Αρνητικό εμφανίζεται επί του παρόντος το Κρεμλίνο στην πρόταση κατάπαυσης πυρός 30 ημερών των ΗΠΑ, την οποία έχει δεχτεί ήδη το Κίεβο. Σε σχόλια που έκανε σε ρωσικά μέσα ενημέρωσης το πρωί της Πέμπτης (13/3) ο βοηθός του Πούτιν, Γιούρι Ουσάκοφ, απέρριψε την προτεινόμενη εκεχειρία, λέγοντας ότι δεν θα ισοδυναμούσε παρά μια προσωρινή ανάπαυλα για τον ουκρανικό στρατό και μια ευκαιρία για να ανασυνταχθεί.
Είπε, επίσης ότι η Ρωσία επιδιώκει μια «μακροπρόθεσμη ειρηνευτική διευθέτηση στην Ουκρανία που λαμβάνει υπόψη τα συμφέροντα και τις ανησυχίες της Μόσχας» και πρόσθεσε ότι μια «κανονική ανταλλαγή απόψεων» μεταξύ Ρωσίας και ΗΠΑ «γίνεται με ήρεμο τρόπο». Ο Ουσάκοφ είπε, επίσης, πως οι ΗΠΑ κατανοούν ότι η ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ αποκλείεται.
Την ίδια ώρα, ο Βλαντιμίρ Πούτιν και ο ηγέτης της Λευκορωσίας, Αλεξάντερ Λουκασένκο, πραγματοποιούν διμερή συνάντηση στο Κρεμλίνο. Οι δύο ηγέτες θα έχουν συνομιλίες, στη συνέχεια θα γευματίσουν και θα ακολουθήσει συνέντευξη Τύπου.
Νωρίτερα, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, είπε ότι ο Πούτιν μπορεί να μιλήσει για την Ουκρανία και την πρόταση κατάπαυσης του πυρός στη συνέντευξη Τύπου μετά τη συνάντησή του με τον Λουκασένκο, εάν οι δημοσιογράφοι του κάνουν ερωτήσεις για το θέμα.
Η Ρωσία ισχυρίστηκε, στο μεταξύ, ότι τα στρατεύματά της απώθησαν τον ουκρανικό στρατό από τη μεγαλύτερη πόλη της ρωσικής συνοριακής περιοχής Κουρσκ. Ο ισχυρισμός του ρωσικού υπουργείου Αμυνας ότι ανακατέλαβε την πόλη Σούτζα, ήρθε ώρες αφότου ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν επισκέφτηκε τους διοικητές του στο Κουρσκ και φορούσε στρατιωτικά ρούχα.
Το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου, μια δεξαμενή σκέψης με έδρα την Ουάσιγκτον, εκτίμησε ότι οι ρωσικές δυνάμεις έχουν τον έλεγχο της Σούτζα - μια πόλη κοντά στα σύνορα που προηγουμένως φιλοξενούσε περίπου 5.000 ανθρώπους.
Η νέα ρωσική στρατιωτική προέλαση και η επίσκεψη υψηλού προφίλ του Πούτιν στα στρατεύματά του έρχονται την ώρα που ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, πιέζει για διπλωματικό τέλος του πολέμου. Οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν την Τρίτη άρση της αναστολής στρατιωτικής βοήθειας προς το Κίεβο, αφού ανώτεροι αξιωματούχοι των ΗΠΑ και της Ουκρανίας σημείωσαν πρόοδο σχετικά με τον τρόπο διακοπής των μαχών κατά τη διάρκεια συνομιλιών που διεξήχθησαν στη Σαουδική Αραβία.
Ο Τραμπ είπε την Τετάρτη ότι «εναπόκειται στη Ρωσία τώρα», καθώς η κυβέρνησή του πιέζει τη Μόσχα να συμφωνήσει στην κατάπαυση του πυρός. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει προειδοποιήσει ότι θα πλήξει τη Ρωσία με νέες κυρώσεις εάν δεν συμμετάσχει στις ειρηνευτικές προσπάθειες.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε την Πέμπτη ότι οι διαπραγματευτές των ΗΠΑ ήταν καθ′ οδόν για τη Ρωσία. Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου αποκάλυψε στο Fox News ότι ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας Μάικ Βαλτς μίλησε την Τετάρτη με τον Ρώσο ομόλογό του. Επιβεβαίωσε, επίσης, ότι ο ειδικός απεσταλμένος του Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, θα μεταβεί στη Μόσχα για συνομιλίες με Ρώσους αξιωματούχους, μεταξύ των οποίων και ο Πούτιν.
Τα ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων ανέφεραν την Πέμπτη ότι το αεροπλάνο του Γουίτκοφ προσγειώθηκε στη Μόσχα. Ανώτεροι Αμερικανοί αξιωματούχοι δηλώνουν ότι ελπίζουν να δουν τη Ρωσία να σταματά τις επιθέσεις στην Ουκρανία εντός των επόμενων ημερών.
(με πληροφορίες από BBC, Associated Press)