Επιστήμονες από τη Νέα Ζηλανδία ανακάλυψαν ένα σπάνιο μωρό καρχαρία-φάντασμα, ένα ελάχιστα γνωστό είδος ψαριού που ζει στα σκιερά βάθη του ωκεανού. Οι καρχαρίες-φαντάσματα - γνωστοί ως χίμαιρα - σπάνια εντοπίζονται, και οι θεάσεις των μικρών τους είναι ακόμα πιο ασυνήθιστες.
Ο νεοεκκολαφθείς καρχαρίας συλλέχτηκε σε βάθος περίπου 1,2 χιλιομέτρων κοντά στο Νότιο νησί της Νέας Ζηλανδίας.
Οι επιστήμονες λένε ότι το εύρημα εμβαθύνει την κατανόηση για τη νεανική φάση του είδους. Αποκαλώντας το «εξαιρετικό εύρημα», ο Δρ Μπριτ Φανούτσι, μέλος της ομάδας, είπε ότι η ανακάλυψη έγινε τυχαία.
«Τα είδη που βρίσκονται βαθιά στον ωκεανό είναι γενικά δύσκολο να βρεθούν, και όπως οι καρχαρίες-φάντασμα ειδικότερα, τείνουν να κρύβονται», είπε στο BBC. «Έτσι απλά δεν τα βλέπουμε πολύ συχνά».
Οι επιστήμονες από το Εθνικό Ινστιτούτο Έρευνας για το Νερό και την Ατμόσφαιρα πιστεύουν ότι το μωρό καρχαρίας είχε εκκολαφθεί πρόσφατα καθώς η κοιλιά του ήταν ακόμα γεμάτη κρόκο αυγού.
Ο Δρ Φανούτσι διευκρίνισε ότι οι νεαροί καρχαρίες φαντάσματα μπορούν να παρουσιάζουν διαφορετικά χαρακτηριστικά από τις ενήλικες εκδοχές τους, γεγονός που καθιστά την ανακάλυψη πιο σημαντική.
«Το να συναντήσουμε το νεαρό μάς βοηθά να κατανοήσουμε καλύτερα τη βιολογία και κάποια από την οικολογία του είδους», είπε.
Ο Δρ Φανούτσι είπε ότι το πρώτο τους βήμα θα ήταν να ανακαλύψουν το είδος του μωρού καρχαρία.
«Θα πάρουμε ένα μικρό δείγμα ιστού», είπε. «Στη συνέχεια θα κάνουμε μια ολόκληρη δέσμη μορφομετρικών ή σωματικών μετρήσεων, που θα μας βοηθήσουν επίσης να αξιολογήσουμε ποια είδη εξετάζουμε».
Οι καρχαρίες φάντασμα δεν είναι πραγματικοί καρχαρίες, αλλά ένα είδος ψαριού που σχετίζεται στενά με τους καρχαρίες.
Οι σκελετοί τους αποτελούνται κυρίως από χόνδρο - κάτι που τους προσδίδει μια απόκοσμη, αιθέρια εικόνα.
Τα περισσότερα είδη καρχαρίων-φαντασμάτων κατοικούν στα βαθιά νερά, αν και λίγα είδη προτιμούν να ζουν σε ρηχά παράκτια νερά.
Πηγή: BBC