Απόβαση στη Νορμανδία: Πώς κατέγραψαν την D-Day φωτογράφοι και δημοσιογράφοι του Associated Press
«Θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να σας βοηθήσουμε να γράψετε τα ρεπορτάζ.Αν τραυματιστείτε, θα σας πάμε στο νοσοκομείο.Αν σκοτωθείτε, θα σας θάψουμε. 'Αρα, μην ανησυχείτε για τίποτα»
Valerie Komor
Όταν ο ανταποκριτής του πρακτορείου ειδήσεων Associated Press, Ντον Γουάιτχεντ έφτασε μαζί με άλλους δημοσιογράφους στη νότια Αγγλία για να καλύψει την επικείμενη απόβαση των Συμμάχων στη Νορμανδία - που έμεινε στη ιστορία ως D-Day- o διοικητής των αμερικανικών δυνάμεων δεν του απηύθυνε και το πιο θερμό καλωσόρισμα.
«Θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να σας βοηθήσουμε να γράψετε τα ρεπορτάζ και να σας προστατέψουμε. Αν τραυματιστείτε, θα σας πάμε στο νοσοκομείο. Αν σκοτωθείτε, θα σας θάψουμε. Επομένως, μην ανησυχείτε για τίποτα», ήταν τα λόγια του Στρατηγού Κλάρένς Ρ. Χιούμπνερ διοικητή της πρώτης μεραρχίας πεζικού του Στρατού των ΗΠΑ.
Διαφήμιση
Ήταν αρχές Ιουνίου 1944 - λίγο πριν από την απόβαση στη Νορμανδία που οδήγησε στην απελευθέρωση της Γαλλίας από τη ναζιστική κατοχή και βοήθησε στην επιτάχυνση της παράδοσης της ναζιστικής Γερμανίας, και άρα το τέλος του Β′ Παγκοσμίου Πολέμου, 11 μήνες αργότερα.
Το πρωί της D-Day, 6 Ιουνίου 1944, το AP είχε ρεπόρτερ, καλλιτέχνες και φωτογράφους στον αέρα, στα νερά της Μάγχης, στο Λονδίνο και στα αγγλικά λιμάνια και αεροδρόμια αναχώρησης.
Ο βετεράνος πολεμικός ανταποκριτής Γουές Γκάλαχερ - ο οποίος αργότερα θα διεύθυνε όλο το Associated Press - τότε διηύθυνε την ομάδα του AP από το αρχηγείο, στο Πόρτσμουθ της Αγγλίας, του Ανώτατου Συμμαχικού Διοικητή, Στρατηγού Άιζενχαουερ.
Διαφήμιση
Η μεγαλύτερη αρμάδα που είχε ποτέ σχηματιστεί, μετρούσε σχεδόν 7.000 πλοία και μικρά σκάφη, υποστηρίζοταν από 11.000 αεροπλάνα και μετέφερε σχεδόν 133.000 στρατιώτες σε όλη τη Μάγχη για να δημιουργήσουν βάσεις σε πέντε βαριά παραλίες με τις κωδικές ονομασίες: Γιούτα, Ομαχα, Γκολντ, Τζούνο και Σορντ. Συνολικά καταλάμβαναν σε μήκος 80χλμ στην ακτή της Νορμανδίας.
Εκεί, τις πρώτες 24 ώρες της απόβαση σκοτώθηκαν οι τραυματίστηκαν περισσότεροι από 9.000 στρατιώτες των Συμμαχικών Δυνάμεων.