Αρχαιολόγοι βρήκαν ένα τεράστιο σιδερένιο σπαθί και έναν μπρούντζινο καθρέφτη σε σχήμα ασπίδας σε τάφο 1.600 ετών στη Νάρα, στην Ιαπωνία.
Όπως σημειώνεται σε δημοσίευμα του Live Science, το σπαθί είναι πολύ μεγάλο για να μπορεί να χρησιμοποιηθεί πρακτικά ως όπλο, οπότε θεωρείται ότι πιθανότατα προοριζόταν να προστατεύει τον νεκρό από τα κακά πνεύματα.
«Εξεπλάγην» είπε στο Live Science ο Ρίκου Μουράσε, ο αρχαιολόγος στο Κέντρο Αρχαιολογικών Ερευνών της Νάρα που βρήκε το σπαθί. «Ήταν τόσο μεγάλο που αμφέβαλλα πως ήταν αληθινό».
Ο Μουράσε το ανακάλυψε κατά τη διάρκεια ανασκαφών στον τύμβο Τόμιο Μαρουγιάμα στα τέλη του Νοεμβρίου. Ο τύμβος βρίσκεται σε πάρκο δυτικά της Νάρα, και χρονολογείται στον 4ο αιώνα μΧ.
Το μεγάλο σπαθί είναι ένα δείγμα των «ντάκο»- σπαθιών με μια χαρακτηριστική λεπίδα, που θυμίζουν τα μαχαίρια «κρις» της Ινδονησίας. Τέτοια σπαθιά έχουν βρεθεί και σε άλλους ιαπωνικούς τάφους, μα το μέγεθος αυτού ήταν εντυπωσιακό- διπλάσιο από αυτό οποιουδήποτε άλλου σπαθιού έχει βρεθεί στην Ιαπωνία ως τώρα, σύμφωνα με τον Μουράσε.
Στη Νάρα υπάρχουν χιλιάδες τάφοι, γνωστοί ως «κοφούν» από την περίοδο Κοφούν της ιαπωνικής ιστορίας (300-710 μΧ). Θεωρείται πως συνολικά στην Ιαπωνία υπάρχουν μέχρι και 160.000, με μεγέθη από 15 μέχρι εκατοντάδες μέτρα. Ο «κοφούν» Τόμιο Μαρουγιάνα είναι ένας από τους μεγαλύτερους, με διάμετρο άνω των 100 μέτρων και ύψος 10 μέτρων- και ενδεχομένως να ήταν τάφος για ένα μέλος της αυτοκρατορικής οικογένειας Γιαμάτο. Ωστόσο στις ανασκαφές βρέθηκε μόνο ένα μεγάλο φέρετρο, χωρίς ανθρώπινα λείψανα.