Μια μεγάλη συσσώρευση απορριμμάτων στο Μπέρμιγχαμ προκάλεσε σοβαρό χάος λόγω της συνεχούς απεργίας των εργαζομένων αποκομιδής, με αποτέλεσμα οι αρουραίοι να φτάσουν στο μέγεθος γάτας.
Την Τετάρτη, ένα απορριμματοφόρο που προσπαθούσε να καθαρίσει σωρούς από σάπια σκουπίδια στο εύπορο προάστιο Moseley, βρέθηκε περικυκλωμένο από πλήθος κόσμου. Ένας τοπικός σύμβουλος ζήτησε τη βοήθεια της αστυνομίας, καθώς η κατάσταση είχε ξεφύγει από κάθε έλεγχο. Μία εβδομάδα αργότερα, τοποθετήθηκε ένα φορτηγό για να επιτρέπει στους κατοίκους να αφήσουν τα σκουπίδια τους, κάτι που προκάλεσε νέο χάος.
Οι κάτοικοι εμφανίστηκαν με αυτοκίνητα γεμάτα μαύρες σακούλες σκουπιδιών, προσπαθώντας απεγνωσμένα να τα αποθέσουν. Σκηνές χάους εκτυλίχθηκαν στους δρόμους, με ανθρώπους να τρέχουν να πετάξουν τα σκουπίδια τους, ενώ η αστυνομία προσπαθούσε να εμποδίσει τη ρίψη τους στους δρόμους.
Η κα. Μπι, 40 ετών και συνεργάτης εξυπηρέτησης πελατών, ανέφερε ότι τα απορρίμματα ανακύκλωσης δεν έχουν συλλεχθεί εδώ και εβδομάδες. «Δεν τολμώ να αγγίξω τον κάδο», είπε, αναφερόμενη στην κατάσταση των απορριμμάτων στην περιοχή.
Η συσσώρευση των απορριμμάτων οδήγησε στην εμφάνιση αρουραίων, οι οποίοι, σύμφωνα με τους κατοίκους, έχουν φτάσει στο μέγεθος γάτας.
Δημοσιογράφοι του Daily Mail βρήκαν ένα νεκρό αρουραίο μήκους άνω των 30 εκατοστών στη γειτονιά Sparkbrook, και ένας ντόπιος ανέφερε ότι αυτός δεν ήταν ο μόνος, καθώς υπάρχουν ακόμη μεγαλύτεροι αρουραίοι.
Η κατάσταση αυτή προκάλεσε ανησυχίες για τη δημόσια υγεία, καθώς η συσσώρευση σκουπιδιών δημιουργεί ευνοϊκές συνθήκες για την εξάπλωση παρασίτων.
Ο Grahame Turner, τεχνικός διευθυντής της Εθνικής Ένωσης Τεχνικών Παρασίτων, τόνισε ότι οι αρουραίοι και άλλοι τρωκτικοί αναζητούν σάπια τρόφιμα, θέτοντας σε κίνδυνο τη δημόσια υγεία.
Η παρουσία τους μπορεί να προκαλέσει ασθένειες όπως λεπτοσπείρωση, χανταϊό και σαλμονέλα, ενώ τα τρωκτικά προκαλούν και σοβαρές ζημιές σε κτίρια, μασώντας καλώδια, σωληνώσεις και μόνωση, με αποτέλεσμα κινδύνους πυρκαγιάς και υψηλές δαπάνες για επισκευές.
Η κατάσταση στο Μπέρμιγχαμ παραμένει εξαιρετικά ανησυχητική, καθώς τα απορρίμματα συνεχίζουν να συσσωρεύονται και η απεργία δεν δείχνει να λήγει σύντομα.