Συσχετίσεις μεταξύ υψηλής χοληστερόλης και άνοιας υπάρχουν από καιρό, αλλά νέα μελέτη αναφέρει ότι οι αλλαγές – καθώς και τα επίπεδα – της χοληστερόλης μπορεί επίσης να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης άνοιας. Έρευνα που κοινοποιήθηκε στις Επιστημονικές Συνεδρίες της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας (American Heart Association’s Scientific Sessions), διαπίστωσε ότι οι ηλικιωμένοι των οποίων τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα παρουσίαζαν διακυμάνσεις ήταν πιο πιθανό να αναπτύξουν άνοια.
Η μελέτη δεν έχει ακόμη υποβληθεί σε αξιολόγηση από έτερους επιστήμονες.
Πώς μελετήθηκε η σύνδεση;
Οι ερευνητές εξέτασαν σχεδόν 10.000 ηλικιωμένους στα 70 τους έτη για ένα διάστημα έξι χρόνων. Οι συμμετέχοντες ήταν μέρος του ASPirin in Reducing Events in the Elderly , ένα ερευνητικό πρόγραμμα που παρακολουθεί πώς οι χαμηλές δόσεις ασπιρίνης επηρεάζουν την υγεία των ηλικιωμένων.
Κανένας από τους συμμετέχοντες δεν είχε άνοια στην αρχή της μελέτης και σε όλους μετρήθηκαν τα επίπεδα χοληστερόλης τους κάθε χρόνο.
Το 25% των συμμετεχόντων που είχαν τις μεγαλύτερες διακυμάνσεις -δηλαδή τα άτομα των οποίων τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα άλλαξαν περισσότερο από τα τρία τέταρτα των άλλων συμμετεχόντων - εμφάνισαν άνοια σε ποσοστό 60% υψηλότερο από εκείνους με λιγότερες διακυμάνσεις. Είχαν επίσης 23% περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν γνωστική έκπτωση, η οποία μερικές φορές θεωρείται ως πρόδρομος της άνοιας.
«Οι μεγαλύτερης ηλικίας άνθρωποι με διακυμάνσεις στα επίπεδα χοληστερόλης τους - οι οποίες δεν σχετίζονται με τη λήψη φαρμάκων για τη μείωση των λιπιδίων - ιδιαίτερα εκείνοι που αντιμετωπίζουν μεγάλες διακυμάνσεις από έτος σε έτος - μπορεί να απαιτούν στενότερη παρακολούθηση και προληπτικές παρεμβάσεις», δηλώνει ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης δρ Τζιν Ζου Zhou.
Αυτό σημαίνει ότι η υψηλή χοληστερόλη προκαλεί άνοια;
Δεν είναι καθόλου αυτό που αναφέρει η μελέτη. Στο στόχαστρό της είχε μόνο ηλικιωμένους και δεν απέδειξε ότι η υψηλή χοληστερόλη προκαλεί άνοια - απλώς βρήκε μια συσχέτιση. «Χρειαζόμαστε μελλοντικές μελέτες για να μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε τη σχέση μεταξύ της μεταβλητότητας της χοληστερόλης και του κινδύνου άνοιας», εξήγησε ο δρ Ζου στην Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία .
«Είναι τα επίπεδα μεταβλητότητας της χοληστερόλης πραγματικός παράγοντας κινδύνου, πρόδρομος ή βιοδείκτης κινδύνου άνοιας; Μια πιθανή εξήγηση είναι ότι σημαντικές διακυμάνσεις στα επίπεδα της ολικής και της LDL χοληστερόλης μπορεί να αποσταθεροποιήσουν τις αθηρωματικές πλάκες, οι οποίες αποτελούνται κυρίως από χοληστερόλη LDL», πρόσθεσε ο ερευνητής.
«Αυτή η αποσταθεροποίηση μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ανάπτυξης πλάκας, ρήξης και επακόλουθης απόφραξης της ροής του αίματος στον εγκέφαλο, που μπορεί επομένως να επηρεάσει τη λειτουργία του εγκεφάλου».
Αν περαιτέρω μελέτες ανακαλύψουν μια σχέση αιτίας κι αποτελέσματος ο δρ Ζου θα είναι ενθουσιασμένος για την ανακάλυψη ότι τα επίπεδα χοληστερόλης μας θα έχουν πιθανότητα να αποτελούν δείκτη πρώιμου παράγοντα κινδύνου άνοιας.