Τέσσερις οπαδοί στο Australian Open με «ακατάλληλες σημαίες και σύμβολα» ανακρίνονται από την αστυνομία της Βικτώρια μετά τον προημιτελικό μεταξύ του Ρώσου, Αντρέι Ρούμπλεφ και του Σέρβου. Νόβακ Τζόκοβιτς, ανακοίνωσαν την Τετάρτη οι διοργανωτές του τουρνουά.
Το Tennis Australia δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες, αλλά ένα βίντεο εμφανίστηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που δείχνει έναν θαυμαστή στα σκαλιά του Rod Laver Arena να κρατά μια ρωσική σημαία με την εικόνα του προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν πάνω της.
Οι σημαίες της Ρωσίας και της Λευκορωσίας απαγορεύονται από το Melbourne Park κατά τη διάρκεια του Australian Open μετά από καταγγελία του πρέσβη της Ουκρανίας στη χώρα την περασμένη εβδομάδα.
″Τέσσερα άτομα στο πλήθος την ώρα που έφευγαν από το γήπεδο αποκάλυψαν ακατάλληλες σημαίες και σύμβολα και απείλησαν τους φρουρούς ασφαλείας. Η αστυνομία της Βικτώριας επενέβη και συνεχίζει να τους ανακρίνει”, ανέφερε σε ανακοίνωσή το Tennis Australia.
«Η άνεση και η ασφάλεια όλων είναι προτεραιότητά μας και συνεργαζόμαστε στενά με την ασφάλεια και τις αρχές».
Οι φωτογραφίες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειξαν επίσης έναν οπαδό στο πλήθος κατά τη διάρκεια του προημιτελικού με ένα μεγάλο ”Ζ” στη φανέλα του.
Οι ρωσικές δυνάμεις χρησιμοποίησαν το γράμμα “Z” ως αναγνωριστικό σύμβολο στα οχήματά τους στην Ουκρανία μετά την εισβολή. Κάποιοι υποστηρικτές της εισβολής έχουν επίσης χρησιμοποιήσει το σήμα.
Ο Ουκρανός πρώην τενίστας, Αλεξάντρ Ντολγκοπόλοφ, προέτρεψε το Tennis Australia να επιβάλει ισόβια απαγόρευση για τα εν λόγω άτομα με ένα tweet.
Ο πρεσβευτής της Ουκρανίας στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία, δημοσίευσε μια φωτογραφία την περασμένη εβδομάδα που δείχνει μια ρωσική σημαία να κρέμεται από έναν θάμνο δίπλα σε ένα γήπεδο όπου η συμπατριώτισσά του Κατερίνα Μπάιντλ έπαιζε τον πρώτο γύρο της.
Το Tennis Australia απάντησε απαγορεύοντας αμέσως τις σημαίες της Ρωσίας και της Λευκορωσίας.
Οι Ρώσοι και οι Λευκορώσοι παίκτες αποκλείστηκαν από το Wimbledon πέρυσι, αλλά μπορούν να αγωνιστούν ως μεμονωμένοι αθλητές χωρίς εθνική εκπροσώπηση στο Australian Open.
Μάλιστα οι σημαίες τους δεν εμφανίζονται δίπλα στα ονόματά τους στις τηλεοπτικές οθόνες, όπως συμβαίνει με άλλους παίκτες, και το έθνος τους δεν αναφέρεται στα φύλλα κληρώσεων.