Ένα εξαιρετικά ιδιαίτερο και δημοφιλές παιχνίδι λαμβάνει χώρα κάθε χρόνο στο Ashbourne του Derbyshire της Αγγλίας, εδώ και αιώνες: το Royal Shrovetide. Χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώνονται στη μικρή επαρχιακή πόλη για τον διήμερο μαζικό αγώνα ποδοσφαίρου δρόμου.
Στην πραγματικότητα όμως δεν μοιάζει σε τίποτα με το δημοφιλέστερο σπορ του πλανήτη, όπως γράφει το associated press. Δύο ομάδες, εκατοντάδων ανθρώπων, έχουν στόχο να βάλουν γκολ στο ένα ή στο άλλο άκρο της περιοχής, το Clifton ή το Sturston, τα οποία απέχουν μεταξύ τους 5 χιλιόμετρα.
Το παιχνίδι
Οι παίκτες μπορούν να χρησιμοποιήσουν τόσο τα χέρια όσο και τα πόδια τους. Στην προσπάθεια τους να σκοράρουν, έχουν το δικαίωμα να περάσουν από ποτάμια, αυλές, λόφους και οποιοδήποτε άλλο μέρος, εκτός από εκκλησίες, νεκροταφεία και γενικότερα χώρους λατρείας.
Το παιχνίδι ξεκινά με τη ρίψη μπάλας προς το αχανές πλήθος, το οποίο προσπαθεί να κινηθεί προς τον επιθυμητό στόχο. Αν και οι κανονισμοί του παιχνιδιού δεν είναι πολλοί, η πρώτη προϋπόθεση για τον αγώνα, από το 1600, είναι το «no killer» (σ.σ. να μην αποβιώσει κάποιος από τους συμμετέχοντες, την ώρα του παιχνιδιού).
Το Royal Shrovetide αποτελεί πηγή αμέριστης υπερηφάνειας για τους κατοίκους του Ashbourne και λαμβάνει χώρα την Τρίτη πριν από τη Σαρακοστή, καθώς και την πρώτη Τετάρτη της Σαρακοστής.
Οι συμμετέχοντες, δίχως να φορούν συγκεκριμένες εμφανίσεις, χωρίζονται μεταξύ τους, στους «Up’ards» και τους «Down’ards», δηλαδή σε αυτούς που γεννήθηκαν βόρεια και νότια του ποταμού Henmore.
Στην πραγματικότητα, το Ashbourne, 3 ώρες μακριά από το Λονδίνο, πρόκειται για μια ήσυχη και γραφική περιοχή, γεμάτη παλαιοπωλεία, καφέ και παμπ. Η πολυκοσμία που συναντάται κατά το διήμερο του παιχνιδιού, δεν θυμίζει σε τίποτα την γαλήνη που επικρατεί στην περιοχή, όλες τις άλλες μέρες του χρόνου.
Βέβαια, πέρα από τη λαοθάλασσα που αγωνίζεται, πολύς κόσμος απολαμβάνει το θέαμα του Royal Shrovetide, από ασφαλή απόσταση, συμβάλλοντας σε ένα γιορτινό κλίμα.
Η μπάλα
Υστερα από το άκουσμα του εθνικού ύμνου το παιχνίδι ξεκινά. Η μπάλα είναι δερμάτινη και έχει μέγεθος μεγάλης κολοκύθας. Είναι γεμάτη από φελλό και εξωτερικά ζωγραφισμένη.
Εξαιτίας του πλήθους των χιλιάδων συμμετεχόντων, ορισμένες φορές, η μπάλα δεν είναι καν εύκολα ορατή. Κατά τη διάρκεια του 8ωρου παιχνιδιού, λίγες είναι οι στιγμές που θεατές και συμμετέχοντες βλέπουν την μπάλα.
Την Τρίτη (4/3) πέρασαν 45 λεπτά για να μετακινηθεί η μπάλα από το σημείο της πόλης, στο οποίο ξεκινά κλασικά ο αγώνας.
Το φετινό Royal Shrovetide
Στην διήμερη αναμέτρηση της φετινής χρονιάς, οι Down’ards σκόραραν το μοναδικό γκολ, κερδίζοντας την χαοτική αναμέτρηση με 1-0. Στο παιχνίδι αυτό, όπου χρειάζονται εξυπνάδα, ταχύτητα και δύναμη για τη νίκη, οι σκόρερς εξυμνούνται σαν ήρωες. Μετά το πέρας της αναμέτρησης μάλιστα, κρατούν την μπάλα σαν κειμήλιο.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ
Ολυμπιονίκης «βαρόνος ναρκωτικών» καταζητείται από το FBI
Ερευνητές εντόπισαν τον παλαιότερο κρατήρα από πρόσκρουση μετεωρίτη στη Γη (Φωτό)
ΗΠΑ: Επιστρέφει η ποινή του εκτελεστικού αποσπάσματος μετά από 15 χρόνια
Πηγή: asssociated press