Το ανώτατο δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης ανέτρεψε την Τρίτη απόφαση που απαιτούσε από την αυτοκινητοβιομηχανία Fiat Chrysler να πληρώσει έως και 30 εκατομμύρια ευρώ σε αναδρομικούς φόρους στο Λουξεμβούργο.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η ρυθμιστική αρχή κατά των μονοπωλίων με επικεφαλής την αντίπροεδρο της Κομισιόν και πρώην Επίτροπο Ανταγωνισμού, Μαργκρέτε Βεστάγκερ είχε κρίνει το 2015 ότι μια φορολογική απόφαση του Λουξεμβούργου τρία χρόνια νωρίτερα ευνοούσε τις εταιρείες της Fiat στην Ευρώπη και ήταν ασυμβίβαστη με τους κανόνες περί κρατικών ενισχύσεων στο μπλοκ των 27 εθνών. Η Βεστάγκερ είχε βάλει στο μάτι τέτοιου είδους συμφωνίες μεταξύ χωρών της ΕΕ και πολυεθνικών κολοσσών.
Το Ευρωπαϊκό δικαστήριο το 2019 έκρινε υπέρ της Κομισιόν διατάσσοντας την αυτοκινητοβιομηχανία να επιστρέψει τη φορολογική έκπτωση. Η Fiat Chrysler, η οποία πέρυσι συγχωνεύθηκε με τη γαλλική PSA Peugeot για να σχηματίσει τη Stellantis, ζήτησε από το ανώτερο δικαστήριο να ακυρώσει την απόφαση και η έφεσή του δικαιώθηκε στο Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Το Δικαστήριο της ΕΕ δήλωσε την Τρίτη ότι η Επιτροπή δεν έλαβε υπόψη τους τυπικούς φορολογικούς νόμους του Λουξεμβούργου όταν καθόριζε εάν η αυτοκινητοβιομηχανία είχε φορολογικό πλεονέκτημα και ότι το Γενικό Δικαστήριο της ΕΕ ”διέπραξε νομικό σφάλμα” στηρίζοντας αυτή την προσέγγιση πριν από τρία χρόνια.
Η Stellantis εξέφρασε σε ανακοίνωσή της την ικανοποιήσή της που το Δικαστήριο επιβεβαίωσε την άποψη της αυτοκινητοβιομηχανίας ότι η Κομισιόν έσφαλε που έκρινε τη φορολογική της απόφαση ως παράνομη κρατική ενίσχυση.
Η Βεστάγκερ μέσω απ′ ένα tweet ανέφερε ότι η απόφαση ήταν ”μια μεγάλη απώλεια για τη φορολογική δικαιοσύνη” στην Ευρώπη.
«Η Κομισιόν δεσμεύεται να συνεχίσει να χρησιμοποιεί όλα τα εργαλεία που έχει στη διάθεσή της για να διασφαλίσει ότι δεν θα στρεβλώνεται ο θεμιτός ανταγωνισμός στην ενιαία αγορά μέσω της χορήγησης από τα κράτη μέλη παράνομων φορολογικών ελαφρύνσεων σε πολυεθνικές εταιρείες», ανέφερε σε δήλωσή της.
Η απόφαση αυτή έρχεται καθώς οι χώρες της Ευρώπης αλλά και σε όλο τον κόσμο εργάζονται για να κατοχυρώσουν σε νόμο μια παγκόσμια ελάχιστη φορολογική συμφωνία που υπέγραψαν πέρυσι περισσότερα από 130 έθνη, με σκοπό να δημιουργηθεί μια πιο ισότιμη βάση στην προσέλκυση και τη διατήρηση πολυεθνικών εταιρειών.
Στόχος του είναι να αποτρέψει τις πολυεθνικές από το να αποκρύπτουν κέρδη σε χώρες όπου πληρώνουν ελάχιστους ή καθόλου φόρους - κοινώς γνωστούς ως φορολογικούς παράδεισους.
Οι υποθέσεις υψηλού προφίλ της Βεστάγκερ περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων το φορολογικό πρόστιμο-ρεκόρ των 13 δισεκατομμυρίων ευρώ για τη συμφωνία της Apple και της Amazon στο Λουξεμβούργο. Και οι δύο πολυεθνικές κέρδισαν στη συνέχεια τις αγωγές τους τους σε ένα κατώτερο δικαστήριο. Η Επιτροπή άσκησε έφεση στο ΔΕΕ, με τις αποφάσεις να αναμένονται να εκδοθούν τα επόμενα χρόνια.
Η Βεστάγκερ ερευνά επίσης τις φορολογικές συμφωνίες της σουηδικής εταιρείας επίπλων Ikea και της αμερικανικής κατασκευάστριας αθλητικών ειδών Nike στην Ολλανδία, τη φορολογική συμφωνία της φινλανδικής εταιρείας συσκευασίας τροφίμων και ποτών Huhtamaki με το Λουξεμβούργο και τις φορολογικές αποφάσεις του Βελγίου σε 39 πολυεθνικές εταιρείες.
Πηγή: Reuters, Associated Press