Ο Ιρακινός δημοσιογράφος Μουνταντχάρ αλ-Ζαϊντι, που έγινε παγκοσμίως γνωστός επειδή πέταξε τα παπούτσια του στον πρώην Πρόεδρο των ΗΠΑ Τζορτζ Ου. Μπους σε μια συνέντευξη Τύπου για να δείξει την οργή του για τη διαφθορά και το χάος που ακολούθησε την υπό την ηγεσία των ΗΠΑ εισβολή στο Ιράκ το 2003, παραμένει έξαλλος 15 χρόνια αργότερα.
«Οι ίδιοι άνθρωποι που ανέλαβαν την εξουσία πριν από 20 χρόνια μαζί με τον κατακτητή εξακολουθούν να κυβερνούν παρά τις αποτυχίες και τη διαφθορά τους. Οι Ηνωμένες Πολιτείες γνωρίζουν πολύ καλά ότι έφεραν ψευτο-πολιτικούς», είπε στο Reuters, αναφερόμενος στην πράξη του το 2008 κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στη Βαγδάτη.
Ο Μπους, ο οποίος στεκόταν δίπλα στον τότε πρωθυπουργό του Ιράκ Νουρί αλ Μαλί, έσκυψε εγκαίρως για να αποφύγει τα παπούτσια που του εκτοξεύτηκαν από την άλλη άκρη της αίθουσας. Το να πετάς παπούτσια σε κάποιον αποτελεί μια άκρως προσβλητική χειρονομία στον αραβικό κόσμο.
«Αυτό είναι ένα αποχαιρετιστήριο φιλί από τον ιρακινό λαό, σκύλε!», φώναξε ο Ζαϊντι πριν τον πετάξουν έξω οι αξιωματούχοι ασφαλείας.
Ο Μπους είχε επικριθεί σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή για την απόφασή του να εκδιώξει τον Σαντάμ Χουσεΐν, μια ενέργεια που ξεκίνησε με βάση τις ψευδείς πληροφορίες των ΗΠΑ ότι ο Ιρακινός ηγέτης είχε συγκεντρώσει όπλα μαζικής καταστροφής.
Ο Μπους είχε δηλώσει τότε: «Είναι σαν να πηγαίνεις σε μια πολιτική συγκέντρωση και να σου φωνάζουν οι άνθρωποι εκεί. Είναι ένας τρόπος για να τραβήξουν την προσοχή».
Ο Ζαϊντι, ο οποίος εξέτισε φυλάκιση έξι μηνών για επίθεση σε αρχηγό κράτους, έφυγε για τον Λίβανο μετά την απελευθέρωσή του, αλλά επέστρεψε για να διεκδικήσει μια έδρα στο ιρακινό κοινοβούλιο το 2018, επιδιώκοντας να καταπολεμήσει τη διαφθορά. Ωστόσο η εκλογική του προσπάθεια απέτυχε.
«Νιώθεις πικρία καθώς βλέπεις τον πόνο των ανθρώπων 24 ώρες την ημέρα».
Πρόσθεσε ότι συνεχίζει να μάχεται κατά της διαφθοράς στο Ιράκ και ότι ποτέ του δεν μετάνιωσε που εκσφενδόνισε τα παπούτσια του.
«Το περιστατικό αυτό αποτελεί απόδειξη ότι μια μέρα, ένας απλός άνθρωπος στάθηκε ικανός να πει όχι σε αυτόν τον αλαζονικό άνθρωπο με όλη αυτή τη δύναμη, την τυραννία, τα όπλα, τα μέσα ενημέρωσης, τα χρήματα και την εξουσία και να πει ότι εσύ (ο Μπους) έκανες λάθος».
