Αναπάντεχη τροπή φαίνεται να παίρνει η υπόθεση με τη συντριβή του αεροσκάφους σε περιοχή ελεγχόμενη από τους Ταλιμπάν το πρωί της Δευτέρας, καθώς οι εξτρεμιστές αντάρτες υποστηρίζουν πως το αεροπλάνο ανήκει στον αμερικανικό στρατό καταρρίφθηκε από τους ίδιους.
«Το αεροπλάνο, το οποίο ήταν σε αποστολή παρακολούθησης, κατερρίφθη στην περιοχή Σάντο Κέλ της επαρχίας Γκαζνί», ανακοίνωσε ο εκπρόσωπος των Ταλιμπάν Ζαμπιουλάχ Μουντζαχίντ, προσθέτοντας ότι ολα τα μέλη του πληρώματος - ανάμεσά τους υψηλόβαθμοι αξιωματικοί - σκοτώθηκαν.
Το Πεντάγωνο επιβεβαίωσε τη συντριβή στρατιωτικού αεροσκάφους στο Αφγανιστάν, δηλώνοντας ότι δεν έχει «καμιά ένδειξη πως το αεροπλάνο καταρρίφθηκε από εχθρικά πυρά», παρά τους ισχυρισμούς των Ταλιμπάν ότι «το κατέρριψαν».
«Αμερικανικό βομβαρδιστικό E-11A συνετρίβη στην επαρχία Γάζνι, στο Αφγανιστάν», έγραψε στο Twitter ο εκπρόσωπος των αμερικανικών δυνάμεων στο Αφγανιστάν συνταγματάρχης Σόνι Λέγκετ. Το βομβαρδιστικό E-11Α είναι αεροσκάφος υποστήριξης των αναγνωριστικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών, εξοπλισμένο με επικοινωνιακό υλικό μεγάλης αξίας.
«Έρευνα διεξάγεται για τα αίτια της συντριβής αλλά δεν υπάρχει καμιά ένδειξη ότι αυτή προκλήθηκε από εχθρικά πυρά», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος.
Το αφγανικό τηλεοπτικό δίκτυο 1TVNews.af μετέδωσε ότι την ευθύνη για την κατάρριψη του αεροσκάφους ανέβαλαν οι Ταλιμπάν. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, στο αεροπλάνο επέβαιναν αξιωματικοί της CIA.
Εικόνες και ένα βίντεο που αναρτήθηκαν σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης φέρεται να δείχνουν το σημείο της συντριβής και συντρίμμια, μέσα στα χιόνια, που θα μπορούσαν να είναι ό,τι απέμεινε από ένα αεροπλάνο Bombardier E-11A. Η ουρά του αεροσκάφους είναι άθικτη και φέρει το λογότυπο της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας.
Σε βίντεο, η αυθεντικότητα του οποίου δεν μπορεί να επαληθευτεί από ανεξάρτητη πηγή, διακρίνονται χωρικοί συγκεντρωμένοι γύρω από τα φλεγόμενα συντρίμμια.
Υψηλόβαθμοι Αφγανοί αξιωματούχοι είπαν ότι οι αρχές στέλνουν κατεπειγόντως τοπικά συνεργεία για να εντοπίσουν τα συντρίμμια, σε ορεινή περιοχή που ελέγχεται εν μέρει από τους Ταλιμπάν, στην επαρχία Γάζνι. Δημοσιογράφοι του πρακτορείου Reuters βιντεοσκόπησαν Αφγανούς στρατιώτες να κατευθύνονται προς τα χιονοσκέπαστα βουνά όπου κατέπεσε το αεροπλάνο.
Είτε πρόκειται για δυστύχημα, είτε για κατάρριψη, η συντριβή του αεροπλάνου σημειώνεται σε μια περίοδο που οι Ταλιμπάν και οι ΗΠΑ συζητούν τους όρους μιας συμφωνίας για την αποχώρηση των αμερικανικών δυνάμεων από το Αφγανιστάν. Οι συζητήσεις αυτές είχαν διακοπεί δύο φορές, με απόφαση της Ουάσινγκτον: την πρώτη με αφορμή μια επίθεση στην οποία σκοτώθηκε ένας Αμερικανός στρατιώτης και την δεύτερη εξαιτίας της επίθεσης που εξαπέλυσαν οι Ταλιμπάν σε μια βάση που ελέγχεται από τις ΗΠΑ.
(με πληροφορίες από Reuters, RT)