Ερευνητές στον τομέα της εξελικτικής βιολογίας έχουν εντοπίσει την προέλευση του αυνανισμού στα αρχαία πρωτεύοντα, που προϋπήρχαν των πρώτων ανθρώπων κατά δεκάδες εκατομμύρια χρόνια.
Τα ευρήματα προέκυψαν από αυτό που οι επιστήμονες πιστεύουν ότι είναι το μεγαλύτερο σύνολο δεδομένων που έχει συγκεντρωθεί ποτέ για την συγκεκριμένη δραστηριότητα και επιβεβαιώνουν ότι η αυτοικανοποίηση είχε ξεκινήσει από τους προγόνους των ανθρώπων.
«Αυτό που μπορούμε να πούμε είναι ότι αυτή η συμπεριφορά ήταν παρούσα περίπου 40 εκατομμύρια χρόνια πριν, στον κοινό πρόγονο όλων των πιθήκων», δήλωσε η Δρ Ματίντα Μπρίντλ, η επικεφαλής ερευνήτρια στη μελέτη που πραγματοποιήθηκε από το University College του Λονδίνου. «Δεν είναι ότι κάποια είδη ξύπνησαν μια μέρα και άρχισαν να το κάνουν. Αυτό είναι ένα αρχαίο, εξελιγμένο χαρακτηριστικό», εξήγησε.
Η Μπρίντλ και οι συνάδελφοί της έψαξαν βαθιά στην ιστορία της συμπεριφοράς με την ελπίδα να κατανοήσουν την προέλευση αυτού που με μια πρώτη ματιά φαίνεται σαν ένα εξελικτικό αίνιγμα. Από εξελικτική άποψη, ο αυνανισμός φαίνεται κοστοβόρος, άσκοπος ακόμη και επικίνδυνος.
Για να ανασυνθέσουν την ιστορία της πράξης, οι επιστήμονες συγκέντρωσαν εκατοντάδες δημοσιεύσεις, απαντήσεις σε ερωτηματολόγια και προσωπικές σημειώσεις σχετικά με τα πρωτεύοντα θηλαστικά. Στη συνέχεια χαρτογράφησαν τις πληροφορίες, αποκαλύπτοντας πώς η δραστηριότητα φτάνει πολύ πίσω στο χρόνο.
Η ερευνητική ομάδα περιγράφει πώς ο αυνανισμός ήταν κοινός σε πρωτεύοντα θηλαστικά όλων των φύλων και ηλικιών. Αλλά γιατί εξελίχθηκε πριν από περισσότερα από 40 εκατομμύρια χρόνια είναι λιγότερο σαφές. Ιστορικά, οι βιολογικές μελέτες έχουν παραμελήσει τα θηλυκά. Για τα αρσενικά, ωστόσο, υπάρχουν τουλάχιστον ενδείξεις.
(με πληροφορίες από Guardian)