Τουλάχιστον 23 άνθρωποι, κάποιοι εκ των οποίων παιδιά, έχασαν τη ζωή τους όταν ανεμοστρόβιλος έπληξε την Κομητεία Λη στην Αλαμπάμα την Κυριακή, με τον απολογισμό των θυμάτων να αναμένεται να αυξηθεί, καθώς διασώστες ψάχνουν ακόμα στα συντρίμμια σπιτιών που καταστράφηκαν, σύμφωνα με τις αρχές.
Τα σωστικά συνεργεία ήρθαν αντιμέτωπα με μια δύσκολη νύχτα, βγάζοντας νεκρούς και τραυματίες από χαλάσματα σπιτιών και επιχειρήσεων στην κομητεία όπου βρίσκεται το Όμπερν, η μεγαλύτερη πόλη της Αλαμπάμα.
«Η πρόκληση είναι ο μεγάλος όγκος των χαλασμάτων εκεί όπου βρίσκονται όλα τα σπίτια» είπε στο CNN o σερίφης Τζέι Τζόουνς. «Είναι τα περισσότερα που έχω δει ποτέ».
Θύελλες, περιλαμβανομένου τουλάχιστον ενός ανεμοστροβίλου, ξερίζωσαν δέντρα και κατέστρεψαν σπίτια στη γειτονική Τζόρτζια, αφήνοντας χωρίς ρεύμα 21.000 πελάτες της, ανέφερε η Μέρεντιθ Στόουν, εκπρόσωπος της Georgia Power.
Στο Twitter, o Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ σύστησε στους κατοίκους της Αλαμπάμα και άλλων περιοχών που επηρεάστηκαν από τις θύελλες να είναι «προσεκτικοί και ασφαλείς».
«Οι ανεμοστρόβιλοι και οι καταιγίδες ήταν πραγματικά πολύ βίαιες και θα μπορούσαν να έρχονται περισσότερα» έγραψε ο Τραμπ. «Στις οικογένειες και τους φίλους των θυμάτων, και στους τραυματίες, ο Θεός να σας έχει καλά».
Στην Αλαμπάμα, ο επικεφαλής της ιατροδικαστικής υπηρεσίας της κομητείας, Μπιλ Χάρις, είπε πως ο αριθμός των νεκρών θα μπορούσε να αυξηθεί. «Έχουμε ακόμα ανθρώπους που ανασύρονται από τα συντρίμμια» είπε στην εφημερίδα Birmingham News το βράδυ της Κυριακής. «Θα είμαστε εδώ όλη τη νύχτα».
Το East Alabama Medical Center στην Οπέλικα ανακοίνωσε πως περιθάλπονται πάνω από 40 ασθενείς ως αποτέλεσμα του ανεμοστρόβιλου, και αναμένονταν περισσότεροι. Κάποιοι εστάλησαν σε άλλα νοσοκομεία, συμπληρώθηκε.
Ακραία καιρικά φαινόμενα είχαν ως αποτέλεσμα έναν από πολλούς πιθανούς ανεμοστρόβιλους που απειλούσαν την Κυριακή τις νότιες ΗΠΑ. Προειδοποιήσεις για ανεμοστρόβιλους ήταν σε ισχύ για τμήματα της Τζόρτζια και της Αλαμπάμα.