Ένας αστεροειδής που ανακαλύφθηκε νωρίτερα μέσα στον μήνα θα φτάσει στο πλησιέστερο σημείο του στη Γη το Σάββατο (27 Ιανουαρίου) και μετά θα πετάξει στον ουρανό σε απόσταση μικρότερη από αυτήν της Γης από τη Σελήνη.
Είναι δυνατή η παρακολούθηση του αστεροειδούς- ο οποίος είναι μεγέθους αεροπλάνου- καθώς θα περνά σε απόσταση 354.000 χλμ από τη Γη, σε ζωντανή μετάδοση του Virtual Telescope Project, από τις 19.15 (ώρα Ελλάδας). Ο αστεροειδής θα φτάσει στο πιο κοντινό του σημείο στον πλανήτη μας στις 19.30, σύμφωνα με τη NASA.
Όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα του Live Science, αστρονόμοι πρωτοεντόπισαν τον 37 μέτρων αστεροειδή, γνωστό με την ονομασία 2024 BJ, στις 17 Ιανουαρίου. Κατέγραψαν την ανακάλυψή του την επόμενη ημέρα, αφού διαπιστώθηκε ότι θα περνούσε κοντά από τον πλανήτη μας χωρίς να λάβει χώρα κάποιο περιστατικό. Αν και θεωρείται ότι θα έχει μια «πολύ στενή επαφή» με τη Γη, ο βράχος δεν αποτελεί κίνδυνο, σύμφωνα με το Virtual Telescope Project.
Πρόκειται για έναν αστεροειδή τύπου «Απόλλων», κάτι που σημαίνει ότι η τροχιά του, που παραπέμπει σε αυγό, συναντά αυτήν της Γης για να φτάσει στο πιο κοντινό σημείο του στον Ήλιο, πριν ταξιδέψει προς τη ζώνη αστεροειδών μεταξύ Άρη και Δία. Οι αστεροειδείς αυτοί, εκ των οποίων πάνω από 1.600 είναι γνωστοί, αποτελούν την πλειονότητα των αστεροειδών που συναντιούνται με τη Γη και θεωρούνται εν δυνάμει επικίνδυνοι. Ωστόσο το μέγεθος του 2024 BJ δεν είναι αρκετά μεγάλο για να θεωρηθεί επικίνδυνος- για την ακρίβεια, η Γη θεωρείται ότι είναι ασφαλής από αστεροειδείς- «φονιάδες πλανητών», μεγέθους άνω του ενός χιλιομέτρου, για τα επόμενα 1.000 χρόνια.