις ενός έτους, ενώ το μεγαλύτερο 70 ετών. Η αστυνομία κατάφερε να τα αναγνωρίσει χάρη σε λεπτομερή ημερολόγια που φέρεται να διατηρούσε ο Λε Σκουαρνέκ, στα οποία κατέγραφε τις επιθέσεις του σε νέους ασθενείς του για περισσότερα από 25 χρόνια. Ο Λε Σκουαρνέκ είναι ήδη φυλακισμένος από το 2017 για την κακοποίηση τεσσάρων παιδιών, για την οποία καταδικάστηκε το 2020.
Πολλοί από τους ενάγοντες φέρεται να υπέστησαν κακοποίηση ενώ ήταν υπό αναισθησία ή ανάρρωναν μετά από χειρουργικές επεμβάσεις σε νοσοκομεία της βόρειας Γαλλίας, γεγονός που σημαίνει ότι αρκετοί από αυτούς δεν είχαν μνήμες της κακοποίησης και έμαθαν για το τι συνέβη από την αστυνομία, όταν πληροφορήθηκαν ότι τα ονόματά τους εμφανίζονταν στα ημερολόγια του Λε Σκουαρνέκ.
«Τα πάντα σε αυτή την τρομερή ιστορία είναι ασυνήθιστα... δεν ήταν τα θύματα που προσέγγισαν τους ανακριτές, αλλά οι ανακριτές που ειδοποίησαν τα θύματα», δήλωσε στο δικαστήριο ο εισαγγελέας Στεφάν Κάλενμπεργκερ. «Πολλοί από αυτούς δεν είχαν ανάμνηση... αρκετοί θα προτιμούσαν να συνεχίσουν να μη γνωρίζουν. Αλλά η σιωπή είχε επικρατήσει για πάρα πολύ καιρό».
Πολλοί άλλοι άνθρωποι, που θυμούνται κακοποίηση, είπαν ότι ο αντίκτυπος των γεγονότων τους ακολούθησε όλη τους τη ζωή, σε πολλές περιπτώσεις με αποτέλεσμα σοβαρό ψυχολογικό τραύμα.
Η Μορισέτ Βινέ γιαγιά ενός ασθενούς του Λε Σκουαρνέκ που αυτοκτόνησε πριν από μερικά χρόνια, είπε στο BBC ωραιαο εγγονός της Ματίς είχε «δολοφονηθεί» από την κακοποίηση του Λε Σκουαρνέκ. «Αν δεν είχε συμβεί, ο Ματίς θα ήταν ακόμα εδώ», είπε.
Ο δικηγόρος υπεράσπισης Μαξίμ Τισιέ είπε στη δίκη τη Δευτέρα ότι ο Λε Σκουαρνέκ παραδέχτηκε τη «συντριπτική πλειοψηφία» των κατηγοριών εναντίον του και ότι ο πελάτης του θα «εξηγηθεί σύντομα» σχετικά με τις κατηγορίες. «Είναι ένας κατηγορούμενος που έχει τεθεί πλήρως στη διάθεση του δικαστηρίου... παρά την ηλικία του», είπε ο Τισιέ. Ο Λε Σκουαρνέκ πρόσθεσε στο δικαστήριο ότι κατά τις αστυνομικές του εξετάσεις έκανε ό,τι μπορούσε για να «παραδεχτεί τα γεγονότα που συνιστούσαν βιασμό και αυτά που, κατά την άποψή μου, δεν συνιστούσαν».
Δεκάδες δικηγόροι ήταν επίσης παρόντες στο δικαστήριο, αλλά τα εκατοντάδες φερόμενα θύματα που εκπροσωπούν κάθονταν σε ξεχωριστή αίθουσα λόγω του μεγάλου αριθμού τους. Αρκετοί ψυχολόγοι και σκυλιά συναισθηματικής υποστήριξης θα είναι σε ετοιμότητα καθ′ όλη τη διάρκεια της δοκιμής.
Η Οντέ Μπουρεσί, η δικαστής, διάβασε μια αναλυτική και γραφική περίληψη των κατηγοριών εναντίον του Λε Σκουαρνέκ, καθώς και αποσπάσματα από τις καταθέσεις του το 2020, στις οποίες ο πρώην χειρουργός αρχικά αρνήθηκε ότι τα ημερολόγιά του αντανακλούν πραγματική κακοποίηση, ισχυριζόμενος ότι ήταν απλώς επαναλήψεις των «φαντασιώσεών» του.
Ωστόσο, η κυρία Μπουρεσί τόνισε ότι πολλά στοιχεία - όπως το επίπεδο λεπτομέρειας και η επιλογή των λέξεων που χρησιμοποιούσε ο Λε Σκουαρνέκ - έδειχναν ότι τα ημερολόγια ήταν πιθανότατα αυθεντικά.
Στη σύντομη κατάθεσή του στο δικαστήριο τη Δευτέρα, ο πρώην χειρουργός αναφέρθηκε στα γραπτά του ως «πολύ βίαια».
Μια ώρα πριν από την έναρξη της διαδικασίας, μερικές δεκάδες διαδηλωτές οργάνωσαν συγκέντρωση έξω από την αίθουσα του δικαστηρίου, μεταφέροντας επιστολές που έγραφαν τη φράση «Σταματήστε τον κώδικα σιωπής», ενώ μια άλλη ταμπέλα έγραφε «Ποιος ήξερε;». Θύματα και ομάδες υπεράσπισης παιδιών είπαν ότι «συστημικές αποτυχίες» επέτρεψαν στον Λε Σκουαρνέκ να συνεχίσει να εργάζεται με παιδιά.
Το 2005, το FBI ενημέρωσε τις γαλλικές αρχές ότι ο Λε Σκουαρνέκ είχε πρόσβαση σε ιστοσελίδες με περιεχόμενο κακοποίησης παιδιών. Ωστόσο, αυτό οδήγησε μόνο στην αναστολή της ποινής του και δεν είχε καμία περαιτέρω επίπτωση στην επαγγελματική του σταδιοδρομία.
Αργότερα, κατά τη διάρκεια της εργασίας του στο νοσοκομείο του Κιμπερλέ, ο Λε Σκουαρνέκ φέρεται να έκανε σεξουαλικά σχόλια για έναν νεαρό ασθενή του, γεγονός που κινητοποίησε έναν συνάδελφό του να υποψιαστεί κάτι και να ενημερώσει τον περιφερειακό ιατρικό σύλλογο για την περίπτωση, καθώς και για την αναστολή της ποινής. Τα μέλη του συλλόγου συγκλήθηκαν και, εκτός από έναν γιατρό που απείχε από τη διαδικασία, όλοι οι υπόλοιποι ψήφισαν ότι ο Λε Σκουαρνέκ δεν είχε παραβιάσει τον ιατρικό κώδικα δεοντολογίας.
Το BBC προσέγγισε την περιφερειακή ιατρική ένωση για σχόλια. Η ένωση άσκησε τώρα κατηγορίες εναντίον του Λε Σκουαρνέκ για «δυσφήμιση του ιατρικού επαγγέλματος», δήλωσε τη Δευτέρα ο γραμματέας του σώματος Ντιντιέ Ρομπέν.
Κατόπιν αιτήματος των εναγόντων, ορισμένες συνεδριάσεις θα πραγματοποιηθούν κεκλεισμένων των θυρών - αλλά μεγάλες μερίδες θα είναι ανοιχτές σε δημοσιογράφους και μέλη του κοινού.
Η πρώην σύζυγος του Λε Σκουαρνέκ και τα αδέρφια του θα καταθέσουν στο δικαστήριο την Τρίτη.