Καθηγητές, φοιτητές και προσωπικό του West Point, της στρατιωτικής ακαδημίας των ΗΠΑ, συγκεντρώθηκαν την περασμένη Δευτέρα (28/8) σ για να παρακολουθήσουν μια υποτιθέμενα ιστορική στιγμή: το άνοιγμα μιας μυστηριώδους χρονοκάψουλας του 1820 που ανακαλύφθηκε πριν από λίγους μήνες στη βάση ενός μνημείου εντός του campus της Στρατιωτικής Ακαδημίας.
Η εκδήλωση μεταδόθηκε ζωντανά, ξεκινώντας με μερικές προηχογραφημένες δηλώσεις εκ μέρους της Ιστορικού της Ακαδημίας Τζένιφερ Βόιγκτσιλντ, η οποία κάλεσε το κοινό στα αποκαλυπτήρια ενός «κομματιού της ιστορίας του West Point», αναφέρει το BBC.
Δόκιμοι της Σχολής βιντεοσκοπήθηκαν να καταθέτουν τις δικές τους προβλέψεις για το τι πιστεύουν ότι υπήρχε μέσα στο μολύβδινο κουτί ηλικίας σχεδόν 200 ετών: Μια αμερικανική σημαία, μπότες ή ίσως ένα δαχτυλίδι αποφοίτησης.
Επί 30 λεπτά στο γεμάτο αμφιθέατρο παρακολουθούσε την κυρία Βόιγκτσιλντ να κτίζει το αφήγημά της καλώντας μάλιστα και μερικά από τα κορυφαία στελέχη West Point επί σκηνής για να γιορτάσουν τη συναρπαστική στιγμή.
Μπροστά τους, στο κέντρο της σκηνής ήταν ένα γκρι κουτί διαστάσεων 30 Χ 30 Χ 33 εκατοστών:
Δύο υπάλληλοι της Σχολής με μοβ λαστιχένια γάντια και λευκές μάσκες ήταν έτοιμοι να αποκαλύψουν το περιεχόμενό του.
Το κουτί είχε βρεθεί λίγους μήνες νωρίτερα, κατά την αφαίρεση ενός χάλκινου αγάλματος του ήρωα της Αμερικανικής Επανάστασης Θαδδαίου Κοζιούσκο.
Το κιβώτιο ανακαλύφθηκε κάτω από τη μαρμάρινη προτομή του.
«Υποθέτουμε ότι είναι ένα τεχνούργημα, ή αυτό που θα ονομάζαμε σήμερα χρονοκάψουλα, τοποθετημένο εκεί όταν ολοκληρώθηκε το μνημείο το 1829», είπε η Βόιγκτσιλντ στη σκηνή.
Προς απογοήτευση, το μόνο που βρέθηκε εντός του ήταν λάσπη.
Καθώς δεν υπήρχε καμία αναφορά -για κουτί, τεχνούργημα, χρονοκάψουλα ή οτιδήποτε άλλο αντικείμενο- τοποθετημένο στη βάση του αγάλματος του Κοζιούσκο
Και επειδή το κουτί είναι φτιαγμένο από μόλυβδο, η μόνη ακτινογραφία που μπόρεσε να διεισδύσει, έδειξε απλά κάποιες «ανωμαλίες» στο εσωτερικό του.
Στο αμφιθέατρο έπεσε σιωπή όταν με ένα μεταλλικό εργαλείο το κουτί επιτέλους άνοιξε
Η κάμερα του livestreaming έκανε ζουμ, καταγράφοντας τις προσπάθειες.
Και μόλις άνοιξε με ασφάλεια, ένας υπάλληλος πήρε έναν μικροσκοπικό φακό, σαρώνοντας το περιεχόμενό του.
«Δεν είμαστε σίγουροι αν είναι χώμα, λάσπη ή σκόνη. Το κουτί δεν ανταποκρίθηκε πλήρως στις προσδοκίες» μας ομολόγησε η Ιστορικός.
Ωστόσο, μετά από έλεγχο μέσα στη λάσπη βρέθηκαν έξι ασημένια νομίσματα των ΗΠΑ, καθώς και ένα αναμνηστικό μετάλλιο.
Χρονολογούνται μεταξύ 1795 και 1828, γεγονός που ευθυγραμμίζεται με τη θεωρία των αξιωματούχων της ακαδημίας ότι οι μαθητές έκρυψαν το κουτί γύρω στο 1828, όταν ολοκληρώθηκε το άγαλμα.