Μια προεκλογική εκστρατεία που χαρακτηρίστηκε από μεγάλη ένταση και πόλωση έφτασε στο φινάλε με το άνοιγμα των καλπών για την εκλογή νέου προέδρου στις ΗΠΑ. Οι Αμερικανοί καλούνται να αποφασίσουν αν θα στείλουν τον Ντόναλντ Τραμπ πίσω στον Λευκό Οίκο ή αν θα ανεβάσουν την Κάμαλα Χάρις στο Οβάλ Γραφείο για πρώτη φορά.
Οι κάλπες για τις αμερικανικές εκλογές άνοιξαν σε όλη τη χώρα το πρωί της Τρίτης (5/11), καθώς οι ψηφοφόροι αντιμετωπίζουν ένα κρίσιμο δίλημμα μεταξύ δύο υποψηφίων που έχουν παρουσιάσει διαφορετικό ταμπεραμέντο και οράματα για τη μεγαλύτερη οικονομία στην υφήλιο και την παγκόσμια κυρίαρχη στρατιωτική δύναμη. Δεκάδες εκατομμύρια Αμερικανοί είχαν ήδη ψηφίσει, ταχυδρομικά ή αυτοπροσώπως νωρίτερα.
Η Χάρις, υποψήφια των Δημοκρατικών, θα είναι η πρώτη γυναίκα πρόεδρος εάν εκλεγεί. Εχει υποσχεθεί ότι θα εργαστεί σκληρά για να αντιμετωπίσει τις οικονομικές ανησυχίες και άλλα ζητήματα χωρίς να απομακρυνθεί ριζικά από την πορεία που χάραξε ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν. Ο ΡεπουμπλικανόςΤραμπ έχει υποσχεθεί να αντικαταστήσει χιλιάδες ομοσπονδιακούς εργαζομένους, να επιβάλει σαρωτικούς δασμούς σε συμμάχους και εχθρούς και να οργανώσει τη μεγαλύτερη επιχείρηση απέλασης στην ιστορία των ΗΠΑ.
Χάρις και Τραμπ εισήλθαν στην εκλογική μάχη με επίκεντρο επτά κρίσιμες πολιτείες, πέντε από τις οποίες κερδήθηκαν από τον Τραμπ το 2016 προτού ανακτηθούν στον Μπάιντεν το 2020: το «μπλε τείχος» της Πενσυλβάνια, του Μίσιγκαν και του Ουισκόνσιν καθώς και η Αριζόνα με την Τζόρτζια. Η Νεβάδα και η Βόρεια Καρολίνα είναι οι άλλες δύο πολιτείες που επίσης αναμένεται ντέρμπι μέχρις εσχάτων.
Η ισοπαλία στις δημοσκοπήσεις σε συνδυασμό με τον υψηλό αριθμό των «μετέωρων» ως προς το αποτέλεσμα πολιτειών αυξάνουν την πιθανότητα να μην γίνει γνωστός ο νικητής τη νύχτα των εκλογών - κάτι που έχει συμβεί ξανά στο παρελθόν.
Ακόμη και το πρώτο αποτέλεσμα, στο χωριό Ντίξβιλ Νοτς του Νιού Χάμσαϊρ, προμηνύει ντέρμπι για γερά νεύρα. Στο χωρίο των 6 κατοίκων, που παραδοσιακά ψηφίζει πριν από όλους, οι ψηφοφόροι μοιράστηκαν στη μέση: τρεις υπέρ Τραμπ, τρεις με την Χάρις.
Στην προεδρική κούρσα του 2020 χρειάστηκαν τέσσερις ημέρες για να ανακηρυχθεί νικητής. Ανεξάρτητα από αυτό, ο Τραμπ έχει υποστηρίξει εκ προοιμίου και αβάσιμα ότι εάν χάσει, θα οφείλεται σε απάτη. Πριν από τέσσερα χρόνια, ο Τραμπ προσπάθησε να ανατρέψει τη βούληση των ψηφοφόρων που οδήγησε στα έκτροπα της 6ης Ιανουαρίου 2021 στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ.
Σήμερα πάντως, αφού ψήφισε στο Παλμ Μπιτς της Φλόριντα είπε ότι «εάν είναι δίκαιες εκλογές, θα είμαι ο πρώτος που θα αναγνωρίσει τα αποτελέσματα», χωρίς να διευκρινίσει τι εννοεί με το «δίκαιες εκλογές»...
Κάθε υποψήφιος θα οδηγήσει τη χώρα σε νέο έδαφος
Η Χάρις, 60 ετών, εφόσον επικρατήσει θα γίνει η πρώτη γυναίκα, μαύρη γυναίκα και πρόσωπο νοτιοασιατικής καταγωγής που θα υπηρετούσε ως πρόεδρος των ΗΠΑ. Θα είναι επίσης η πρώτη εν ενεργεία αντιπρόεδρος που θα κερδίσει τον Λευκό Οίκο εδώ και 32 χρόνια.
Μια νίκη της θα ολοκλήρωνε με τον καλύτερο μια χαοτική εκστρατεία που δεν έμοιαζε με καμία άλλη στην αμερικανική ιστορία. Η Χάρις έλαβε το χρίσμα των Δημοκρατικών πριν από μόλις τέσσερις μήνες, αφού ο Μπάιντεν -αντιμέτωπος με τεράστια πίεση από το κόμμα του μετά από μια καταστροφική επίδοση στο ντιμπέιτ- απέσυρε την υποψηφιότητά του για επανεκλογή.
Ο Τραμπ από την άλλη, 78 ετών, θα γίνει ο γηραιότερος πρόεδρος που εξελέγη ποτέ. Θα είναι επίσης ο πρώτος ηττημένος πρόεδρος σε 132 χρόνια που κερδίζει άλλη μια θητεία στον Λευκό Οίκο και ο πρώτος καταδικασμένος για κακούργημα που θα αναλάβει το Οβάλ Γραφείο.
Ο Τραμπ νίκησε όλους τους νεότερους αντιπάλους στις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών και εδραίωσε την υποστήριξη μακροχρόνιων συμμάχων και σκληρών επικριτών μέσα στο κόμμα του. Επέζησε από μια απόπειρα δολοφονίας για λίγα χιλιοστά σε μια προεκλογική συγκέντρωση του Ιουλίου. Οι πράκτορες των μυστικών υπηρεσιών απέτρεψαν μια δεύτερη απόπειρα εναντίον του τον Σεπτέμβριο.
Μια νίκη για τον Τραμπ θα επιβεβαίωνε ότι αρκετοί ψηφοφόροι παραμερίζουν τις προειδοποιήσεις κατά του Τραμπ ή έστω ότι ανησυχούν πολύ περισσότερο για τη διαχείριση της οικονομίας και του μεταναστευτικού από τον Μπάιντεν και την Χάρις. Επίσης θα διασφαλίσει την αποφυγή της φυλάκισής του, αφού έχει κριθεί ένοχος για τον ρόλο του στην απόκρυψη πληρωμών στην πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς κατά την πρώτη του εκλογή για πρόεδρος το 2016.
Η καταδίκη του σε για αυτή την υπόθεση θα μπορούσε να γίνει αργότερα αυτόν τον μήνα. Και με την ανάληψη των καθηκόντων του, ο Τραμπ θα μπορούσε επίσης να τερματίσει την ομοσπονδιακή έρευνα σε βάρος του για την προσπάθειά του να ανατρέψει τα εκλογικά αποτελέσματα του 2020.
Τεράστιο διακύβευμα για την Αμερική και τον κόσμο
Η πιθανή αναταραχή μιας δεύτερης θητείας Τραμπ έχει μεγεθυνθεί από τον αγκάλιασμα της ακροδεξιάς πτέρυγας του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος και την περιφρόνησή του για τα μακροχρόνια δημοκρατικά πρότυπα.
Ο Τραμπ έχει χρησιμοποιήσει σκληρή ρητορική εναντίον της Χάρις και άλλων Δημοκρατικών, αποκαλώντας τους «δαιμονικούς» και έχει προτείνει στρατιωτική δράση εναντίον ανθρώπων που αποκαλεί «εχθρούς από μέσα».
Η Χάρις τον χαρακτήρισε «φασίστα» και κατηγόρησε τον Τραμπ ότι έθεσε σε κίνδυνο τις ζωές των γυναικών, προτείνοντας τρεις από τους δικαστές που ανέτρεψαν τον νόμο για τις αμβλώσεις.
Ενόψει της ημέρας των εκλογών, ομοσπονδιακοί, κρατικοί και τοπικοί αξιωματούχοι εξέφρασαν την εμπιστοσύνη τους για την ακεραιότητα των εκλογικών συστημάτων του έθνους. Ωστόσο, ήταν προετοιμασμένοι να αντιμετωπίσουν, όπως είπαν, ένα άνευ προηγουμένου επίπεδο ξένης παραπληροφόρησης -ιδιαίτερα από τη Ρωσία και το Ιράν- καθώς και την πιθανότητα βίας ή κυβερνοεπιθέσεων. Και οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου σε όλη τη χώρα βρίσκονται σε υψηλή επιφυλακή για πιθανή βία.
Το αποτέλεσμα της εκλογικής κούρσας παρακολουθείται στενά σε όλο τον κόσμο, καθώς το μέλλον της αμερικανικής υποστήριξης στην Ουκρανία, η αφοσίωση των ΗΠΑ στις παγκόσμιες συμμαχίες της και η δέσμευση του έθνους να ορθώσει ανάστημα στα αυταρχικά καθεστώτα κρέμονται από μια κλωστή.
Η Χάρις έχει δεσμευτεί να συνεχίσει να στηρίζει την άμυνα του Κιέβου ενάντια στη Ρωσία. Ο Τραμπ επέκρινε δριμύτατα την Ουκρανία, επαίνεσε τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν και είπε ότι θα ενθάρρυνε τη Ρωσία να επιτεθεί στους συμμάχους των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ.
Η ετυμηγορία της κάλπης θα είναι σε κάθε περίπτωση ιστορική.