Επιτέλους έγινε - μετά από 3,5 και πλέον χρόνια από την απόφαση των Βρετανών να αποχωρήσουν από την Ε.Ε. με το δημοψήφισμα του 2016, το Ηνωμένο Βασίλειο αποχώρησε επισήμως από την Ευρωπαϊκή Ενωση λίγο πριν από τα μεσάνυχτα της Παρασκευής.
Στις 11μμ ώρα Βρετανίας (01.00 ώρα Ελλάδος), η επί 47 έτη συμμετοχή της Μ.Βρετανίας στην Ε.Ε. έλαβε τέλος.
Η ΕΕ έχασε για πρώτη φορά ένα κράτος μέλος της και 66 εκατομμύρια κατοίκους.
Σε μια δήλωση του προς το έθνος ο Μπόρις Τζόνσον - ο οποίος ήταν πρόσωπο κλειδί στην εκστρατεία αποχώρησης - δήλωσε ότι η έξοδος του Ηνωμένου Βασιλείου από την ΕΕ δεν είναι το τέλος, αλλά η αρχή.
Παρά τις «δυνάμεις της» και τις αξιοθαύμαστες ιδιότητές της, «η ΕΕ έχει εξελιχθεί πάνω από 50 χρόνια προς μια κατεύθυνση που δεν ταιριάζει πλέον στη χώρα», δήλωσε ο πρωθυπουργός.
«Αυτή είναι η αυγή μιας νέας εποχής στην οποία δεν αποδεχόμαστε πλέον ότι οι ευκαιρίες της ζωής - οι ευκαιρίες ζωής της οικογένειάς σας - πρέπει να εξαρτώνται από το τμήμα της χώρας στο οποία μεγαλώνετε», πρόσθεσε ο Τζόνσον.
Οι Brexiteers (σ.σ οπαδοί του Brexit) συγκεντρώθηκαν στην πλατεία του Κοινοβουλίου όπου έστησαν πάρτι με επικεφαλής τον Νάιτζελ Φάρατζ για να γιορτάσουν το γεγονός.
Οι παρευρισκόμενοι φώναζαν συνθήματα όπως «αντίο ΕΕ» και άνοιγαν σαμπάνιες για αυτή την «ημέρα ανεξαρτησίας», η οποία, κατά τους ίδιους, σηματοδοτεί μια νέα εποχή για τη χώρα.
Οι υποστηρικτές του Brexit φιλιόντουσαν, αγκαλιάζονταν και τραγουδούσαν «God Save the Queen» κρατώντας βρετανικές σημαίες εν μέσω των καπνών από τα πυροτεχνήματα.
«Ο πόλεμος τελείωσε: κερδίσαμε», δήλωσε ο Νάιτζελ Φάρατζ του κόμματος του Brexit απευθυνόμενος στο πλήθος. «Αυτή είναι η πιο σημαντική στιγμή στη σύγχρονη ιστορία του μεγάλου έθνους μας».
Αντίθετα στο Εδιμβούργο της Σκωτίας, όπου οι περισσότεροι ψηφοφόροι είχαν ταχθεί στο δημοψήφισμα του 2016 υπέρ της παραμονής της Βρετανίας στην ΕΕ, πραγματοποιήθηκε ολονυκτία με κεριά ώστε οι συμμετέχοντες να θρηνήσουν για το Brexit με το όνειρο να επιστρέψουν μία ημέρα στην Ενωση ως ανεξάρτητη Σκωτία.
«Η Σκωτία θα επιστρέψει στην καρδιά της Ευρώπης ως ανεξάρτητη χώρα» υποσχέθηκε σε μήνυμά της στο Twitter η πρωθυπουργός της Νίκολα Στέρτζον.
Πολλοί Βρετανοί χθες ένιωσαν αδιαφορία ή ακόμη και ανακούφιση.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός γιόρτασε την ημέρα στη Ντάουνινγκ Στριτ με αγγλικό αφρώδη οίνο και εδέσματα από τη Βρετανία.
Η πρώην πρωθυπουργός της χώρας εξέφρασε την ικανοποίησή της στο twitter.
Οι ισχυρότεροι ηγέτες της ΕΕ, η Γερμανίδα καγκελάριος Άγγελα Μέρκελ και ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν, χαρακτήρισαν το Brexit μια λυπηρή στιγμή και σημείο καμπής για την Ευρώπη.
Από την πλευρά του ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ πάντα στήριζε το Brexit. Ο υπουργός Εξωτερικών του Μάικ Πομπέο έχει δηλώσει ότι οι Βρετανοί θέλουν να γλιτώσουν «από την τυραννία των Βρυξελλών».
Ο πρώην πρόεδρος πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου αποχαιρέτησε τους Βρετανούς φίλους του, αναφέροντας ότι «για πάντα θα είμαστε μια κοινότητα».