Στο επίκεντρο του διεθνούς αθλητικού ενδιαφέροντος βρίσκεται η Μεσσηνία καθώς σήμερα (20/3) θα εκλεγεί ο 10ος πρόεδρος της ΔΟΕ.
Στο περίφημο θέρετρο του Costa Navarino 110 «αθάνατοι» της ΔΟΕ στην 144η Σύνοδο της ΔΟΕ καλούνται στις 16:00 να επιλέξουν τον διάδοχο του Τόμας Μπαχ, παρά τις εκκλήσεις των μελών να συνεχίσει.
Μετά από 12 χρόνια στην ηγεσία, ο Γερμανός ετοιμάζεται να παραδώσει τα ηνία του πλουσιότερου πολυ-αθλητικού οργανισμού του πλανήτη, με έσοδα που προσεγγίζουν τα επτά δισεκατομμύρια δολάρια ανά τετραετή κύκλο.
Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση της ΔΟΕ, οι επτά υποψήφιοι για τη διαδοχή του Γερμανού είναι οι εξής:
- ο Πρίγκιπας Φεϊζάλ Αλ Χουσεΐν από την Ιορδανία
- ο Λόρδος Σεμπάστιαν Κόου από τη Μεγάλη Βρετανία (πρόεδρος της Διεθνούς Ομοσπονδίας Στίβου)
- η Κίρστι Κόβεντρι από τη Ζιμπάμπουε (Ολυμπιονίκης της κολύμβησης)
- ο Γιόχαν Ελίας από τη Μεγάλη Βρετανία (πρόεδρος της Διεθνούς Ομοσπονδίας Χιονοδρομίας)
- ο Νταβίντ Λαπαρτιάν από τη Γαλλία (πρόεδρος της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ποδηλασίας)
- ο Χουάν Αντόνιο Σάμαρανκ από την Ισπανία (γιος του πρώην προέδρου της ΔΟΕ με το ίδιο όνομα)
- και ο Μορινάρι Γουατανάμπε από την Ιαπωνία (πρόεδρος της Διεθνούς Ομοσπονδίας Γυμναστικής)
Τα μέλη της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, οι ονομαζόμενοι «αθάνατοι» (κατάλοιπο από την εποχή που κατείχαν ισόβια τη θέση, κάτι που δεν ισχύει πλέον), θα επιλέξουν τον νέο πρόεδρο σε μία σειρά μυστικών ψηφοφοριών. Για να εκλεγεί κάποιος από τους επτά υποψήφιους, χρειάζεται την απόλυτη πλειοψηφία. Κάθε φορά που δεν συμβαίνει αυτό, η ψηφοφορία επαναλαμβάνεται αποκλειομένου του υποψηφίου που συγκέντρωσε το μικρότερο αριθμό ψήφων στον προηγούμενο γύρο. Τα αποτελέσματα δεν ανακοινώνονται ξεχωριστά για κάθε γύρο και φυσικά οι εκλέκτορες μπορούν να αλλάξουν γνώμη από τη μία ψηφοφορία στην άλλη, γεγονός που καθιστά ακόμη πιο απρόβλεπτη τη διαδικασία.
Καθένας από τους επτά υποψήφιος συνέταξε ένα μανιφέστο τον Δεκέμβριο, στο οποίο περιέγραφε το όραμά του για τη ΔΟΕ, και όλοι τους έκαναν 15λεπτες παρουσιάσεις στα μέλη στις 30 Ιανουαρίου στην έδρα της ΔΟΕ στην Ελβετία.
Για αρκετούς, η πιο αμφίρροπη προεδρική αναμέτρηση στη σύγχρονη ιστορία της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής έχει τρία φαβορί: Τον αντιπρόεδρο της ΔΟΕ, Σαμαράνκ και ένα ζευγάρι δύο φορές Χρυσών Ολυμπιονικών, τον Σεμπάστιαν Κόου και την Κίρστι Κόβεντρι.
Η «ευνοούμενη» του Μπαχ
Σε ηλικία μόλις 41 ετών, η Κίρστι Κόβεντρι φιλοδοξεί να γίνει η πρώτη γυναίκα πρόεδρος της ΔΟΕ στα 131 χρόνια ιστορία της, αλλά και η πρώτη επικεφαλής από την Αφρική. Η Ολυμπιονίκης της κολύμβησης από τη Ζιμπάμπουε και υπουργός Αθλητισμού και Νεολαίας στην πατρίδα της θεωρείται από πολλούς ως η «ευνοούμενη» του νυν προέδρου, Τόμας Μπαχ, και φαίνεται να στηρίζεται στην επιρροή του Γερμανού παράγοντα για να εξασφαλίσει τις απαιτούμενες ψήφους.
Μια θεωρία μεταξύ των.. βετεράνων παρατηρητών των Ολυμπιακών Αγώνων είναι ότι η Κόβεντρι, διαθέτει μεν ένα ισχυρό μπλοκ ψηφοφόρων στον πρώτο γύρο, αλλά δεν συγκεντρώνει την απόλυτη πλειοψηφία για να κερδίσει.
H Kόβεντρι απέφυγε να απαντήσει άμεσα σε ερώτηση την Τετάρτη σχετικά με την υποστήριξη του Μπαχ, αν και δεν έκρυψε την αισιοδοξία της.
«Είμαι προκατειλημμένη, οπότε θα πω ναι», δήλωσε την Τετάρτη, όταν ρωτήθηκε αν ήρθε η ώρα για μια γυναίκα πρόεδρο. «Ας κάνουμε την αλλαγή, ας φροντίσουμε να συμβεί αυτό».
H πρόεδρος της Επιτροπής Αθλητών της ΔΟΕ προέτρεψε τους ψηφοφόρους «να σκεφτούν πραγματικά τι θέλουν να εκπροσωπεί το Ολυμπιακό κίνημα και να το συνδυάσουν με αυτόν/ήν που θεωρούν ότι είναι ο καλύτερος υποψήφιος».
Ο πιο «έμπειρος» αλλά και διχαστικός
Ο Κόου ήταν ο πρώτος υποψήφιος που εκδήλωσε δημοσίως ενδιαφέρον για τη θέση και προσπάθησε να αξιοποιήσει τη δική του εκτεταμένη εμπειρία με το κίνημα.
Ο Βρετανός Ολυμπιονίκης του στίβου, Σεμπάστιαν Κόου έχει ένα εντυπωσιακό ιστορικό ως δρομέας μέσων αποστάσεων ,κατακτώντας 4 χρυσά μετάλλια. Διετέλεσε για πέντε χρόνια βουλευτής των Συντηρητικών αλλά και επικεφαλής της οργανωτικής επιτροπής των Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου, ενώ από το 2015 ηγείται της διεθνούς ομοσπονδίας στίβου.
Αναμφίβολα o 68χρονος είναι αυτός που διαθετεί τη μεγαλύτερη εμπειρία σε θέσεις διοίκησης από τους 7 υποψήφιους, όμως αρκετές από τις απόψεις και τις αποφάσεις του ως πρόεδρος της World Athletics (όπως η μονομερής καθιέρωση χρηματικών επάθλων για τους Ολυμπιονίκες του Παρισιού στο στίβο αλλά και η απροκάλυπτη αντι-ρωσική του στάση μετά την εισβολή στην Ουκρανία που υπερβαίνει την αρχή της πολιτικής ουδετερότητας της ΔΟΕ) έχουν διχάσει την αθλητική οικογένεια.
«Γιατί θέλω να εκλεγώ;», δήλωσε ο Κόου την Τετάρτη. «Επειδή είμαι παθιασμένος και αγαπώ το κίνημα που υπηρέτησα με τον έναν ή τον άλλο τρόπο για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου, και είναι κάτι για το οποίο εκπαιδεύτηκα».
Ο συνεχιστής μιας βαριάς κληρονομιάς
Ο 65χρονος Χουάν Αντόνιο Σάμαρανκ ο Νεώτερος, που είναι το «γκραν φαβορί» εφόσον καταφέρει να εκλεγεί θα γράψει ιστορία καθώς θα γίνει ο πρώτος γιος πρώην προέδρου της ΔΟΕ που θα το πετύχει στην ιστορία της Επιτροπής. Ο Ισπανός «κουβαλάει» την κληρονομιά του πατέρα του, ο οποίος υπήρξε επικεφαλής της ΔΟΕ από το 1980 έως το 2001 και ο άνθρωπος που χαράχτηκε ανεξίτηλα στη μνήμη των Ελλήνων όταν στις 5/9/1997 είπε το περιβόητο «Άτενς», ανοίγοντας τον φάκελο στην Λωζάνη και επιλέγοντας την Αθήνα να φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004.
O ίδιος πάντως υποβάθμισε τον χαρακτηρισμό του φαβορί την παραμονή της ψηφοφορίας.
«Σας θαυμάζω πολύ για την ικανότητα που έχετε μερικές φορές», δήλωσε ο Σάμαρανκ στους δημοσιογράφους την Τετάρτη, «να προβλέψετε ήδη ποιο θα είναι το αποτέλεσμα. Πραγματικά δεν ξέρω».
Είναι το μακροβιότερο μέλος της ΔΟΕ μεταξύ των υποψηφίων, καθώς συμμετέχει στον οργανισμό από το 2001 και πολλοί θεωρούν ότι είναι πολύ πιθανό να μαζέψει ψήφους στον κάθε επόμενο γύρο, όταν θα αποκλείονται άλλοι υποψήφιοι.
Πάντως η «κληρονομιά» που κουβαλά έχει δύο όψεις, αφού ο πατέρας του, ο δεύτερος μακροβιότερος πρόεδρος της Επιτροπής (μετά τον Πιέρ ντε Κουμπερτέν) είχε κατηγορηθεί για σκάνδαλα, με αποκορύφωμα την ανάθεση των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 2002 στο Σολτ Λέικ Σίτι, αλλά και για τις στενές σχέσεις του με το δικτατορικό καθεστώς Φράνκο στην Ισπανία.
Στην ομιλία του στη ΔΟΕ τον περασμένο μήνα, ο Σάμαρανκ απάντησε σε αυτές τις ανησυχίες, λέγοντας: «Υπήρχε ένα πράγμα που δεν περίμενα ποτέ ότι θα αποτελούσε ζήτημα σε αυτόν τον αγώνα: το επώνυμό μου. Επιτρέψτε μου να σας πω ότι είμαι υπερήφανος για το επώνυμό μου και για την ολυμπιακή κληρονομιά του. Και παρόλο που ο πατέρας μου εγκατέλειψε το αξίωμα πριν από 24 χρόνια, το παράδειγμά του θα είναι πάντα μαζί μου. Το Ολυμπιακό Κίνημα στο οποίο εισήλθε πριν από σχεδόν 60 χρόνια δεν έχει μεγάλη ομοιότητα με αυτό που αντιμετωπίζουμε σήμερα. Οι σύγχρονες προκλήσεις μας απαιτούν πολύ πιο σύνθετες λύσεις, οι οποίες εξαρτώνται από την εμπειρία και τη σοφία και όχι από το επώνυμο κάποιου».
Αναμφίβολα πάντως έχει μια ξεκάθαρη κατανόηση του τρόπου λειτουργίας της ΔΟΕ και έχει επιδιώξει να αξιοποιήσει την εμπειρία του και την εξοικείωσή του με τις μηχανορραφίες του οργανισμού προς όφελός του. Φρόντισε επίσης να συμπεριλάβει άφθονη ”ουσία” στα σχέδιά του: Το μανιφέστο του περιλάμβανε έναν κατάλογο προτάσεων 40 σημείων - από τη δημιουργία νέων επιπέδων χορηγίας μέχρι την ενίσχυση της σχέσης με το παραολυμπιακό κίνημα.
Ο νέος πρόεδρος θα αναλάβει καθήκοντα τον προσεχή Ιούνιο για μία οκταετή θητεία, έχοντας δικαίωμα στη συνέχεια να διεκδικήσει την επανεκλογή του για άλλα τέσσερα χρόνια.
Όποιος κερδίσει θα κληρονομήσει έναν οργανισμό που πρέπει να διαχειριστεί σημαντικές αλλαγές στη στρατηγική των χορηγιών και στα δικαιώματα τηλεοπτικής μετάδοσης - τα οποία αντιπροσωπεύουν το 90% των εσόδων της ΔΟΕ.
«Αυτή είναι αναμφισβήτητα η πιο σημαντική απόφαση που καλούνται οι να πάρουν», δήλωσε ο Mάικλ Πέιν, πρώην επί μακρόν διευθυντής μάρκετινγκ της ΔΟΕ. «Αν κάνεις λάθος σε μια πόλη που θα φιλοξενήσει τους Χειμερινούς Αγώνες, θα το πληρώσεις. Αν κάνεις το τάδε λάθος, τα πιθανά προβλήματα θα είναι ξαφνικά πολύ πιο περίπλοκα».
Όποιος αναλάβει την προεδρία θα κληρονομήσει 7,3 δισεκατομμύρια δολάρια σε συνολικά έσοδα εξασφαλισμένα για το τετραετία 2025-28 και άλλα 6,2 δισεκατομμύρια δολάρια εξασφαλισμένα για το διάστημα 2029-32.
Πηγή: Reuters, Sports Business Journal, Daily Mail