Η κυβέρνηση της Ισλανδίας ανακοίνωσε την Τρίτη ότι ανέστειλε το κυνήγι φαλαινών μέχρι τις 31 Αυγούστου, μετά από έκθεση της Ισλανδικής Αρχής Τροφίμων και Κτηνιατρικής που κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η θανάτωση των φαλαινών διαρκεί περισσότερο από όσο επιτρέπει ο νόμος της χώρας για την καλή διαβίωση των ζώων.
Το κυνήγι των φαλαινών, οι οποίες μπορούν να φτάσουν σε μήκος πάνω από 20 μέτρα, επιτράπηκε ξανά στην Ισλανδία το 2006 μετά από μορατόριουμ του 1986. Η Ισλανδία, μαζί με τη Νορβηγία και την Ιαπωνία, είναι οι χώρες που εξακολουθούν να επιτρέπουν το εμπορικό κυνήγι φαλαινών.
«Έλαβα την απόφαση για προσωρινή παύση της φαλαινοθηρίας» μέχρι τις 31 Αυγούστου, δήλωσε η υπουργός Αλιείας και Γεωργίας, η Σβάντις Σβαβαρσντοτίρ, με βάση τους όρους της ισλανδικής νομοθεσίας για την καλή διαβίωση των ζώων.
«Αν η κυβέρνηση και οι κάτοχοι αδειών (κυνηγιού) δεν μπορούν να εγγυηθούν τις απαιτήσεις καλής διαβίωσης, αυτή η δραστηριότητα δεν έχει μέλλον», πρόσθεσε η υπουργός.
Η Σβαβαρσντοτίρ δήλωσε ότι θα ζητήσει τις απόψεις των εμπειρογνωμόνων και των κατόχων αδειών κυνηγιού φαλαινών για να διερευνήσει περαιτέρω περιορισμούς στη φαλαινοθηρία στο μέλλον, ανέφερε η κυβέρνηση.
Η τελευταία ενεργή φαλαινοθηρική εταιρεία στη χώρα, η Hvalur, είχε ήδη ανακοινώσει ότι η φετινή σεζόν θα είναι η τελευταία της λόγω της μείωσης της κερδοφορίας από την αλιεία.
Η περίοδος φαλαινοθηρίας στην Ισλανδία διαρκεί από τα μέσα Ιουνίου έως τα μέσα Σεπτεμβρίου, αλλά η δραστηριότητα είναι απίθανο να ξαναρχίσει μετά την 31η Αυγούστου.
Οι ετήσιες ποσοστώσεις επιτρέπουν τη θανάτωση 209 πτεροφαλαινών -του δεύτερου μακρύτερου θαλάσσιου θηλαστικού μετά τη μπλε φάλαινα- και 217 ρυγχοφαλαινών.
Όμως τα αλιεύματα ήταν σημαντικά χαμηλότερα τα τελευταία χρόνια λόγω της χαμηλότερης ζήτησης για κρέας φάλαινας.
Και η αντίθεση στη φαλαινοθηρία αποτελεί πλέον πλειοψηφική τάση στον πληθυσμό: το 51% των Ισλανδών είναι αντίθετο σε αυτήν, έναντι 42% πριν από τέσσερα χρόνια, σύμφωνα με έρευνα που διεξήχθη από το Ινστιτούτο Maskina, τα αποτελέσματα της οποίας δημοσιοποιήθηκαν στις αρχές Ιουνίου.
Δεδομένου κυρίως ότι το κυνήγι αυτών των κητωδών διαρκεί πάρα πολύ, και είναι αντίθετο με την ισλανδική νομοθεσία, σύμφωνα με έκθεση των κτηνιατρικών αρχών της χώρας. Βίντεο που κυκλοφόρησαν πρόσφατα από αυτές τις αρχές δείχνουν τη σοκαριστική αγωνία μιας φάλαινας, το κυνήγι της οποίας για τη θανάτωσή της πέρυσι διήρκεσε πέντε ώρες.
Πηγή: Reuters, AFP