Τρίτη μεγάλη αμμοθύελλα ”χτύπησε” μέσα σε διάστημα πέντε εβδομάδων στο Πεκίνο, βάφοντας κίτρινο τον ουρανών και μετατρέποντας το σκηνικό στην κινεζική πρωτεύουσα σε μια φωτογραφία σε στιλ σέπια. Η δε ποιότητα του αέρα έπεσε κατακόρυφα.
Οι καταιγίδες, που προκλήθηκαν από ανέμους στη Μογγολία και τη βορειοδυτική Κίνα που πλήττονται από ξηρασία, εκτόξευσαν τα επίπεδα των αιωρούμενων σωματιδίων PM10, τα οποία μπορούν να διεισδύσουν στον πνεύμονα, στα 999 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο - δηλαδή αριθμός διπλάσιος από αυτόν που χαρακτηρίζεται πως ”επικίνδυνος” σύμφωνα με τις αρχές στο Πεκίνο.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συνιστά τα επίπεδα να μην υπερβαίνουν τα 20 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο σε διάστημα 24 ωρών και δηλώνει: ”Υπάρχει μια στενή, ποσοτική σχέση μεταξύ της έκθεσης σε υψηλές συγκεντρώσεις μικρών σωματιδίων (PM10 και PM2.5) και των αυξημένων ποσοστών θνησιμότητας ή νοσηρότητα, τόσο καθημερινά όσο και με την πάροδο του χρόνου”.
