Το 1948, η σορός ενός καλοντυμένου άνδρα βρέθηκε σωριασμένη σε μια παραλία της Αυστραλίας.
Ενα μισοκαπνισμένο τσιγάρο ακουμπούσε στον γιακά του και υπήρχε ένας στίχος από ένα περσικό ποίημα στην τσέπη του - αλλά οι ερευνητές δεν είχαν ιδέα ποιος ήταν.
Οι θεωρίες έδιναν και έπαιρναν, μεταξύ αυτών ότι το άτομο -στο οποίο αποδόθηκε το προσωνύμιο «άνθρωπος του Σόμερτον»- ήταν κατάσκοπος.
Μετά από 73 χρόνια, ένας ερευνητής λέει ότι έλυσε το μυστήριο - ο άνρωπος του Σόμερτον ήταν ο Καρλ Γουεμπ.
Και δεν ήταν Ρώσος πράκτορας, αλλά μάλλον ηλεκτρολόγος μηχανικός γεννημένος στη Μελβούρνη.
Η αστυνομία της Νότιας Αυστραλίας δεν έχει επιβεβαιώσει την ανακάλυψη, αλλά λέει ότι θα σχολιάσει σύντομα.
Οι επισκέπτες της παραλίας βρήκαν τη σορό ξαπλωμένη σε έναν θαλάσσιο τοίχο στην παραλία Σόμερτον, στην Αδελαΐδα, την 1η Δεκεμβρίου 1948.
Ο άνδρας ήταν ντυμένος με κοστούμι και γραβάτα και φαινόταν να είναι στα 40 ή στα 50 του.
Στην τσέπη του υπήρχαν εισιτήρια λεωφορείων και τρένων, τσίχλες, μερικά σπίρτα, δύο χτένες και ένα πακέτο τσιγάρα. Δεν είχε πορτοφόλι, ούτε μετρητά, ούτε ταυτότητα.
Οι ετικέτες στο κοστούμι του είχαν κοπεί και οι ιατροδικαστές υποψιάστηκαν ότι είχε δηλητηριαστεί.
Αλλα περίεργα ευρήματα μπέρδεψαν τις αρχές. Περιλάμβαναν μια βαλίτσα, περισσότερα ρούχα με αφαιρεμένες τις ετικέτες τους και ασυνάρτητα γραπτά που πιστεύεται ότι ήταν κώδικας.
Κρατούσε επίσης ένα σκισμένο χαρτί με τυπωμένες τις λέξεις φαρσί Tamam Shud - που σημαίνει «τελείωσε».
Τα δακτυλικά αποτυπώματα του στάλθηκαν σε όλο τον κόσμο, αλλά κανείς δεν μπορούσε να τον αναγνωρίσει.
Και έτσι θάφτηκε στο νεκροταφείο της Αδελαΐδας το 1949 με μια ταφόπλακα που έγραφε: «Εδώ βρίσκεται ο άγνωστος άνδρας που βρέθηκε στην παραλία Σόμερτον».
Τα λείψανα του μυστηριώδους άνδρα ανασύρθηκαν από την αστυνομία πέρυσι σε μια προσπάθεια να εξιχνιάσει την υπόθεση.
Αλλά ένας καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Αδελαΐδας είχε ξεκινήσει τη δική του ξεχωριστή αποστολή για να λύσει τον γρίφο.
Ο Ντέρεκ Αμποτ μπόρεσε να αναλύσει το DNA του ανθρώπου του Σόμερτον χρησιμοποιώντας τρίχες που διατηρήθηκαν όταν οι αρχές έφτιαξαν ένα γύψινο μοντέλο του προσώπου του.
Συνεργάστηκε με τη διάσημη ιατροδικαστή των ΗΠΑΜ, Κολίν Φιτζπάτρικ, η οποία ειδικεύεται σε ανεξιχνίαστα εγκλήματα, για να φτιάξει ένα εκτεταμένο γενεαλογικό δέντρο χρησιμοποιώντας το DNA.
Και από 4.000 ονόματα, κατέληξαν σε ένα - του Καρλ Γουέμπ. Στη συνέχεια εντόπισαν τους εν ζωή συγγενείς του άνδρα, χρησιμοποιώντας το DNA τους για να επιβεβαιώσουν την ταυτότητά του.
Ποιος είναι, λοιπόν, ο Ανθρωπος του Σόμερτον
Σύμφωνα με τον καθηγητή Αμποτ, ο Γουέμπ γεννήθηκε το 1905 σε ένα προάστιο της Μελβούρνης.
Ηταν ο μικρότερος από τα έξι αδέρφια και παντρεύτηκε την Ντόροθι Ρόμπερτσον. Αυτή η σχέση είναι πιθανότατα που τον έφερε στην Αδελαΐδα, είπε ο καθηγητής.
«Εχουμε αποδείξεις ότι είχε χωρίσει από τη σύζυγό του και ότι είχε μετακομίσει στη Νότια Αυστραλία. Οπότε, πιθανότατα, είχε έρθει για να την εντοπίσει», είπε στο ABC.
Η Φιτζπάτρικ θέλει τώρα να βοηθήσει στην επίλυση του μυστηρίου του θανάτου του.
«Θα ήθελα να δω την τοξικολογία. Και θα ήθελα να μάθω τι απέγινε η Ντόροθι», είπε στο CNN.
(με πληροφορίες από CNN, ABC, BBC)