Ένας ασυνήθιστα ζεστός Δεκέμβριος στην Αλάσκα είδε τις θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας να αγγίζουν τους 20 °C αλλά και καταρρακτώδεις βροχές σε μια εποχή του χρόνου που συνήθως έχει τσουχτερό κρύο και παχύ χιόνι.
Στη νησιωτική κοινότητα Kόντιακ, η θερμοκρασία του αέρα σε παλιρροιακό μετρητή έφτασε τους 19,4 βαθμούς Κελσίου την Κυριακή, την υψηλότερη τιμή Δεκεμβρίου που έχει καταγραφεί ποτέ στην Αλάσκα, δήλωσε ο επιστήμονας Ρικ Τόμαν του Κέντρου Αξιολόγησης και Πολιτικής του Κλίματος της Αλάσκας, ο οποίος χαρακτήρισε το φαινόμενο ως «παράλογο».
Μέχρι τώρα, η υψηλότερη θερμοκρασία την περίοδο των Χριστουγέννων είχε καταγραφεί στην πόλη Αναλάσκα με τον υδράργυρο να δείχνει στις 25 Δεκεμβρίου 13,3 βαθμούς Κελσίου.
«Οι κάτοικοι θα βρεθούν πιθανότατα αντιμέτωποι με σφοδρές βροχοπτώσεις στο εσωτερικό της Αλάσκας, και την περιοχή Φέρμπανκς που επλήγη το 1937 από σφοδρή καταιγίδα», τόνισε ο Τόμαν.
«Υπό φυσιολογικές συνθήκες, ο Δεκέμβριος είναι ένας ξηρός μήνας στην Αλάσκα, επειδή ο παγωμένος αέρας δεν μπορεί να συγκρατήσει πολλή υγρασία. Η υγρασία καθιστά πιο αφράτη τη σκόνη γιατί ο αέρας είναι ωραίος και κρύος», λέει ο Αμερικανός επιστήμονας που ζει στην πόλη Φέρμπανκς.
Ωστόσο, έπεσε τόσο πολύ χιόνι την Κυριακή που ντύθηκε στα λευκά η σκεπή του μοναδικού παντοπωλείου στην πόλη Δέλτα Τζάνκτιον, που απέχει 153 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Φέρμπανκς.
Μετά τις καταρρακτώδεις βροχές ακολούθησε σφοδρή χιονόπτωση καλύπτοντας την περιοχή με πάγο, προκαλώντας εκτεταμένες διακοπές ρεύματος και το κλείσιμο μεγάλων δρόμων με πολλούς ντόπιους να βαπτίζουν το φαινόμενο ως «Icemageddon» (Παγογεδδών).
Το Υπουργείο Μεταφορών της Αλάσκας εξέδωσε προειδοποίηση ότι οι δρόμοι θα είναι ολισθηροί για μεγάλο χρονικό διάστημα λόγω του πάγου που μοιάζει σαν να έχει πέσει τσιμέντο στο έδαφος.
«Ο πάγος είναι εξαιρετικά δύσκολο να αφαιρεθεί από τη στιγμή που έχει προσκολληθεί στο οδόστρωμα. Παρόλο που οι θερμοκρασίες του αέρα ήταν ζεστές κατά τη διάρκεια του «icemageddon2021», στους δρόμους οι θερμοκρασίες ήταν κάτω από το μηδέν», ανέφερε το υπουργείο στο Twitter.
«Οι εκρήξεις θερμού και υγρού καιρού κατά το μέσο του χειμώνα έχουν γίνει πιο συχνές στην Αλάσκα τις τελευταίες δύο δεκαετίες σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια, γεγονός που αποτελεί ένδειξη κλιματικής αλλαγής. Αυτό ακριβώς περιμένουμε σε έναν κόσμο που θερμαίνεται», πρόσθεσε.
Ωστόσο, στην περιοχή που ζει ο επιστήμονας, τις επόμενες ημέρες αναμένονται πολικές θερμοκρασίες.
Ο υδράργυρος στην πόλη Φέρμπανκς αναμένεται να ολισθήσει στους μείον 29 βαθμούς Κελσίου το Σαββατοκύριακο.
Πηγή: Reuters