Δισεκατομμυριούχος επενδυτής του χώρου των κρυπτονομισμάτων ο οποίος έκλεισε μια πτήση της SpaceX για τον εαυτό του και άλλα τρία άτομα εκτοξεύτηκε το βράδυ της Δευτέρας, στην πρώτη διαστημική πτήση που μεταφέρει ανθρώπους πάνω από τον Βόρειο και τον Νότιο Πόλο.
Ο Τσουν Γουάνγκ, κινεζικής καταγωγής επιχειρηματίας, εκτοξεύτηκε σε τροχιά από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA. Ο πύραυλος Falcon της SpaceX κατευθύνθηκε νότια, πετώντας πάνω από τον Ατλαντικό, με τους επιβαίνοντες να μπαίνουν σε μια πρωτοφανή τροχιά για τα 64 χρόνια επανδρωμένων διαστημικών πτήσεων. Ο Γουάνγκ δεν έχει πει τι ποσό κατέβαλε στη SpaceX του Έλον Μασκ για την τρεισήμισι ημερών περιπέτεια.
Το πρώτο σκέλος της πτήσης, από τη Φλόριντα ως τον Νότιο Πόλο, κράτησε περίπου μισή ώρα. Από ύψος 440 χιλιομέτρων το σκάφος, που πετά αυτόματα, θα περιστρέφεται γύρω από τη Γη σε διάστημα 1,5 ώρας, περιλαμβανομένων 46 λεπτών πτήσης από πόλο σε πόλο.
Ο Γουάνγκ έχει ήδη επισκεφθεί τους πόλους ο ίδιος και επιθυμούσε να τους δει από το διάστημα. Σκοπός του ταξιδιού, όπως είπε πριν την πτήση, είναι να «σπρώξει τα όρια, να μοιραστεί τη γνώση».
Μαζί του έχει έχει άλλα τρία άτομα: Τη Νορβηγίδα σκηνοθέτη Γιάνικε Μίκελσεν, τη Γερμανίδα ερευνήτρια ρομποτικής Ράμπεα Ρόγκε και τον Αυστραλό εξερευνητή των πόλων Έρικ Φίλιπς. Το πρόγραμμα της αποστολής- που έχει το όνομα Fram2- περιλαμβάνει πάνω από 20 πειράματα.
Η πολική τροχιά είναι ιδανική για δορυφόρους που έχουν να κάνουν με έρευνες πάνω στην κλιματική αλλαγή και τη χαρτογράφηση της Γης, καθώς και για κατασκοπευτικούς δορυφόρους.
Με πληροφορίες από Associated Press