Ένας Ιάπωνας δισεκατομμυριούχος και ο παραγωγός του εκτοξεύτηκαν στο Διάστημα την Τετάρτη ως διαστημικοί τουρίστες.
Ο Γιουσάκου Μαεζάβα, μεγιστάνας του χώρου της μόδας και ο παραγωγός Γιόζο Χιράνο, που σχεδιάζει να καταγράψει την αποστολή του, εκτοξεύτηκαν για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό με διαστημόπλοιο Σογιούζ μαζί με τον Ρώσο κοσμοναύτη Αλεξάντερ Μισούρκιν.
Οι τρεις τους εκτοξεύτηκαν όπως είχε προγραμματιστεί με το Σογιούζ MS-20, από το Μπαϊκονούρ στο Καζακστάν.
Ο Μαεζάβα και ο Χιράνο πρόκειται να περάσουν 112 ημέρες στο Διάστημα. Οι δύο τους θα είναι οι πρώτοι τουρίστες που πληρώνουν μόνοι τους για να επισκεφθούν τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό από το 2009. Η τιμή του ταξιδιού δεν έχει αποκαλυφθεί.
«Θα ήθελα να δω τη Γη από το Διάστημα. Θα ήθελα να βιώσω την ευκαιρία να νιώσω έλλειψη βαρύτητας» είπε ο Μαεζάβα κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου την Τρίτη. «Και επίσης έχω προσωπική προσδοκία: Είμαι περίεργος να δω πώς θα με αλλάξει το Διάστημα, πώς θα αλλάξω μετά από αυτή την πίστη στο Διάστημα».
Η εταιρεία που διοργάνωσε την πτήση είπε ότι ο Μαεζάβα συνέταξε λίστα με 100 πράγματα για να κάνει στο Διάστημα, αφού ζήτησε ιδέες από το κοινό. Η λίστα περιλαμβάνει «απλά πράγματα για την καθημερινή ζωή μέχρι και μερικές άλλες ψυχαγωγικές δραστηριότητες, μέχρι και πιο σοβαρές ερωτήσεις» είπε ο Τομ Σέλεϊ, πρόεδρος της Space Adventures.
«Πρόθεσή του είναι να προσπαθήσει να μοιραστεί την εμπειρία του τι σημαίνει να είσαι στο Διάστημα με το ευρύ κοινό» είπε ο Σέλεϊ στο Associated Press νωρίτερα μέσα στο έτος.
Ο Μαεζάβα δημιούργησε την περιουσία του στη μόδα, εκτοξεύοντας τον κολοσσό Zozotown. Το Forbes υπολόγισε την περιουσία του στα 2 δισ. δολάρια.
Ο μεγιστάνας έχει κλείσει επίσης μια πτήση γύρω από τη Σελήνη με το Starship του Έλον Μασκ που έχει προγραμματιστεί για το 2023. Στο ταξίδι θα τον συνοδέψουν οκτώ νικητές διαγωνισμού.
Με πληροφορίες από Associated Press