Επισημοποιώντας την εμμονή της αυστριακής κυβέρνησης στην διατήρηση των συνοριακών ελέγχων, ο Αυστριακός υπουργός Εσωτερικών Χέρμπερτ Κικλ, του συγκυβερνώντος ― με το συντηρητικό Λαϊκό Κόμμα του καγκελάριου Σεμπάστιαν Κουρτς ― ακροδεξιού εθνικιστικού Κόμματος των Ελευθέρων, σε επιστολή προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή που έγινε σήμερα γνωστή, ανακοινώνει την επιπλέον παράταση, κατά τουλάχιστον έξι μήνες, των συνοριακών ελέγχων προς την Ουγγαρία και τη Σλοβενία, που ισχύουν έως τις 12 Μαίου 2019.
Παρά το γεγονός ότι οι συνοριακοί έλεγχοι δεν προβλέπονται εντός του αποκαλούμενου ”Συστήματος Σένγκεν”, η Αυστρία και η Γερμανία τους είχαν επαναφέρει τον Σεπτέμβριο του 2015 εξαιτίας του μεγάλου αριθμού των αιτούνταν άσυλο, ωστόσο ο αριθμός αυτός έχει μειωθεί δραστικά στην Αυστρία, και, ενώ το 2015 είχε ανέλθει σε 88.340, μέσα στο 2018 ήταν μόλις 13.400, που σημαίνει μία μείωση κατά τουλάχιστον 80 %.
Στην επιστολή που απευθύνει ο Χέρμπερτ Κικλ προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και προς τους ομολόγους του των χωρών της ”Συνθήκης Σένγκεν”, με ημερομηνία 6 Απριλίου 2019, αιτιολογεί την απόφασή του για περαιτέρω παράταση των συνοριακών ελέγχων με τον ”παραμένοντα σε πολύ υψηλά επίπεδα αριθμό των παράνομων αφίξεων”.
Ισχυρίζεται επίσης πως, εκτός τούτου, υπάρχει σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση μία ”λανθάνουσα απειλή από την τρομοκρατία”, καθώς, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς του, έπειτα από την ήττα του Ισλαμικού Κράτους, επαπειλείται η επιστροφή των “Foreign Terrorist Fighters” από τα πεδία των μαχών στη Συρία και στο Ιράκ.
Επιπλέον, ο Αυστριακός υπουργός Εσωτερικών διατείνεται πως πρέπει να αναμένεται αυξημένος αριθμός μεταναστών κατά μήκος της λεγόμενης Διαδρομής των Βαλκανίων και σημειώνει ότι αυτή η παράταση των συνοριακών ελέγχων συμφωνήθηκε εντός του κυβερνητικού συνασπισμού, καθώς, όπως συμπληρώνει ”μία απόφαση να μην διενεργούνται τώρα πλέον συνοριακοί έλεγχοι θα ήταν το πλήρως λανθασμένο μήνυμα”.
Αξιοσημείωτο θεωρείται το γεγονός πως η Βιέννη είχε θεσπίσει προσωρινά πέρυσι την διενέργεια συνοριακών ελέγχων επιλεκτικά και προς άλλες γειτονικές χώρες - όχι μόνον προς Ουγγαρία και Σλοβενία - για την διάρκεια της Αυστριακής Προεδρίας στην ΕΕ από την 1 η Ιουλίου και μέχρι το τέλος της, την 31 η Δεκεμβρίου 2018.
Η προηγούμενη παράταση των συνοριακών ελέγχων από την Αυστρία κατά ένα εξάμηνο είχε προκαλέσει έντονη αντιπαράθεση στην αυστριακή Βουλή, με την αντιπολίτευση να καταγγέλει την κυβέρνηση συνασπισμού του συντηρητικού Λαϊκού Κόμματος του καγκελάριου Σεμπάστιαν Κουρτς και του ακροδεξιού εθνικιστικού Κόμματος των Ελευθέρων για ”ύψωση ενός τείχους γύρω από την Αυστρία και για περιχαράκωση των πολιτών της”.
Μεταξύ άλλων επισημαινόταν πως ”όποιος θέτει υπό αμφισβήτηση τις θεμελιώδεις ελευθερίες, θέτει υπό αμφισβήτηση την Ευρώπη στο σύνολό της και κανείς δεν επιτρέπεται να παίζει με την Ευρώπη”, ενώ τα δύο συγκυβερνώντα κόμματα κατηγορούνταν από την αντιπολίτευση ότι ”με αυτή την πολιτική τους τάσσονται εναντίον της Ενωμένης Ευρώπης και αυτό απλά και μόνον γιατί στόχος της κυβέρνησής τους είναι η υποδαύλιση απειλητικών σεναρίων και φόβων”.