Οι ηλιακές καταιγίδες είναι συναρπαστικά φαινόμενα προς παρατήρηση. Αλλά την επόμενη φορά που μια έκρηξη μάζας και ενέργειας από τον ήλιο θα πλήξει τη Γη, μπορεί να προκαλέσει διακοπή λειτουργίας του Διαδικτύου για μήνες, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Τι είναι οι ηλιακές καταιγίδες;
Οι ηλιακές καταιγίδες είναι μαζικές εκρήξεις πλάσματος και φορτισμένων σωματιδίων που εκτοξεύονται στο διάστημα από τον ήλιο. Αυτές οι εκρήξεις μπορούν να κατακλύσουν την ατμόσφαιρα της Γης, αν συμβούν σε αρκετά μεγάλες ποσότητες.
Ενώ η ατμόσφαιρα της Γης μπορεί κανονικά να λειτουργήσει ως ασπίδα απέναντι στην επιβλαβή ακτινοβολία, αν υπερφορτωθεί από την ηλιακή καταιγίδα, το αποτέλεσμα θα μπορούσε να είναι καταστροφικό.
Τα επιβλαβή σωματίδια της ηλιακής καταιγίδας μπορούν να παράγουν τα δικά τους μαγνητικά πεδία, τα οποία θα μπορούσαν να τροποποιήσουν το μαγνητικό πεδίο της Γης και να επηρεάσουν τις ενδείξεις της πυξίδας. Θα μπορούσε επίσης να «τροφοδοτήσει» τη Γη με σωματίδια που μπορούν να προκαλέσουν διάφροα φαινόμενα στον πλανήτη, όπως το Βόρειο Σέλας. Επίσης, μπορεί να προκαλέσει μαζικές υπερτάσεις στα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας.
Τι λέει η νέα έρευνα;
Η ερευνητική εργασία με τίτλο “Solar Superstorms: Planning for a Internet Apocalypse” αναφέρει ότι υπάρχει πιθανότητα 1,6 έως 12 τοις εκατό μια ηλιακή καταιγίδα με επαρκή δύναμη για να προκαλέσει καταστροφικές διαταραχές να συμβεί μέσα στην επόμενη δεκαετία. Εκτός από την πρόκληση σημαντικών ζημιών στην υποδομή του Διαδικτύου του πλανήτη, η καταιγίδα θα μπορούσε επίσης να επηρεάσει τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας σε όλο τον κόσμο.
Έχει αντιμετωπίσει ποτέ η Γη ηλιακή καταιγίδα;
Πολύ λίγα δεδομένα είναι προς το παρόν διαθέσιμα για τις ηλιακές καταιγίδες. Μόνο τρεις μεγάλες καταιγίδες έχουν καταγραφεί μέχρι σήμερα, με την πιο πρόσφατη το 2014. Η Γη έχει περάσει σχετικά αλώβητη από τέτοιες καταιγίδες.
Η πιο σοβαρή ηλιακή καταιγίδα, γνωστή ως Carrington Event, καταγράφηκε το 1859. Η καταιγίδα αυτή είχε ως αποτέλεσμα οι πυξίδες να αποπροσανατολιστούν παγκοσμίως, ενώ το Βόρειο Σέλας παρατηρήθηκε στην Κολομβία.
Πηγή: Tech2