Το ατελιέ της θα μπορούσε να ήταν το καθιστικό ενός στούντιο γιόγκα. Η διακόσμηση είναι απέριττη, τα υλικά γήινα σε φυσικούς τόνους, ενώ τα αμέτρητα μαξιλαράκια στους καναπέδες και στα καθίσματα προκαλούν τον επισκέπτη σε μια αβίαστη διαδικασία χαλάρωσης. Η ίδια εμφανίστηκε για τη συνάντησή μας απλή και άνετη, κρατώντας ένα γιόγκι τσάι κι έχοντας στο πρόσωπο ένα τεράστιο χαμόγελο. Δεν χρειαστήκαμε πολλά για να σπάσει ο πάγος. Η Ιωάννα Κουρμπέλα, αυθόρμητη, παρορμητική και ευαίσθητη είναι η φίλη που όλες θα θέλαμε να έχουμε γιατί εκτός από καλή συνομιλήτρια, αγαπάει τις γυναίκες και ξέρει να τις ντύνει.
- Προέρχεστε από μια οικογένεια με ιστορία στο χώρο του χειροποίητου ρούχου. Η απόφαση σας να ασχοληθείτε με τη μόδα ήταν μια φυσική και αναπόφευκτη εξέλιξη ή ένα πάθος για το σχέδιο;
Μεγάλωσα, όπως αναφέρατε, μέσα στη δημιουργία και την παραγωγή των ρούχων. Ο παππούς μου κατασκεύαζε χειροποίητα πλεκτά, τα οποία διένεμε στην Αθήνα. ενώ στη συνέχεια τη δεκαετία του ’70 ο πατέρας μου ξεκίνησε τις εξαγωγές στην Αμερική και την Ευρώπη. Παρόλα αυτά εγώ ονειρευόμουν να γίνω αρχιτέκτονας. Μάλιστα, είχα ξεκινήσει σχέδιο από την πρώτη τάξη του Λυκείου για να περάσω στην αρχιτεκτονική σχολή. Η ζωή όμως μας οδηγεί με κάποιο τρόπο εκεί που ανήκουμε, οπότε οι σπουδές στην αρχιτεκτονική έγιναν τελικά σπουδές σχεδίου μόδας, κατόπιν ενδυματολογίας και σκηνογραφίας και πολύ πρόσφατα Fine Arts. Με έναν περίεργο τρόπο, αν και δεν έγινα αρχιτέκτονας, έχω πολλές πελάτισσες που ανήκουν στον κλάδο της αρχιτεκτονικής.
- Ίσως γιατί τα ρούχα σας βγάζουν μια γραμμικότητα και δίνουν την ευχαρίστηση της πολυμορφικότητας.
Πράγματι, όταν αποφάσισα τελικά να σχεδιάσω για την οικογενειακή επιχείρηση (γιατί τα δύο πρώτα χρόνια εργαζόμουν ως υπεύθυνη αγορών σε άλλη εταιρεία) έφτιαξα μια πλεκτή πολυμορφική μπλούζα με την οποία περνούσα το μήνυμα «Create yourself». Ακόμα θυμάμαι τον κωδικό της, ήταν 2385. Δημιουργούσε μια διάδραση με τον πελάτη γιατί έμπαινε στη διαδικασία ενός παιχνιδίσματος με το ρούχο, μια και μπορούσε να το φορέσει με διαφορετικούς τρόπους.
- Αυτό είναι και ένα από τα χαρακτηριστικά των ρούχων σας.
Έχει να κάνει κυρίως με το γεγονός ότι όταν δημιουργώ κάτι νέο δεν επικεντρώνομαι αρχικά στο σχέδιο, αλλά στην πρώτη ύλη. Με ενδιαφέρει πολύ η αφή των υλικών. Θέλω υφάσματα με «αγνότητα» όπως τα αποκαλώ, δηλαδή υφάσματα με φυσικές πρώτες ύλες. Το σχέδιο στη συνέχεια γίνεται με την τεχνική μουλάζ, δηλαδή δημιουργώ πάνω στην κούκλα.
- Πόσο εύκολο είναι να βρεθεί καλή και συμφέρουσα - από άποψη κόστους - πρώτη ύλη σε μια αγορά που βάλλεται από τα συνθετικά υφάσματα;
Προσωπικά συνεργάζομαι εδώ και χρόνια με εταιρείες που εμπιστεύομαι. Στην Ελλάδα είμαστε τυχεροί γιατί έχουμε εξαιρετική πρώτη ύλη. Ειδικά στο βαμβάκι έχουμε το 90% της ευρωπαϊκής παραγωγής. Το κόστος ναι, είναι πιο ασύμφορο συγκριτικά με το συνθετικό, αλλά μήπως είναι ώρα να σκεφτούμε τη διάρκεια ζωής του ρούχου που αγοράζουμε;
- Σε μια αγορά όπου οι fast fashion αλυσίδες παίρνουν αισθητό προβάδισμα, λόγω χαμηλού κόστους, πως μπορούν οι καταναλωτές να αφυπνιστούν και να αλλάξουν ρότα;
Θα ήταν καλό να αλλάξει η καταναλωτική συμπεριφορά. Είναι σημαντικό να αρχίσουμε να καταναλώνουμε λιγότερο, αλλά πιο ποιοτικά. Να δώσουμε ζωή στα ρούχα που αγοράζουμε και όχι να τα φοράμε μόνο μια ή δύο φορές και μετά να τα αποσύρουμε. Με το fast fashion ξοδεύουμε περισσότερα χρήματα χωρίς να το αντιλαμβανόμαστε. Οδηγούμαστε σε μια συνεχή καταναλωτική διάθεση, μια και αυτά που αγοράζουμε δεν είναι τελικά αρκετά καλά για χρόνια χρήση.
- Πως βλέπετε τις Ελληνίδες καταναλώτριες;
Οι Ελληνίδες έχουν αναβαθμιστεί πολύ τα τελευταία χρόνια στον τρόπο που ντύνονται. Αυτό είναι το θετικό που συνέβη με το άνοιγμα της αγοράς στις ξένες αλυσίδες. Πειραματίστηκαν περισσότερο. Δυστυχώς όμως έγινε με λάθος τρόπο. Χάθηκε η επικοινωνία με την εξειδικευμένη πωλήτρια και η χαρά της φροντίδας που υπάρχει σε ένα αποκλειστικό κατάστημα. Βλέπω πολλές γυναίκες να φορούν λάθος μέγεθος ή πατρόν που δεν κολακεύουν τα σώματά τους. Αυτό δεν θα συνέβαινε αν αγόραζαν από ένα εξειδικευμένο κατάστημα.
- Πιστεύετε ότι μπορεί να αλλάξει αυτό στο μέλλον;
Ξέρω ότι θα αλλάξει γιατί θα έρθει η στιγμή που σε όλα τα ρούχα θα υπάρχει το ενεργειακό αποτύπωμα. Θα γράφεται η ιστορία του ρούχου σε συνοδευτικό καρτελάκι και θα γνωρίζουμε όλη τη διαδικασία της παραγωγικής εξέλιξης.
- Αγαπάτε και σέβεστε τα ρούχα…
Έχω μια ιδιαίτερη σύνδεση με τα ενδύματα γιατί γνωρίζω πόση δουλειά και κόπος χρειάζεται για να βγει ένα ολοκληρωμένο αποτέλεσμα. Τα βλέπω ως καλλιτέχνης και δημιουργός. Για μένα είναι μια καλλιτεχνική έκφραση, ένα έργο που θέλω να στηρίζεται στο ηθικό εμπόριο.
- Τι θα συμβουλεύατε τις γυναίκες για να μπουν σε μια διαδικασία ενδυματολογικής αφύπνισης;
Να φτιάξουν μια διαχρονική γκαρνταρόμπα κι όταν αναφέρομαι σε διαχρονική δεν εννοώ τα κλασικά χρώματα και το διαχρονικό mini black dress. Αναφέρομαι σε μια προσωπική συλλογή ρούχων που θα ταιριάζει στο στυλ και στην προσωπικότητά της. Η κάθε γυναίκα πρέπει να ξέρει τι της ταιριάζει και να εμπλουτίσει τη ντουλάπα της με κομμάτια που την κολακεύουν. Την αισθητική μας τη φτιάχνουμε και την εξελίσσουμε. Δεν είναι μια μονοδιάστατη πράξη.
- Υπάρχουν γυναίκες που πιστεύουν ότι λόγω των ατελειών τους τίποτα δεν τους ταιριάζει. Τι θα τους προτείνατε;
Η τελειότητα είναι μια παγίδα. Όλη η ομορφιά προκύπτει μέσα από την καλή διαχείριση των ατελειών. Έχω μια φίλη που συνήθιζε να αγοράζει από μια συγκεκριμένη αλυσίδα fast fashion. Κάποια στιγμή δοκίμασε ένα δικό μου ρούχο και δεν πίστευε πόσο ωραία εφάρμοζε πάνω της. Συχνά τα πατρόν που προορίζονται για μεγάλη μερίδα καταναλωτικού κοινού δημιουργούν ψευδείς εντυπώσεις για το σώμα μας.
- Σε ποιες γυναίκες απευθύνεστε;
Θα έλεγα σε όλες, αλλά αυτές που έχω περισσότερο στο μυαλό μου όταν σχεδιάζω είναι οι γυναίκες που είναι πολυεπίπεδες, αυτές που έχουν ισχυρή προσωπικότητα και έχουν κατακτήσει τη ζωή που ονειρεύτηκαν.
- Υπάρχει ελεύθερος χρόνος κι αν ναι τι είναι αυτό που σας χαλαρώνει;
Αρκετός ελεύθερος χρόνος δεν υπάρχει. Προσπαθώ να ισορροπήσω διαφορετικούς ρόλους στη ζωή μου, τον ρόλο του καλλιτέχνη, του επιχειρηματία και της μητέρας. Απαιτούν όλοι ξεχωριστή προσπάθεια και προσοχή. Δεν το αρνούμαι όμως ότι ο καλύτερος ρόλος που με ευχαριστεί και με χαλαρώνει πολύ αυτή τη στιγμή είναι ο ρόλος της μητρότητας. Η δίχρονη κόρη μου, μου δίνει τεράστια χαρά. Αν βρω λίγο παραπάνω χρόνο θα ζωγραφίσω και θα περάσω χρόνο στη φύση, ειδικά κοντά στη θάλασσα.
- Ποια είναι τα μελλοντικά σας σχέδια;
Καταρχάς θέλω να συνεχίσω να αφουγκράζομαι τις ανάγκες των συνοδοιπόρων μου σε αυτή τη δουλειά. Οι συνεργάτες μου, παραγωγοί και πελάτες, είναι μια αλυσίδα που θέλω να διατηρηθεί σφικτή και δυνατή. Επίσης, θέλω να καταφέρω να διατηρήσω το πλαίσιο της δημιουργικότητας στο οποίο βρίσκομαι. Ονειρεύομαι να κάνω μια έκθεση που να παντρεύει τα εικαστικά με τη μόδα. Η μόδα αποτελεί για εμένα ένα κανάλι διοχέτευσης ιδεών. Θέλω μέσω αυτής να επικεντρωθώ στην ύπαρξη των γυναικών, πως εξελίσσονται και προβάλλονται καθώς μεγαλώνουν.
- Τις αγαπάτε τις γυναίκες
Πιστεύω ότι όταν είμαστε ενωμένες είμαστε όλες καλύτερες. Το να στηρίζουμε η μια την άλλη είναι μια κουλτούρα. Θεωρώ τον εαυτό μου τυχερό γιατί έχω εξαιρετικές φίλες που είναι υποστηρικτικές, έχουμε δοκιμαστεί μεταξύ μας στον χρόνο και συνεχίζουμε να νοιαζόμαστε και να ενθαρρύνουμε η μια την άλλη. Ας μην ξεχνάμε ότι ζούμε σε απαιτητικές εποχές, σε όλα τα επίπεδα και το να αλληλοστηριζόμαστε μόνο λυτρωτικό μπορεί να είναι.
- Τι θα δούμε στη νέα σας συλλογή για την άνοιξη – καλοκαίρι 2025;
Η νέα συλλογή έχει τίτλο “The Time is Now” και μεταφέρει το μήνυμα της ενέργειας, της αποφασιστικότητας και της αξίας που δίνουμε στην κάθε στιγμή. Υπάρχει μια ποιότητα που αφορά τη συνειδητοποιημένη παρουσία στην οποία επικεντρωνόμαστε με αυτή τη συλλογή. Το σκεπτικό είναι να λειτουργούν τα ενδύματα ως ένα νοητό κέλυφος γύρω από το σώμα, να μεταφέρουν δηλαδή μια ζωντανή ζωτική δύναμη εκ των έσω, η οποία συνεχώς μεταβάλλεται και μεταμορφώνεται μέσα από απλά και λειτουργικά σχέδια. Οι δημιουργίες έχουν συνδυασμούς από διαφορετικά υλικά και παίζουν με αντιθέσεις υφής, πότε συμπαγής και πότε ρευστής, αλλά και λάμψης, άλλοτε ιριδίζουσας και άλλοτε ματ.