Οι δορυφόροι της NASA εντόπισαν ένα μυστηριώδες νησί, το οποίο εμφανίστηκε και εξαφανίστηκε γρήγορα μετά από την έκρηξη ενός ηφαιστείου λάσπης στα ανοικτά των ακτών του Αζερμπαϊτζάν στις αρχές του 2023. Η ξηρά αυτή αναδύθηκε μετά την ηφαιστειακή δραστηριότητα, αλλά μέχρι το τέλος του 2024 είχε σχεδόν πλήρως διαβρωθεί.
Σύμφωνα με το Παρατηρητήριο Γης της NASA, το νησί εξαφανίστηκε με τρόπο που θύμιζε ”φάντασμα” από την οπτική των δορυφόρων. Οι ισχυρές εκρήξεις του ηφαιστείου λάσπης Kumani Bank, το οποίο βρίσκεται περίπου 25 χιλιόμετρα από την ανατολική ακτή του Αζερμπαϊτζάν, έχουν δημιουργήσει παρόμοια παροδικά νησιά στο παρελθόν, με την πρώτη καταγεγραμμένη έκρηξη να σημειώνεται το 1861.
Οι δορυφόροι Landsat 8 και 9 της NASA κατέγραψαν εικόνες του νησιού στις 18 Νοεμβρίου 2022, στις 14 Φεβρουαρίου 2023 και στις 25 Δεκεμβρίου 2024. Τον Νοέμβριο του 2022, η κορυφή του ηφαιστείου βρισκόταν ακόμη κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Σύμφωνα με τον γεωλόγο Mark Tingay από το Πανεπιστήμιο της Αδελαΐδας, οι δορυφορικές παρατηρήσεις δείχνουν ότι το νησί υπήρξε από τις 30 Ιανουαρίου έως τις 4 Φεβρουαρίου του 2023 και είχε διάμετρο περίπου 400 μέτρα. Μέχρι το τέλος του 2024, όμως, είχε εξαφανιστεί.
Αυτές οι εκρήξεις του ηφαιστείου λάσπης, οι οποίες διαρκούν συνήθως λιγότερο από δύο ημέρες, έχουν δημιουργήσει περισσότερα από 300 παροδικά νησιά στην περιοχή, με τα περισσότερα να εμφανίζονται στην ξηρά και στην ανοιχτή θάλασσα της Κασπίας Θάλασσας.