Ένα νέο είδος φυτοφάγου δεινοσαύρου, ο οποίος έζησε 140 εκατομμύρια χρόνια πριν και κρατούσε μακριά τους εχθρούς με μια σειρά από αγκάθια κατά μήκος της ράχης του, ανακαλύφθηκε στην Παταγονία.
Όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα του AFP, η ανακάλυψη του νέου είδους, που ανήκει στην κατηγορία των δικραιοσαυρίδων και έλαβε το όνομα Bajadasaurus pronuspinax, δημοσιεύτηκε στο Nature, και μια ανακατασκευή του ακανθώδους λαιμού του εκτίθεται στο Μπουένος Άιρες.
«Πιστεύουμε ότι τα μακρά και αιχμηρά αγκάθια- πολύ μακριά και λεπτά- στον λαιμό και τη ράχη του Bajadasaurus και του Amargasaurus cazaui (άλλος ένας δεινόσαυρος της ίδιας οικογένειας) πρέπει να υπήρχαν για να αποτρέπουν τους πιθανούς θηρευτές» λέει ο Πάμπλο Γκαλίνα, ερευνητής του κρατικού συμβουλίου επιστημονικών και τεχνολογικών ερευνών. «Νομίζουμε πως αν ήταν απλά γυμνές δομές οστών ή καλύπτονταν μόνο από δέρμα θα έσπαγαν εύκολα με ένα χτύπημα ή από επίθεση άλλων ζώων...πρέπει να καλύπτονταν από κερατίνη, όπως παρατηρείται στα κέρατα πολλών θηλαστικών».
Ο εν λόγω δεινόσαυρος ήταν τετράποδος και ανήκε στην ευρύτερη οικογένεια των σαυρόποδων, που έζησε κατά την ύστερη Τριασική Περίοδο (230 εκατομμύρια χρόνια πριν) μέχρι το τέλος της ύστερης Κρητιδικής (70 εκατομμύρια χρόνια πριν).