Η εταιρεία δορυφορικού ίντερνετ του Έλον Μασκ, Starlink, έχει φιλόδοξα σχέδια καθώς θέλει να προσφέρει πρόσβαση στο διαδίκτυο σε ανθρώπους οπουδήποτε στον κόσμο. Αλλά αποδεικνύεται ότι παρέχει και μια πρόσθετη υπηρεσία: θέρμανση για γάτες.
Ένας πελάτης ανέβασε στο Twitter μια φωτογραφία με πέντε γάτες στριμωγμένες στο πιάτο της Starlink, το οποίο συνδέει σπίτια με περισσότερους από χίλιους δορυφόρους, και σημείωσε ότι η παρουσία των αιλουροειδών είχε επιβραδύνει την απόδοσή του διαδικτύου.
«Το Starlink λειτουργεί εξαιρετικά μέχρι να ανακαλύψουν οι γάτες ότι το πιάτο εκπέμπει θερμότητα τις κρύες μέρες», είπε ο Έρον Τέιλορ.
Με την φωτογραφία να κάνει τον γύρο του διαδικτύου, ο Έρον Τέιλορ ξεκαθάρισε ότι οι γάτες είχαν πάει στο πιάτο από επιλογή και όχι από ανάγκη.
«Έχουμε ένα θερμαινόμενο σπιτάκι για γάτες, με νερό και φαγητό, αλλά με την θερμοκρασία στους -25 βαθμούς αποφάσισαν να καθίσουν στο πιάτο της Starlink. Όταν δύει ο ήλιος, επιστρέφουν και πάλι στο σπίτι τους», είπε.
Το γεγονός πιθανότατα σχετίζεται με ένα από τα τεχνολογικά χαρακτηριστικά του πιάτου καθώς έχει σχεδιαστεί να είναι «αυτοθερμαινόμενο» προκειμένου να λιώνει το χιόνι. Το 2020, οι μηχανικοί της Starlink κατέβαλαν προσπάθειες για «αναβάθμιση της ικανότητας τήξης του χιονιού».
Ο Έρον Τέιλορ είπε ότι με τις γάτες να βολεύονται πάνω στο πιάτο του Starlink διακόπτεται η ροή ταινιών ενώ επηρεάζεται και η ταχύτητα του διαδικτύου.
«Δεν το κλείνει εντελώς, αλλά σίγουρα επιβραδύνει τα πάντα», είπε.
Είπε επίσης ότι σχεδιάζει να μετακινήσει το πιάτο από το έδαφος σε υψηλότερη σημείο.
Η Starlink, μέλος της μητρικής εταιρείας SpaceX του Musk, έχει εκτοξεύσει περισσότερους από 1.600 δορυφόρους. Η εταιρεία, η οποία έχει άδεια από τις αρχές των Ηνωμένων Πολιτειών να εκτοξεύσει έως και 12.000 δορυφόρους, λέει ότι η υπηρεσία είναι «ιδανικά κατάλληλη για περιοχές όπου η σύνδεση δεν είναι αξιόπιστη ή εντελώς μη διαθέσιμη».
Ωστόσο αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που το πιάτο της Starlink αντιμετωπίζει πρόβλημα.
Τον Δεκέμβριο, η Κίνα κατηγόρησε τις ΗΠΑ ότι αγνόησαν τις υποχρεώσεις της διεθνούς συνθήκης καθώς ο διαστημικός σταθμός Τιανγκόνγκ παραλίγο να χτυπηθεί από δορυφόρους της Starlink.
Η Τιανγκόνγκ έπρεπε να προσφύγει σε «προληπτικό έλεγχο αποφυγής σύγκρουσης» κατά τη διάρκεια δύο «στενών επαφών», σημείωσε η Κίνα σε αναφορά της προς την Επιτροπή για τις Ειρηνικές Χρήσεις του Διαστήματος (COPUOS).
Σύμφωνα με την αναφορά τα περιστατικά «αποτελούσαν κινδύνο για τη ζωή ή την υγεία των αστροναυτών στον διαστημικό σταθμό της Κίνας» και ζητούσε από τον γενικό γραμματέα του ΟΗΕ «να διανείμει τις προαναφερθείσες πληροφορίες σε όλα τα κράτη μέλη της συνθήκης για το διάστημα».