Ο προπονητής της Αγγλίας Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ παραιτήθηκε δύο ημέρες μετά την ήττα από την Ισπανία στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος 2024.
Τα «τρία λιοντάρια» έχασαν 2-1 στο Βερολίνο την Κυριακή - η δεύτερη συνεχόμενη ήττα τους σε τελικό του Euro, αφού είχαν χάσει στα πέναλτι από την Ιταλία στο Γουέμπλεϊ πριν από τρία χρόνια.
Ο Σάουθγκεϊτ, 53 ετών, κάθισε στον πάγκο της Αγγλίας σε 102 παιχνίδια (61 νίκες, 24 ισοπαλίες και 17 ήττες) τα τελευταία οκτώ χρόνια. Το συμβόλαιό του επρόκειτο να λήξει αργότερα φέτος.
Ο Σάουθγκεϊτ είναι ο μοναδικός προπονητής εκτός από τον νικητή του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1966, σερ Αλφ Ράμσεϊ, που έχει οδηγήσει την ανδρική ομάδα της Αγγλίας σε τελικό μεγάλης διοργάνωσης.
Έχει οδηγήσει την Αγγλία σε τέσσερα μεγάλα τουρνουά, φτάνοντας επίσης στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2018 και στα προημιτελικά το 2022.
«Ως περήφανος Άγγλος, ήταν μεγάλη τιμή για μένα να παίξω για την Αγγλία και να αναλάβω την τεχνική καθοδήγησή της», δήλωσε ο Σάουθγκεϊτ.
«Σήμαινε τα πάντα για μένα και τα έδωσα όλα. Αλλά ήρθε η ώρα για αλλαγή και για ένα νέο κεφάλαιο».
Το μήνυμα του Πρίγκιπα Ουίλιαμ στον Σάουθγκεϊτ
Ο πρίγκιπας της Ουαλίας, ο οποίος είναι πρόεδρος της FA (Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία), ευχαρίστησε τον Σάουθγκεϊτ για τη «δημιουργία μιας ομάδας που στέκεται επάξια απέναντι στις καλύτερες ομάδες του κόσμου το 2024».
«Σε ευχαριστώ που έδειξες ταπεινότητα, συμπόνια και πραγματική ηγεσία κάτω από την πιο έντονη πίεση και ενδελεχή κριτική», πρόσθεσε.
«Και σε ευχαριστώ που είσαι καθ′ όλα τζέντλεμαν . Θα πρέπει να αισθάνεσαι απίστευτα υπερήφανος για όσα πέτυχες».
Να σημειωθεί πως ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ θα λάβει μια από τις μεγαλύτερες τιμές στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς σύμφωνα με ρεπορτάζ της εφημερίδας «THE TIMES» θα χριστεί ιππότης και θ’ αποκτήσει τον τίτλο του Σερ.
Ο τίτλος αυτός απονέμεται από την βασιλική οικογένεια σε εκείνους που διακρίνονται στον τομέα τους και η δουλειά τους έχει θετικό αντίκτυπο σε όλη τη χώρα. Να σημειωθεί πως μετά τον τελικό ο Βασιλιάς της Αγγλίας Κάρολος, με προσωπική επιστολή του, συνεχάρη τον Σάουθγκεϊτ και τους παίκτες των «τριών λιονταριών» ζητώντας να κρατήσουν ψηλά το κεφάλι, παρά την απώλεια του τίτλου.
Οι επικρατέστεροι διάδοχοι του Σάουθγκεϊτ στο «τιμόνι» της Αγγλίας
Οσον αφορά την επόμενη μέρα για τον πάγκο των «Τριών Λονταριών», ο προπονητής της ομάδας κάτω των 21 ετών Λι Κάρσλεϊ είναι βασικός υποψήφιος για να λάβει σε πρώτη φάση προσωρινά τα ηνία της ομάδας. Να σημειωθεί πως και ο Σάουθγκεϊτ διετέλεσε προπονητής της Κ-21 από το 2013 ως το 2016, χρονιά που προβιβάστηκε στην Ανδρική ομάδα.
Ο προπονητής της Νιούκαστλ, Έντι Χάου, ο πρώην προπονητής της Μπράιτον και της Τσέλσι, Γκράχαμ Πότερ, και ο πρώην προπονητής της Τσέλσι και της Τότεναμ, Μαουρίτσιο Ποτσετίνο, συγκαταλέγονται στα πρώτα φαβορί. Υπάρχουν επίσης κάποιες εικασίες γύρω από το πρώην αφεντικό της Λίβερπουλ Γιούργκεν Κλοπ και τον Τόμας Τούχελ, ο οποίος έφυγε από την Μπάγερν Μονάχου στο τέλος της περασμένης σεζόν.
Πηγές της FA ανέφεραν στο BBC ότι είναι «σχεδόν απίθανο να περιορίσουν τη διαδικασία επιλογής μόνο σε Άγγλους προπονητές».
Πηγή: BBC