«Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο μετά την άφιξή του στο Μπαλί της Ινδονησίας για τη σύνοδο κορυφής της G20», ανέφερε (Δευτέρα 14 Νοεμβρίου) το Associated Press, προκαλώντας κινητοποίηση σε πολλά δημοσιογραφικά γραφεία.
Στο ίδιο ρεπορτάζ το διεθνές πρακτορείο σημείωνε ότι «ο Λαβρόφ νοσηλευόταν για καρδιακή πάθηση», επικαλούμενο πολλές πηγές. Ωστόσο, το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών απάντησε πολύ γρήγορα, ότι το ρεπορτάζ είναι αβάσιμο.
«Αυτό, φυσικά, δείχνει το μέγαθος της παραπληροφόρησης», δήλωσε η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών Μαρία Ζαχάροβα.
Λίγο αργότερα, η ίδια ανήρτησε στον λογαριασμό της στο Telegram - πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης που είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στη Ρωσία - μία φωτογραφία του Λαβρόφ, που μπορεί να θεωρηθεί και «σπάνια»: Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών - δημοσίως σχεδόν πάντοτε ανέκφραστος και αυστηρός - εδώ ποζάρει με βερμούδα και κοντομάνικο μπλουζάκι στο μπαλκόνι ενός ξενοδοχείο στο Μπαλί, όπου φαίνεται ότι μελετούσε κάποια έγγραφα.
Η Ζαχάροβα δημοσίευσε ταυτόχρονα ένα βίντεο με τον Λαβρόφ, όπου φαίνεται υγιής και στο οποίο κλήθηκε να σχολιάσει την πληροφορία περί αδιαθεσίας του.
«Γράφουν για τον πρόεδρό μας εδώ και 10 χρόνια ότι αρρώστησε. Είναι ένα παιχνίδι που δεν είναι καινούργιο στην πολιτική», λέει ο Λαβρόφ στο βίντεο.
Το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων της Ρωσίας Tass επικαλέστηκε τον Λαβρόφ να δηλώνει επίσης: «Είμαι στο ξενοδοχείο και διαβάζω υλικό για την αυριανή σύνοδο κορυφής».
Ο Λαβρόφ είναι ο υψηλότερος Ρώσος αξιωματούχος στη σύνοδο G-20, στην οποία παρευρίσκονται ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν, ο Κινέζος Σι Τζινπίνγκ και άλλοι ηγέτες.