«Ο πρωταθλητισμός είναι ένας πολύ σκληρός κλάδος...Αν, αν υπήρξαν, γιατί δεν είμαι σίγουρος, δεν έχω δει κάτι, μεμονωμένα περιστατικά, λυπάμαι πολύ. Όμως, δεν έχω δει αθλητή που να βρίσκεται στην επιφάνεια και έχει τα “φώτα” πάνω του και έχει υλοποιήσει τους στόχους του να έχει τέτοιο παράπονο. Ότι κι αν σημαίνει αυτό» δήλωσε ο ολυμπιονίκης της Γυμναστικής, Λευτέρης Πετρούνιας, σχετικά με το κίνημα #metoo και τις καταγγελίες περί σεξουαλικών κακοποιήσεων και παρενοχλήσεων στον ελληνικό αθλητισμό.
Η αμφιλεγόμενη αυτή δήλωση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με τo hashtag #Πετρούνιας να βρίσκεται ψηλά στα trends του Twitter και πολλούς χρήστες να προβαίνουν σε αρνητικά σχόλια, με αποτέλεσμα ο ίδιος να προβεί αργότερα σε σχετική ανάρτηση, όπου γράφει πως «η δήλωση μου πήρε μια διαφορετική κατεύθυνση από αυτό που στην πραγματικότητα πρεσβεύω. Πιστεύω ακράδαντα ότι κάθε ενας και κάθε μια που δημοσιοποιεί την προσωπική του ιστορία είναι σίγουρα γενναίος και αξιέπαινος. Η στήριξη μου σε όποιον έχει υποστεί οποιαδήποτε μορφή βίας είναι απολύτως ξεκάθαρη».